Au Royaume-Uni, les médecins se mobilisent pour défendre les enfants contre les abus sur Internet et les réseaux sociaux : « Ils passent trop de temps devant les écrans et cela leur cause du tort », préviennent-ils. En réponse à une consultation lancée par le gouvernement sur l’utilisation des réseaux sociaux par les enfants de moins de 16 ans (une tendance qui voit certains pays – comme l’Australie – avoir déjà opté pour une répression des réseaux sociaux), l’Academy of Medical Royal Colleges a déclaré que les médecins devraient « demander régulièrement aux patients plus jeunes combien de temps ils passent devant les écrans et sur les réseaux sociaux », rapporte la BBC. Selon Jeanette Dickson, présidente de l’Academy of Medical Royal Colleges, « comme cela s’est déjà produit avec le tabagisme ou le port de la ceinture de sécurité, la question est devenue un point de convergence pour la profession ».
La ministre de la Technologie, Liz Kendall, a déclaré que de nouvelles mesures pour les enfants de moins de 16 ans seront introduites d’ici la fin de 2026. « Le gouvernement tire les leçons de l’interdiction des médias sociaux introduite par l’Australie – a expliqué Kendall dans une interview sur « Bbc Breakfast » – l’objectif du gouvernement est d’examiner un large éventail de questions et de caractéristiques et leur impact sur les mineurs ». Cela pourrait amener le Royaume-Uni à examiner de plus près les plateformes non soumises aux restrictions australiennes, telles que « Roblox » et « Discord ».
La consultation lancée par le gouvernement anglais, qui se termine aujourd’hui, a recueilli 70 000 contributions d’associations caritatives, de groupes militants et de citoyens qui ont exprimé leur opinion sur la possibilité d’une interdiction ou d’autres interventions pour lutter contre l’abus d’Internet et des médias sociaux par les jeunes enfants. Les médecins ne reculent pas sur ce point : « Nous devons signaler ce phénomène sans hésitation, au lieu d’attendre passivement que quelqu’un d’autre démontre la causalité », prévient Dickson. Selon l’Academy of Medical Royal Colleges, « des conseils devraient être fournis aux médecins et aux professionnels de la santé sur la manière d’identifier toute utilisation inappropriée ou nuisible des médias sociaux et du contenu en ligne ».
