UN Les vaccins dans la phase de développement de l'Université de Buffalo, aux États-Unis, ont montré une protection complète contre une variante du virus H5N1 qui provoque une influence aviatrice. Les travaux, illustrés dans une étude publiée dans le magazine «Biomarials cellulaires», se concentrent sur la variante connue sous le nom de 2.3.4.4b, qui a provoqué des épidémies généralisées chez les oiseaux sauvages et la volaille, ainsi que pour infecter les bovins de lait, les chats domestiques, les lions marins et autres mammifères. Les tests prometteurs contre cette variante mortelle ont été effectués chez la souris.
Dans l'étude, les scientifiques décrivent un processus qui s'est développé pour créer des doses avec des quantités précises de 2 protéines clés – l'emaggegggluinine (H5) et la neuraminidase (N1) – qui poussent le système immunitaire du corps pour lutter contre l'influence aviaire.
Cette plate-forme de vaccination, les experts soulignant, pourrait aider à distinguer le vaccin expérimental de la poignée de vaccins contre l'influence aviaire approuvée pour l'usage humain aux États-Unis et en Europe. Les produits qui, bien que efficaces, se sont concentrés presque entièrement sur H5 et non sur le N1. C'est aussi, ils continuent, une étape potentielle vers des vaccins plus puissants, polyvalents et faciles à produire que les responsables de la santé publique croient nécessaires pour contraster l'évolution des souches de la grippe avarante qui deviennent résistantes aux vaccins existants. « De toute évidence, nous avons beaucoup plus de travail à faire, mais les résultats jusqu'à présent sont encourageants », explique l'auteur principal de l'étude Jonathan Lovell, professeur du département d'ingénierie biomédicale de l'Université américaine.
Lovell et ses collègues ont testé la plate-forme de vaccination chez les souris avec 2.3.4.4b en utilisant des doses contenant uniquement H5, N1 et H5 et N1 combinées. Et ils ont découvert que: H5 seul offrait une protection complète, sans signes de maladie, de perte de poids ou de virus détectables dans les poumons; N1 seul a fourni une protection partielle, avec environ 70% d'efficacité et certaines souris qui ont montré des symptômes et une présence virale; H5 et N1 ensemble, en tant que vaccin à deux voies, ont fourni une protection complète, mais n'ont pas percé dans une plus grande mesure que H5 seul.
En d'autres termes, l'ajout de N1 n'a pas offert plus de protection du H5 seul. Les résultats, dit Lovell, montrent le rôle important que H5 joue dans le développement de l'immunité à l'aéroport. Dans sa forme virale, il agit comme une clé qui permet au virus d'entrer et de s'en tenir aux cellules invitées où elle commence ensuite à se reproduire. Les vaccins avec des doses petites et sûres de H5 poussent le corps à reconnaître, à se souvenir et à détruire l'intrus. Entre-temps, N1 agit comme une enzyme dans sa forme virale. Comme une paire de ciseaux, coupez les résidus de la cellule des invités, aidant le virus à se répliqué à se propager dans tout le corps. « Les anticorps pour N1 ne sont pas neutralisants, mais restent importants. Ils réduisent la réplication virale et la gravité de la maladie », a déclaré Lovell. « Ces formulations bivalentes pourraient être extrêmement avantageuses à mesure que le H5N1 évolue. »
Lovell a créé la plate-forme de vaccination et l'expérimente depuis plus d'une décennie. Il se compose de minuscules sacs sphériques, de nanoparticules en cobalt et de la porphyrine avec une coquille externe de phospholipides, baptisée en tasse courte. La plate-forme avait été soumise à des études cliniques de phase 2 et 3 en Corée du Sud et aux Philippines en tant que candidat au vaccin anti-cuve (un emploi en partenariat entre la société dérivée de l'Université de Buffalo Pop Biotechnologies, co-fondé par Lovell, et la société sud-coréenne Eubbiological). Pour créer le vaccin expérimental contre Aviaria, les chercheurs ont ajouté un élément appelé His-Tag à H5 et N1. « C'est un peu comme un aimant. Il bloque en position, il est rapide et efficace, ce qui est avantageux lorsqu'il est nécessaire d'augmenter rapidement la production de vaccins », décrit Lovell. Pour rendre le vaccin plus puissant, les chercheurs ont donc ajouté deux adiuvants immunostimulants, mélangés dans la couche phospholipide.
Le type de vaccin développé est celui connu sous le nom de vaccin contre la protéine recombinante. Contrairement aux vaccins actuellement approuvés, qui utilisent des versions vivantes ou de la mort de H5N1, il est basé sur des fragments de matériel génétique (H5 et N1) du virus pour stimuler la réponse immunitaire. « Puisqu'il ne nécessite pas l'utilisation d'œufs dans le processus de production – car il est nécessaire pour de nombreux vaccins grippaux – c'est potentiellement un moyen plus rapide et plus efficace de protéger les êtres humains et les animaux contre les souches mortelles de la grippe aviaire », conclut Lovell.
