Cultivez et nourrissez l’intelligence humaine avant de demander l’aide de l’intelligence artificielle, car l’IA n’est intelligente que si l’homme qui l’utilise est intelligent. Et quand c’est un médecin qui pose la question, c’est toujours l’intelligence du « manteau » qui fait la différence entre « le risque de la médecine automatisée » et « l’objectif de la médecine augmentée ». C’est ainsi que peut être résumé le message du livre « Traiter avec « intelligence » – L’intelligence artificielle entre la connaissance médicale et la prise de décision humaine » (Il Pensiero Scientifico Editore), signé par Salvatore Corrao, professeur titulaire de médecine interne à l’Université de Palerme et directeur du Département de médecine clinique et de l’Uoc de médecine interne des hôpitaux Arnas Civico-Di Cristina-Benfratelli. Le 25 mars, l’auteur a présenté son travail dans la Salle des Armoiries de la Commune de Legnano, au cours d’une réunion organisée par son collègue et compatriote Antonino Mazzone, directeur du Département Médical de l’Asst Ovest Milanese, en présence du maire Lorenzo Radice et Pier Mannuccio Mannucci, professeur émérite de médecine interne à l’Université d’État de Milan, parmi les visages les plus connus de la discipline qui, selon les mots de Mazzone, « s’occupe du malade et non atteint de maladies ». Un laboratoire spécialisé d’idées et d’intuitions, le « gymnase » idéal pour entraîner la relation délicate – désormais inévitable – entre l’intelligence créatrice de l’homme et l’intelligence probabiliste-algorithmique de la machine. C’est précisément à l’intersection entre « l’empathie humaine et la capacité de prédiction et de calcul de l’IA » que Corrao situe le sens du care à l’époque de l’IA.
Interniste, clinicien et chercheur de profession, multi-instrumentiste, musicien et compositeur de passion, l’auteur, passionné de technologie depuis les années 1980, est programmeur informatique et expert en analyse statistique avancée et en programmation Python appliquée à l’apprentissage automatique et à l’apprentissage profond. Un savoir-faire qui guide l’approche de son livre, introduit par les présentations de Giovanni Migliore, directeur général de la Communication du ministère de la Santé et ancien président de la Fiaso (Fédération italienne des entreprises de santé et hospitalières), et de Giovanni Pioggia, directeur de recherche du Cnr, Conseil national de la recherche. En 8 chapitres – accompagnés d’un glossaire – Corrao plonge le lecteur dans le langage de l’intelligence artificielle appliquée à la médecine, en décrit l’histoire, les outils et l’évolution, et l’accompagne dans un voyage à travers les promesses de l’IA : de meilleurs diagnostics, des prédictions de risques, des thérapies personnalisées « au-delà de la moyenne statistique ». Sans rester silencieux sur les limites et les dangers : de la sécurité des données à la question de la vie privée, jusqu’à l’ombre des « dommages iatrogènes numériques », à dissiper d’abord grâce à la connaissance puis à l’esprit critique, au sens des responsabilités et au discernement, ingrédient de base du traitement. « L’intelligence artificielle va transformer la médecine », écrit le spécialiste, mais « cela dépend de nous si nous devons l’utiliser de la meilleure façon : comme un outil qui ne remplace pas le regard humain, mais l’accompagne, l’élargit et le met à l’épreuve ». Ce n’est que si l’IA décide « avec nous » et « pas pour nous » qu’elle pourra produire « une médecine augmentée. Plus précise, oui, mais aussi plus juste, consciente et humaine ».
Corrao nous invite à considérer l’IA pour ce qu’elle est : « Un programme, un logiciel qui, en tant que tel, ne remplace pas l’homme » et certainement pas son intelligence. « L’artificiel ne s’arrête jamais, il ne se trompe jamais », tant que ce n’est pas l’homme qui fait l’erreur: « Si l’IA fait une erreur, c’est moi qui fais les Prompts » qui la remettent en question de manière erronée, précise le médecin qui pour le voyage de Legnano a préparé « des diapositives rigoureusement réalisées avec l’intelligence artificielle, mais la mienne », précisément parce que derrière chaque produit d’IA il y a toujours l’esprit humain et c’est l’intelligence de l’homme qui détermine celle de la machine. L’utilisation de l’IA, précise Corrao, peut se traduire par deux choses : « Une amplification de l’excellence ou une amplification de l’erreur ». Autrement dit, « si nous utilisons mal l’intelligence artificielle nous serons tous des « stupides augmentés », si nous l’utilisons bien nous serons « augmentés » selon notre intelligence ». C’est pourquoi nous devons l’exercer et nous devons le faire aujourd’hui, à l’ère de l’IA, comme hier, lorsque l’IA n’existait pas. « Nos générations ont développé des compétences cognitives, mais qu’en est-il des jeunes ? », s’interroge l’auteur. La crainte est pour eux car là-dessus, observe-t-il, « il n’y a pas d’université, il n’y a pas d’école qui se remet en question », et ils devraient le faire pour éviter le plus grand écueil du « Docteur Ai »: la « déqualification cognitive », la « perte progressive des compétences cliniques due à un recours excessif aux outils automatisés ». Si adopter toute nouvelle technologie signifie « perdre certaines capacités cognitives pour acquérir des capacités supérieures », en devenir esclaves – prévient l’interniste – signifierait nous retrouver en tant qu’hommes (et médecins) « diminués », plutôt qu’augmentés.
