À l’occasion de la Journée mondiale de la maladie de Parkinson, qui aura lieu demain, 11 avril, la Société italienne de neurologie (Sin) attire l’attention sur un message clé : aujourd’hui, la maladie de Parkinson doit être abordée avec une approche double et intégrée, qui combine la prévention basée sur les facteurs de risque et la recherche de nouvelles thérapies, y compris celles potentiellement capables de modifier la progression de la maladie. La maladie de Parkinson – rappelle Sin – est l’une des principales maladies neurodégénératives et la deuxième cause de handicap moteur chez l’adulte après l’accident vasculaire cérébral. Son incidence augmente et son impact sur la qualité de vie des personnes et sur les systèmes de santé est appelé à s’accentuer dans les années à venir. Les preuves scientifiques montrent que la maladie n’est pas le résultat d’une cause unique, mais résulte de l’interaction entre une prédisposition génétique, des expositions environnementales et des modes de vie, qui s’accumulent au fil du temps.
« Aujourd’hui, nous savons que la maladie de Parkinson n’est pas une maladie inévitable ou exclusivement génétique – déclare Mario Zappia, président de Sin -. Elle est le résultat d’une série de facteurs qui agissent tout au long de la vie, dont beaucoup sont potentiellement modifiables. Cela ouvre des espaces concrets pour une prévention plus efficace ». Les principaux facteurs de risque reconnus comprennent l’âge, certaines variantes génétiques, les expositions environnementales (comme les pesticides, les solvants industriels et la pollution de l’air), les traumatismes crâniens, mais aussi les conditions métaboliques comme le diabète, l’hypertension et le syndrome métabolique, associés à une plus grande probabilité de développer la maladie et des formes cliniquement plus graves, expliquent les neurologues. Ces dernières années, l’attention s’est également portée sur le rôle de l’inflammation chronique et le lien entre l’intestin et le cerveau. A côté de ces éléments, il existe des domaines dans lesquels il est possible d’intervenir, souligne Sin. L’activité physique régulière se confirme comme l’un des facteurs de protection les plus solides, tandis qu’une alimentation inspirée du régime méditerranéen est associée à un risque moindre et à une évolution plus favorable de la maladie. La qualité du sommeil représente également un aspect central dans la protection de la santé cérébrale. « Agir sur les modes de vie signifie intervenir avant que la maladie ne se manifeste pleinement – souligne Zappia – C’est le même modèle qui a permis des résultats importants dans la prévention cardiovasculaire et oncologique. Aujourd’hui, nous devons également l’appliquer avec la même détermination aux maladies neurologiques ».
Dans le même temps, la recherche sur la maladie de Parkinson traverse une phase de grande effervescence, soulignent les neurologues. Environ 200 essais cliniques interventionnels sont en cours dans le monde, combinant le développement de nouveaux traitements symptomatiques plus sélectifs et mieux tolérés avec un engagement croissant en faveur de traitements potentiellement modificateurs de la maladie. Ce domaine – Sin cite – comprend des études sur les anticorps monoclonaux dirigés contre l’alpha-synucléine, sur des médicaments visant des cibles moléculaires spécifiques telles que Lrrk2 et sur les thérapies cellulaires qui ont récemment fourni des résultats préliminaires encourageants en termes de sécurité et de faisabilité. « Nous ne sommes pas encore confrontés à un remède définitif – conclut Zappia – mais nous disposons aujourd’hui d’une connaissance beaucoup plus large des mécanismes de la maladie et de stratégies concrètes pour ralentir son évolution. En attendant des thérapies définitives, la prévention reste l’outil le plus solide pour réduire le nombre de nouveaux cas et gagner des années de santé neurologique ».
