La conférence « Comment l’élevage européen peut garantir l’accessibilité à l’alimentation et la sécurité alimentaire et nutritionnelle pour les citoyens de l’UE » s’est tenue aujourd’hui au Parlement européen à Bruxelles, organisée par Renew Europe et parrainée par l’eurodéputé belge Benoit Cassart, éleveur et co-président de l’intergroupe élevage durable. L’événement a été créé dans le but de créer une plateforme de discussion entre les institutions, le monde universitaire, les entreprises, le monde de l’innovation et la société civile dans le contexte des politiques européennes et d’un récit sur le secteur de l’élevage qui, selon les organisateurs, est souvent déformé par des approches idéologiques et anti-scientifiques. Au centre des travaux se trouve le rôle de la production animale dans le contexte d’une nutrition adéquate : le défi, dont ont discuté chercheurs, experts et décideurs politiques, est celui d’équilibrer la densité nutritionnelle et les niveaux de transformation des aliments dans le contexte de régimes alimentaires culturellement et territorialement appropriés (VIDEO).
« Des années de criminalisation de l’élevage et des protéines animales ont fait que la viande et les produits laitiers constituent le mal absolu pour de nombreuses personnes, du point de vue sanitaire et environnemental », a commenté Cassart. « Personne ne veut promouvoir une consommation excessive de viande. Mais grâce à d’illustres professeurs d’université, nous avons enfin pu nous concentrer sur les impacts d’une alimentation trop pauvre en protéines animales, et nous avons vu que les dégâts sont importants, sans doute sur la santé mais aussi sur le climat, car l’élevage a un rôle central à jouer pour permettre à l’Europe d’atteindre ses objectifs de décarbonation et de bioéconomie. » Dans le débat qui a suivi les interventions des intervenants, différents représentants de la Commission européenne (DG Santé), de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) et de Farm Europe, un groupe de réflexion spécialisé dans l’agriculture basé à Bruxelles, sont intervenus.
Parmi les intervenants figurait Alice Stanton (professeur de thérapie cardiovasculaire, Faculté de pharmacie et des sciences biomoléculaires du Royal College of Surgeons de Dublin), qui, dans son discours au panel intitulé « Est-ce que forcer la réduction des aliments d’origine animale fait partie de la solution ? » (Imposer la réduction des aliments d’origine animale fait-il partie de la solution ?) s’est concentré sur les aspects nutritionnels des sources de protéines animales et les risques sanitaires liés au manque de macro et micronutriments dans l’alimentation. « En 2025, le monde est confronté à la fois à une crise climatique et à une crise de la biodiversité, et le système alimentaire contribue de manière significative aux deux. Pour certains, la solution est simple : la consommation d’aliments d’origine animale (ASF) devrait être considérablement réduite, tandis que la consommation d’aliments d’origine végétale (PSF) devrait augmenter considérablement. Cependant, de telles réductions forcées d’AsF posent de sérieux risques pour la santé humaine », a-t-elle averti, soulignant que « les preuves issues des études d’observation, de la modélisation et des interventions expérimentales indiquent clairement que les fortes réductions d’AsF, attendues de de nombreux régimes alimentaires à base de plantes aggraveront les carences en micronutriments déjà répandues », affectant « les groupes vulnérables en particulier, notamment les femmes, les enfants et les personnes âgées ».
« Les avantages des régimes à base de plantes dans la protection contre les maladies non transmissibles (MNT) semblent être plus fortement associés à la réduction de l’apport en calories et en sel et à l’augmentation de la consommation de fruits, légumes, noix et grains entiers, plutôt qu’à la diminution des protéines animales », a poursuivi Stanton. « En effet, une consommation accrue de produits laitiers et de fruits de mer est associée à une protection contre l’obésité, le diabète, les crises cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, les maladies cérébrales et certains cancers. De plus, la consommation de viande de volaille et d’œufs ne semble avoir aucun impact sur les maladies non transmissibles, et les effets indésirables absolus de la consommation de viande rouge et transformée sont minimes, incertains et ont tendance à diminuer considérablement, voire à disparaître, lorsque ces aliments sont consommés dans le cadre d’un régime alimentaire sain. Des essais cliniques randomisés rigoureux sont nécessaires et ont surveillé tous les nouveaux régimes à base de plantes proposés comme « écologiques ». durable » pour fournir des preuves claires de l’adéquation en termes de micronutriments et de protéines, avec ou sans l’utilisation de suppléments, d’aliments enrichis et/ou biofortifiés. Parallèlement, la consommation d’aliments d’origine animale riches en nutriments et produits de manière durable devrait continuer à être incluse dans les directives alimentaires nationales et internationales pour une alimentation saine et équilibrée », a conclu le professeur Stanton.
