Un maxi échange de prisonniers et de détenus sur l’axe États-Unis-Russie, avec l’Allemagne comme camp décisif. Étonnamment, aujourd'hui 1er août, sur le terrain neutre d'Ankara, en Turquie, s'est achevée une opération diplomatique monumentale impliquant des personnalités : du journaliste du Wall Street Journal Evan Gershkovich au marine américain Paul Whelan, du dissident Vladimir Kara-Murza au russe le tueur Vadim Krasikov.
L'opération top secrète
Le directeur de la CIA, Bill Burns, s'est récemment rendu en Turquie pour discuter de l'échange de prisonniers avec la Russie, comme l'a expliqué une source de l'administration américaine, qualifiant l'opération de « miracle logistique », alors que le gouvernement turc « a été extrêmement utile ».
De Moscou, le feu vert formel est arrivé avec la signature d’un décret de Vladimir Poutine. Le président russe, qui avait fait allusion ces derniers mois à une solution diplomatique au « cas Gershkovitch »a signé la disposition graciant les prisonniers libérés.
L’axe Washington-Moscou n’aurait pas atteint son paroxysme sans l’implication de Berlin. L'Allemagne a accepté de libérer Krasikovancien colonel du FSB, condamné à la prison à vie par un tribunal allemand pour le meurtre d'un ancien combattant tchétchène dans un parc berlinois en 2019.
Le porte-parole du gouvernement, Steffen Hebestreit, a déclaré que l'Allemagne mettait en balance son « obligation » d'assurer la sécurité de ses citoyens et la nécessité d'aider ses alliés à libérer des « personnes innocentes » détenues en Russie, comme le journaliste Evan Gershkovich. « Le gouvernement fédéral n'a pas pris cette décision à la légère. L'intérêt de l'État à faire appliquer la peine de prison d'un criminel reconnu coupable a été contrebalancé par la liberté, le bien-être physique et, dans certains cas, la vie des innocents détenus en Russie et de ceux injustement emprisonnés. pour des raisons politiques », a déclaré Hebestreit.
Qui sont les prisonniers libérés ?
La présidence turque a confirmé dans un communiqué l'échange de prisonniers qui a eu lieu à Ankara. Les détenus, a-t-il annoncé, viennent des Etats-Unis, d'Allemagne, de Pologne, de Slovénie, de Norvège, de Russie et de Biélorussie. Dix personnes, dont deux mineurs, ont été transférées vers la Russie, 13 détenues en Allemagne et trois aux Etats-Unis.
Citoyens américains
Evan Gershkovitch, 32 ans. Journaliste du Wall Street Journal, il a été condamné à 16 ans de prison pour espionnage en juillet dernier et est le premier journaliste américain arrêté pour espionnage en Russie depuis la guerre froide. Le gouvernement américain, le journal de Gershkovich et ses partisans ont dénoncé le procès comme une farce.
Paul Whelan, 54 ans. L'ancien marine américain a passé près de six ans dans les prisons russes, après son arrestation à Moscou en décembre 2018. Il a été condamné en 2020 à 16 ans de prison pour espionnage, une accusation que lui et le gouvernement américain nient avec véhémence. Il a dit qu'il était à la campagne pour le mariage d'un ami. Comme Gershkovich, Whelan a été désigné comme détenu injustement par le Département d’État américain. Il est également citoyen irlandais, britannique et canadien.
Alsou Kurmasheva, 47 ans. Journaliste russo-américaine, elle a été condamnée à six ans et demi de prison pour diffusion de fausses informations sur l'armée russe. Kurmasheva a été condamnée le jour même où un tribunal de la ville russe d'Ekaterinbourg a condamné Gershkovich.
Vladimir Kara-Murza, 42 ans. Kara-Murza, éminent opposant russe et défenseur des droits humains, a été condamné à 25 ans de prison pour trahison après avoir publiquement condamné la guerre menée par Moscou en Ukraine. Il est un résident permanent des États-Unis et possède la double nationalité russe et britannique. Il avait été initialement arrêté en 2022, quelques heures après une interview sur CNN dans laquelle il critiquait le « régime d'assassins » du président russe Vladimir Poutine. Il a été déplacé à plusieurs reprises ces derniers mois et a été transféré à l'hôpital de la prison au début du mois. Ses avocats se sont vu refuser à plusieurs reprises la possibilité de le rencontrer.
Les opposants russes libérés
Au moins sept opposants russes ont été libérés. Voici qui je suis :
Ilya Yashin, 41 ans. Critique du Kremlin, Yashin a été condamné à huit ans et six mois pour diffusion de « fausses informations » sur l'armée russe en décembre 2022. Yashin, proche allié du défunt leader de l'opposition russe Alexeï Navalny, a été condamné pour diffusion de « fausses » déclarations. sur les circonstances des meurtres de civils ukrainiens par les troupes russes à Boukha, une ville au nord de Kiev. La Russie a criminalisé les critiques à l'égard de l'armée après son invasion à grande échelle de l'Ukraine en février 2022. Le tribunal a déclaré qu'il purgerait sa peine « dans une colonie pénitentiaire à régime sévère ».
