Au Royaume-Uni, les cas de méningite dans le comté de Kent s’élèvent à 34, dont 23 sont confirmés et 11 font l’objet d’une enquête. Les chiffres proviennent de la dernière mise à jour de l’Agence britannique pour la sécurité sanitaire. Les décès enregistrés restent à deux.
Après qu’une cinquième école ait signalé que son élève avait été testé négatif, quatre écoles de la région de Canterbury ont des cas confirmés ou suspects : la Queen Elizabeth’s Grammar School à Faversham, la Norton Knatchbull School à Ashford, la Simon Langton Grammar School for Boys à Canterbury et la Canterbury Academy.
Les files d’attente pour le vaccin
Des centaines de personnes font la queue depuis les petites heures du matin pour recevoir le vaccin, après l’ouverture du cinquième centre de vaccination du comté, rapporte aujourd’hui la BBC en ligne. Au total, « 5.841 ont reçu le vaccin » depuis mercredi dernier, et « plus de 11.033 ont reçu des antibiotiques » depuis dimanche dernier.
Les autorités sanitaires locales continuent de recommander la vaccination et la prophylaxie antibiotique pour contenir la propagation de la méningite.
Le point de l’Agence britannique pour la sécurité sanitaire
Un optimisme émerge cependant du côté de l’Agence britannique pour la sécurité sanitaire. Shamez Ladhani, d’Ukhsa, a déclaré à la BBC qu’il était convaincu que l’épidémie était sous contrôle. « Elle se comporte exactement comme on pourrait s’y attendre avec ce type d’épidémie », a-t-il déclaré. L’expert a précisé que « nous ne parlons pas de grippe ou de Covid, dont le virus est conçu pour se propager par la toux et les éternuements. Le message est que la population en général n’est exposée qu’à un risque élémentaire », a rassuré le responsable.
Qui sont les deux victimes
L’une des deux victimes de l’épidémie de méningite de Kent enregistrée le week-end dernier est Juliette Kenny, élève de dernière année à la Queen Elizabeth’s Grammar School de Faversham. Le second est un étudiant de l’Université de Kent, dont le nom n’a pas été divulgué, rappelle la BBC.
L’hygiéniste : « Risque d’épidémies aussi en Italie
« Une épidémie de méningite similaire à celle britannique ne peut pas non plus être exclue en Italie », prévient Paolo Bonanni, professeur d’hygiène à l’Université de Florence et coordinateur scientifique du « Calendrier de vaccination pour la vie », dans une interview accordée à Adnkronos. « C’est pourquoi nous demandons depuis un certain temps une mise à jour du calendrier national de vaccination. Nous devons garantir une protection juste et homogène à tous les enfants. L’inscription du vaccin contre le méningocoque B à l’adolescence dans les Niveaux Essentiels d’Assistance (Lea) ne peut plus être différée ».
Le type B a été confirmé dans un premier groupe d’infections. « Ces dernières années, en moyenne, environ 150 cas de méningite ont été enregistrés chaque année en Italie, avec une baisse drastique pendant la pandémie et une augmentation significative après sa conclusion », rappelle Bonanni. « Un certain nombre – souligne-t-il – est probablement sous-estimé : certaines formes, en effet, peuvent se présenter de manière atypique et ne sont pas toujours diagnostiquées correctement. Nous disposons de systèmes de surveillance fiables, tant de routine que spécifiques pour le méningocoque, qui nous permettent de suivre l’évolution de la maladie dans le temps, même si nous ne pouvons pas quantifier tous les cas avec une précision absolue ».
La méningite touche « surtout les enfants de moins de 5 ans, mais une proportion importante touche également les adolescents. Cette tranche d’âge est particulièrement pertinente car les enfants sont à la fois plus exposés à la maladie et d’importants transmetteurs de la bactérie », précise Bonanni. Les principaux sérogroupes méningococciques sont A, C, W, Y et B. « Pour les 4 premiers, il existe un vaccin quadrivalent, administré dès la deuxième année de vie avec un rappel entre 12 et 16 ans. Le cas du méningocoque B, qui est aujourd’hui parmi les plus répandus, est différent », remarque le spécialiste : « Il existe un vaccin efficace, administré dans les premiers mois de la vie (à 2 et 4 mois, avec un rappel à l’âge d’un an). mais la couverture n’est pas uniforme sur le territoire national ». « Le point critique – explique Bonanni – est que le vaccin contre le méningocoque B n’est pas encore inclus dans les LEA pour adolescents. Par conséquent, l’offre varie d’une région à l’autre. Actuellement, la vaccination des adolescents n’est garantie gratuitement que dans 14 régions sur 21. Dans d’autres – Toscane, Piémont, Vallée d’Aoste, Ombrie, Abruzzes et une partie de la Sardaigne – elle n’est pas assurée, tandis qu’en Frioul-Vénétie Julienne et dans la province autonome de Bolzano. il n’est proposé que sur demande. Les autres Régions le financent sur leurs propres ressources ». Pour cette raison, prévient l’expert, « nous ne pouvons pas exclure le risque d’une épidémie similaire à celle britannique dans notre pays également, et c’est pourquoi nous devons enfin protéger nos enfants sur tout le territoire national et de la même manière ».