Aujourd’hui, lit-on en parcourant les pages de « Soins avec intelligence », « l’intelligence artificielle vit dans cet espace suspendu : trop jeune pour être sagesse, trop utile pour être ignorée ». Il ne faut pas en avoir peur, car « l’IA ne remplace pas le jugement clinique » : elle « l’oblige simplement à renaître dans un nouvel espace épistémiologique où connaître signifie co-construire la vérité avec la machine, sans perdre le sens de l’humain ». Et « vers cet avenir, la médecine est appelée non pas à se défendre, mais à évoluer, à reconnaître que toute transformation technologique est avant tout une transformation de la manière de penser ». Il faut comprendre que « le vrai progrès ne consistera pas à déléguer à la machine, mais à apprendre à penser avec elle » : l’IA qui « éclaire les connexions cachées sans jamais éteindre la lumière du doute », aux côtés de l’homme qui reste « le médiateur empathique, le seul ». Même à l’ère de l’IA, « le médecin a encore l’intuition, la capacité de saisir le sens dans un désordre apparent, d’interpréter ce qui échappe au modèle » et enfin « la décision, qui doit rester un acte humain réflexif ». Et dans les limites de l’intelligence artificielle, il y a « la mesure de notre responsabilité ».
« L’avenir de l’IA en médecine ne se jouera pas sur la puissance des modèles, mais sur la qualité du jugement clinique qui les utilise », celui de la blouse humaine. Et « dans ce processus de transformation – affirme Corrao – la médecine interne conserve son rôle central. C’est dans sa vision globale que la technologie trouve un équilibre, en devenant un outil de compréhension et non de fragmentation ». C’est pourquoi « tout spécialiste qui souhaite pratiquer », même avec l’aide de l’intelligence artificielle, « une médecine complexe, contextualisée et personnalisée, trouvera en médecine interne un mentor méthodologique ». Un « maître » prêt à démontrer que l’IA « ne peut pas être utilisée comme un raccourci vers le raisonnement clinique ou vers la complexité de la réalité », et que « l’efficacité de l’algorithme dépend avant tout de la capacité du médecin à intégrer ses suggestions à l’expérience clinique, au contexte du patient, au dialogue empathique, à la sensibilité à la fragilité ». En conclusion, « guérir avec l’intelligence ne signifie pas seulement utiliser des technologies avancées. Cela signifie mieux décider, agir avec plus de conscience, écouter davantage. Cela signifie rester humain même en devenant augmenté. »
Mazzone résume les choses avec un air d’espoir : l’espoir que l’intelligence artificielle, guidée par l’intelligence humaine, puisse véritablement apporter la médecine des 4 P au chevet du patient. « P comme prédictif : aujourd’hui, nous sommes capables d’identifier les gènes responsables d’une maladie, donc de prédire le risque de la développer, avec la possibilité d’une intervention précoce grâce à des médicaments ciblés que nous développons dans des délais de plus en plus courts. P comme préventif : la prévention est la première thérapie, celle que nous devrions tous faire, et l’IA peut nous aider beaucoup surtout à vérifier l’observance thérapeutique dont on ne parle pas assez aujourd’hui, alors qu’on sait par exemple que ceux qui risquent une crise cardiaque à cause de l’hypertension après 1 an ne prennent plus leurs pilules comme personnalisée, parce que nous allons vers une médecine de précision, et P comme participative : médecin et patient ensemble, alliés, car sans l’intelligence naturelle du clinicien – on espère qu’elle est là – et du patient – on espère qu’elle est là – nous n’allons nulle part », commente l’interniste. « Nous espérons vraiment qu’il s’agira d’une manière de réorganiser complètement l’activité de santé, en apportant de grands bénéfices, en particulier aux patients considérés jusqu’à il y a quelque temps comme incurables. Nous vivons dans une période de profonde transformation – conclut Mazzone – et je pense qu’il est vraiment important de commencer à en parler, de se former, de se familiariser avec toutes ces innovations et de penser à un modèle un peu différent pour l’avenir ». Et en attendant ? « En attendant, nous soignons les patients. » (par Paola Olgiati)