Alexandra Skochilenko, 33 ans. Un artiste russe condamné à sept ans de prison en 2023 pour avoir remplacé des étiquettes de prix par des messages anti-guerre dans un supermarché de Saint-Pétersbourg en signe de protestation. Dans sa dernière déclaration devant le tribunal avant le verdict, il a remis en question la menace perçue liée à ses actes : « À quel point notre procureur a-t-il peu confiance en notre État et en notre société, s'il croit que notre État et notre sécurité publique peuvent être détruits par cinq petits des morceaux de papier ? », a-t-il déclaré.
Oleg Orlov, 71 ans. Le défenseur des droits humains lauréat du prix Nobel de la paix et ancien directeur de l'organisation Memorial a été condamné à deux ans et demi de prison pour avoir dénoncé la guerre d'agression de la Russie contre l'Ukraine.
Lilia Chanysheva, 42 ans. Ancienne associée de l'organisation d'Alexeï Navalny, elle a été condamnée à sept ans et demi de prison en juin 2023, après avoir été reconnue coupable d'« organisation d'une communauté extrémiste ». En avril, la Cour suprême du Bachkortostan a porté sa peine à neuf ans et demi.
Ksenia Fadeeva, 32 ans. Également ancienne assistante de Navalny, Fadeeva a été condamnée à neuf ans de prison en décembre 2023, pour avoir organisé les activités d'un groupe extrémiste en utilisant sa position officielle et pour avoir participé à une organisation à but non lucratif qui a violé les droits des citoyens.
Vadim Ostanin (âge inconnu). Un autre ancien collaborateur de la fondation d'Alexeï Navalny a été condamné à neuf ans de prison pour extrémisme.
Andrei Pivovarov (âge inconnu). Militant de l’opposition et défenseur des droits humains, Pivovarov était le leader du mouvement Russie ouverte, désormais interdit. Il a été condamné à quatre ans de colonie pénitentiaire en juillet 2022, selon Amnesty International.
Les citoyens allemands libérés
Au moins cinq citoyens allemands ont été libérés lors de l'échange. Pour obtenir leur libération, l'Allemagne a dû libérer le Russe Vadim Krasikov, qui purgeait une peine à perpétuité pour meurtre.
Rico Krieger, 30 ou 31 ans, condamné à mort en Biélorussie en juin après avoir été accusé de terrorisme et d'activités mercenaires. On sait peu de choses sur lui. Selon le Centre des droits de l'homme Viasna, Krieger est un employé de la Croix-Rouge allemande. Selon les autorités de Minsk, il s'agit d'un citoyen allemand né en 1993. Selon son profil LinkedIn, il a travaillé comme technicien médical d'urgence pour la Croix-Rouge allemande et comme agent de sécurité armé pour l'ambassade américaine à Berlin. Krieger a été gracié par le dirigeant biélorusse Alexandre Loukachenko le 30 juillet, selon le bureau présidentiel.
Kevin Lick, 18 ans, double nationalité russe et allemande. Il a été reconnu coupable de haute trahison en décembre 2023, selon l'agence de presse officielle russe Tass. Lick est accusé d'avoir photographié et filmé du matériel et du personnel militaires de la garnison de Maikop en Russie. Selon la Cour, il avait l'intention de fournir ces informations aux services de renseignement allemands.
Demuri (Dieter) Voronine. Il est accusé d'avoir aidé Ivan Safronov, ancien journaliste et conseiller du chef de l'agence spatiale russe Roscosmos, accusé de trahison, selon Tass. Selon l'accusation, Voronin, un citoyen allemand, a facilité la coopération de Safronov avec les services de renseignement fédéraux allemands. Selon l'agence de presse russe RIA, Safronov a été condamné à 22 ans de prison et Voronin à 13 ans et 3 mois.
Herman Moyzhes. Avocat et militant cycliste, Moyzhes a été accusé au début du mois de trahison pour avoir aidé des citoyens russes à obtenir un permis de séjour en Europe, selon Tass. Son arrestation a été critiquée comme politiquement motivée par la communauté juive allemande.
Patrick Schöbel. Il a été arrêté à l'aéroport Pulkovo de Saint-Pétersbourg en janvier pour avoir transporté un sac contenant des bonbons au cannabis, selon le service de presse des tribunaux de Saint-Pétersbourg.
Qui sont les Russes libérés
Les citoyens russes libérés sont : Vadim Krasikov, d'Allemagne, Artem Viktorovich Dultsev, de Slovénie, Anna Valerevna Dultseva, de Slovaquie, Mikhail Valeryevich Mikushin, de Norvège, Pavel Alekseyevich Rubtsov, de Norvège, Roman Seleznev, des États-Unis, Vladislav Klyushin. , des États-Unis, Vadim Konoshchenock, des États-Unis.
Tous les « ennemis » de la Russie doivent rester à l'étranger tandis que le retour de ceux qui ne le sont pas est le bienvenu, a déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, cité par Tass.
« Je pense que tous les ennemis doivent rester à l'étranger et que tous ceux qui ne le sont pas peuvent revenir. C'est mon point de vue », a-t-il déclaré. A une question spécifique sur l'échange de prisonniers, Peskov a indiqué que le Kremlin répondrait « en temps voulu » et a déclaré qu'il espérait que cela pourrait avoir lieu aujourd'hui.
