C'est un risque invisible mais concret. Un ennemi silencieux qui s'insinue dans le corps féminin et menace la santé reproductive. Les microplastiques ne sont pas seulement un problème environnemental, mais représentent une urgence de santé, en particulier pour les femmes. La première alerte était déjà arrivée en 2020 par Antonio Ragusa, alors primaire de l'obstétrique et de la gynécologie de l'hôpital de l'île Fatebenefratelli-Tiberina à Rome, qui avec son équipe, en collaboration avec les femmes en bonne santé. Aujourd'hui, une nouvelle recherche coordonnée par l'andrologue Luigi Montano, ancienne présidente de la Société italienne de la reproduction humaine (SIRU), et menée sur des femmes soumises à des techniques de procréation assistée par médication, relance l'alarme: 14 patients sur 18 moniteurs ont présenté des microplastiques dans le liquide folliculaire. Une contamination potentiellement capable de modifier la qualité des ovocytes, de perturber l'équilibre hormonal et de compromettre la fertilité.
Silvia Vaccari, présidente de FNOPO, Fédération nationale des ordres de la profession obstétricale. « Ces données scientifiques – prévient-il – représentent une sonne d'alarme que nous ne pouvons plus ignorer. Tute la fertilité et la santé reproductive de la femme est aujourd'hui une priorité absolue de la santé publique. Il est nécessaire de surveiller, d'informer et d'empêcher l'exposition, en particulier dans les bandes les plus vulnérables telles que les femmes enceintes ou fertiles ». Avec l'été, l'exposition involontaire se développe, souligne le président: « Avec la chaleur, le risque augmente, car la chaleur favorise le passage des microplastiques des objets à notre corps ». Les bouteilles d'eau laissées au soleil, les récipients chauffés au micro-ondes, les sachets de thé ou les tasses de papier ciré sont des véhicules de contamination communs, souvent ignorés.
Face à cette urgence environnementale et en santé, les sages-femmes représentent une ressource cruciale pour l'éducation et la prévention, met en évidence le sommet FNOPO. « Leur rôle ne se limite plus à l'assistance pendant la grossesse et l'accouchement: il devient de plus en plus une garnison active pour la protection de la santé des femmes dans son ensemble », explique Vaccari. L'obstétrique peut informer les femmes des principales sources d'exposition aux microplastiques et expliquer leurs effets potentiels sur le développement fœtal et la fertilité. « Limiter la consommation d'aliments emballés dans du plastique, préfèrent les matériaux tels que le verre et le papier, en particulier avec les aliments chauds, le choix des produits d'hygiène sans microplastiques: ce sont des gestes quotidiens qui peuvent faire la différence », assure au président de la sage-femme.
Même dans le choix des détergents et des vêtements, il est important de préférer les solutions naturelles. « La microfibre libérée par les vêtements synthétiques pendant le lavage est transformée en microplastiques – explique que les vaccaris – et certaines substances présentes dans les fruits de mer, le miel, le sucre ou le sel peuvent s'accumuler dans notre corps. La nourriture et le mode de vie sont maintenant des éléments clés pour protéger la fertilité ».
La tâche des sages-femmes ajoute le numéro un du FNOPO, est d'offrir un soutien ciblé aux femmes fertiles ou de grossesse, les guidant vers des choix qui protègent leur santé et celui de l'enfant à naître. « Nous devons expliquer comment les microplastiques pénètrent dans le corps: à travers ce que nous mangeons, buvons, respirons ou réparons sur la peau. Nous avons besoin d'informations, pas d'alarmisme », spécifie les vaccaris qui indiquent la nécessité de suggérer des solutions de béton, telles que la réduction du plastique jetable, le choix des aliments frais et entiers, d'utiliser des cosmétiques naturels et d'installer des filtres à eau qui réduisent la contamination. « Enfin – il ajoute – nous devons rester à jour sur les développements scientifiques, pour offrir aux femmes des outils efficaces et sûrs pour protéger leur santé reproductive. Le plastique est partout, mais ensemble, nous pouvons limiter leurs effets les plus nocifs. La santé environnementale est, à tous égards, la santé féminine ».
« Nous ne pouvons plus parler de la santé féminine – ponctualise le président FNOPO – sans considérer les facteurs environnementaux. L'obstétrique est prêt à faire leur part avec une approche éducative et préventive, expliquant aux femmes comment réduire l'exposition et reconnaître les risques. L'écologie doit entrer pleinement sur le chemin des naissances ». Des mers au placenta, des bouteilles aux ovaires, le plastique a maintenant colonisé même les lieux les plus intimes du corps féminin. Il appartient aux professions de santé publique, de recherche et de santé à répondre, avant qu'il ne soit trop tard. « Si nous n'agissons pas maintenant, nous risquons de compromettre l'avenir reproducteur d'une génération entière. Et en été, plus que jamais, nous avons le devoir d'informer les femmes et de les protéger. Parce que la santé environnementale est la santé des femmes », conclut Vaccari.