Par la suite, le professeur Peer Ederer (Goal Sciences, Observatoire mondial sur les sciences précises de l’élevage) a pris la parole lors du panel « Quel est le rôle de l’élevage dans la disponibilité et l’accessibilité alimentaire dans l’Union européenne ? » (Quel est le rôle de l’élevage dans la disponibilité et l’accessibilité abordable de la nourriture dans l’UE ?), soulignant le rôle crucial joué par l’élevage pour garantir la sécurité alimentaire et l’accessibilité à l’alimentation pour tous les Européens. « Plus de 60 ans de politiques alimentaires de santé publique dans les pays à revenu élevé ont échoué à bien des égards : les taux d’adoption des régimes alimentaires recommandés sont négligeables, la santé métabolique s’est détériorée, l’accessibilité des aliments les plus nutritifs a diminué et la part des aliments ultra-transformés et artificiels a considérablement augmenté. Il est donc temps d’adopter une approche différente : plutôt que de promouvoir des régimes alimentaires universels basés sur des groupes alimentaires spécifiques avec des tonalités plus ou moins autoritaires, il est plus prometteur de mettre l’accent sur la liberté de choix personnel, la variété et la flexibilité en fonction des différences culturelles et sociales. préférences et indiquer les catégories d’aliments à risque pour lesquels il existe des preuves scientifiques sans équivoque d’effets négatifs », a-t-il souligné.
« En Europe, en moyenne, 80 % des protéines biodisponibles de notre alimentation proviennent d’aliments d’origine animale, réparties à parts égales entre la viande et les produits laitiers, les œufs et le poisson. La seule alternative nutritionnellement valable pour remplacer la quantité importante de protéines dérivées de la viande sont les légumineuses, c’est-à-dire les haricots, les pois et les lentilles. Aujourd’hui, elles couvrent moins de 1 % de ces besoins. Il faudrait donc multiplier par 60 l’offre pour combler ce déficit », a noté le professeur. « La raison de la consommation minimale de légumineuses en Europe pourrait être liée à la sagesse évolutionniste : les légumineuses sont toxiques pour l’homme et ne deviennent comestibles qu’après un lavage minutieux et une longue cuisson. Les recettes à base de légumineuses sont souvent très épicées, salées, sucrées ou fermentées pour en améliorer le goût. Remplacer la viande par des légumineuses dans l’alimentation européenne apparaît donc principalement comme une option théorique. » En outre, a poursuivi Ederer, les protéines dérivées des céréales en Europe « sont jusqu’à quatre fois plus chères que celles provenant des aliments d’origine animale, tandis que les protéines des fruits et légumes sont jusqu’à dix fois plus chères. La raison en est la faible concentration de protéines dans ces aliments. Leur rôle dans une alimentation équilibrée est plutôt de fournir de l’énergie et des micronutriments tels que des vitamines et des minéraux respectivement », a-t-il conclu.
Suite à cela, le professeur Frédéric Leroy (professeur de microbiologie industrielle et de biotechnologie alimentaire, Faculté des sciences et de bioingénierie, Vrije Universiteit Brussel) est intervenu sur le thème « L’alimentation en tant que droit : pouvons-nous en faire une réalité ? (Le droit à une alimentation nutritive : pouvons-nous en faire une réalité ?) se concentrant sur le concept de « nutrition adéquate » plutôt que sur une simple « alimentation saine ». Leroy a fait référence à de nouvelles recherches scientifiques résumées dans le Tableau sur l’alimentation, affirmant que les humains, en tant qu’omnivores, « peuvent adopter de nombreux modèles et habitudes alimentaires pour obtenir une nutrition optimale, même d’une manière qui peut entrer en conflit avec les directives alimentaires conventionnelles. Cependant, il y a des limites à cette flexibilité alimentaire, influencées par la densité nutritionnelle et le degré de transformation des aliments », a-t-il prévenu.
« Le potentiel nutritionnel d’un régime tend à s’améliorer avec l’inclusion d’aliments d’origine animale, aux côtés d’une variété de légumes riches en nutriments. Les aliments peu transformés sont recommandés comme choix alimentaire préférable, mais une certaine quantité d’aliments moyennement transformés est toujours considérée comme bénéfique, en particulier lorsque le régime est principalement à base de plantes, car cela aide à réduire les phytotoxines et à améliorer la biodisponibilité des nutriments », même si une transformation excessive « réduit la qualité de la nourriture, et les régimes dominés par des aliments ultra-transformés sont nocifs », a expliqué Leroy. « Pour fournir des conseils nutritionnels plus efficaces, la Table de nutrition met l’accent sur la flexibilité et permet aux individus de choisir de manière indépendante une variété d’aliments rassasiants et riches en nutriments, dans les limites de l’évolution. Les décideurs politiques devraient partager l’ambition collective de faire d’une nutrition adéquate un droit pour tous, afin que les populations humaines puissent prospérer », a conclu le professeur.
