La couverture vaccinale contre le méningocoque B reste en deçà des objectifs fixés par le Plan National de Prévention Vaccinale. « En plus du pic d’infection avant l’âge d’un an, il existe un deuxième pic d’incidence de cette infection chez les adolescents et les jeunes adultes. Selon les dernières données de surveillance, 80 à 90% des cas de méningite à méningocoque, dans cette tranche, sont déterminés précisément par le sérogroupe B. Le vaccin tétravalent est souvent réalisé pour d’autres sérogroupes, mais le sérogroupe B reste découvert, qui, paradoxalement, est pourtant le plus représenté ». C’est ce qu’a expliqué Martino Barretta, coordinateur responsable du secteur Vaccins et Immunisations de la Fimp-Fédération italienne des médecins pédiatres, à la veille de l’événement « Vacciner de haut en bas », organisé le 7 mars par la Fimp à Tarente, qui fait partie des réunions de formation organisées dans toute l’Italie pour cliniciens et spécialistes, dédiées à la prévention vaccinale chez les enfants et les adolescents.
La méningite à méningocoques, souligne Barretta, n’est pas « une maladie très fréquente, mais les conséquences peuvent être dramatiques : la mortalité est de 10 à 15 % et dans 30 % des cas des conséquences invalidantes très graves peuvent survenir ». L’infection peut être évitée grâce à « un vaccin sûr et efficace, comme le prouvent de nombreuses études ». Pourtant, la couverture reste insuffisante. « Les normes indiquent qu’il faudrait dépasser les 90 %. Malheureusement, nous sommes environ 10 points en dessous, autour de 80 %. Cela signifie que chaque pédiatre de famille a en moyenne 20 enfants sur 100 non protégés contre le méningocoque B, une maladie grave, aux conséquences potentiellement très graves », réitère le spécialiste. À cette criticité générale s’ajoutent de fortes inhomogénéités territoriales. « Il existe des différences régionales très importantes – dit Barretta – Nous passons de 50% en Campanie à un peu plus de 90% en Lombardie. Ce sont des lacunes qu’il faut absolument combler ». Par ailleurs, « toutes les Régions ne proposent pas gratuitement et activement le vaccin antiméningococcique B aux adolescents. Certaines l’ont introduit depuis des années, d’autres seulement récemment, mais il y en a encore plusieurs qui ne le proposent pas ».
La perception des familles joue également un rôle : « De nombreux enfants – observe l’expert – ont eu les vaccins obligatoires, mais pas celui contre le méningocoque B qui est fortement recommandé, mais pas obligatoire. Il faut réduire ce fossé de sensibilisation ». Pour répondre à ces enjeux critiques, la Fimp a lancé des projets de formation comme « Vaccinando su e sotto », dédié aux spécialistes, mais aussi « Un salut en santé », sorte de passeport vaccinal à délivrer lors de son passage chez le médecin généraliste.
« Chaque année, nous organisons une initiative itinérante, allant également dans les plus petites provinces, pour discuter des vaccinations et du rôle du pédiatre dans la promotion de la vaccination », illustre Barretta, décrivant le projet « Vacciner de haut en bas », pour « être prêts à donner des réponses claires aux parents, en expliquant l’importance non seulement des vaccins obligatoires, mais aussi de ceux recommandés ». En plus de la formation, les pédiatres visent à rendre le processus de vaccination plus efficace : « Lors de chaque visite, notamment lors des bilans de santé, nous vérifions le statut vaccinal. Nous travaillons également avec des outils numériques d’appel actif, afin d’informer les familles des vaccinations manquantes. Mais l’étape suivante est l’administration directe : « Avec « Vaccination Friday », nous formons les pédiatres qui souhaitent vacciner directement dans leur propre clinique. Raccourcir la chaîne d’approvisionnement signifie fournir des conseils et, si possible, administrer le vaccin en même temps. »
Parallèlement à la formation, un projet dédié spécifiquement à l’adolescence est également né, « Un accueil sain ». « C’est un chemin de protection globale de la santé des adolescents – le définit le spécialiste – A travers des bilans de santé et des visites dédiées, nous évaluons le statut global et surtout le statut vaccinal : méningite, papillomavirus et rappels prévus par le plan national ». L’objectif est de délivrer symboliquement un « passeport santé » pour « protéger l’avenir de nos adolescents contre des maladies graves évitables grâce à des vaccins sûrs et efficaces ».
Le projet s’inscrit dans le moment délicat de la transition du pédiatre au médecin généraliste, qui « se produit généralement après 14 ans, mais dans la plupart des régions, il est possible de rester jusqu’à 16 ans – rappelle l’expert – Nous travaillons pour atteindre 18 ans, car l’adolescence est une phase critique qui mérite une attention particulière. ça fait vraiment une différence. »
