Avec l’arrivée de l’été, les horaires changent, les occasions de socialiser se multiplient et les journées semblent ne jamais finir. Cependant, pour des millions de familles italiennes, outre les costumes et les valises, une préoccupation qui accompagne une grande partie de la parentalité revient également : le sommeil des enfants. Le sujet est tout sauf marginal.
Avec l’arrivée de l’été, les rythmes familiaux, les horaires et les habitudes changent. Et tandis que les vacances, les journées en plein air et les soirées plus longues commencent pour de nombreux enfants, l’une des préoccupations les plus répandues revient chez les parents : le sommeil de leurs enfants. Vont-ils dormir davantage après une journée à la plage ? La montagne aide-t-elle vraiment à mieux se reposer ? Et sauter la routine risque-t-il de compromettre des mois de progrès ? Des questions qui accompagnent chaque année des millions de familles italiennes et qui alimentent les doutes, les conseils non sollicités et les croyances souvent éloignées de la réalité.
Diverses recherches internationales ont mis en évidence comment les parents peuvent perdre au total plus de 700 heures de sommeil au cours de la première année de la vie d’un enfant et comment les effets du manque de sommeil peuvent affecter le bien-être psychophysique, la relation de couple et la gestion du stress familial. « C’est précisément pour cette raison qu’à l’arrivée des vacances, de nombreux parents se trouvent tiraillés entre deux besoins opposés : s’octroyer une plus grande liberté et préserver l’équilibre construit au cours de l’année. Dans ce contexte, prolifèrent les conseils, les croyances populaires et les règles transmises qui finissent souvent par accroître la confusion ».
Selon Chiara Baiguini, éducatrice en sommeil doux, experte en profils sensoriels et auteur du livre « Born to Sleep ». L’approche qui révolutionne le sommeil des enfants, basée sur les « 4 profils de soins » (Vallardi), bon nombre des croyances les plus répandues sur le sommeil d’été ne se reflètent pas dans la réalité. « Le problème n’est pas que les horaires ou les habitudes changent en été. Le problème est de penser qu’il existe des règles valables pour tout le monde. Chaque enfant a un système nerveux différent, réagit différemment aux stimuli et vit les vacances différemment. Lorsque les parents apprennent à lire leur enfant au lieu de suivre des règles rigides, le sommeil cesse d’être un combat », explique Chiara Baiguini.
A la plage ou en vacances, ils sont tellement fatigués qu’ils s’endorment immédiatement
« ‘C’est probablement la croyance la plus répandue. Après une journée passée à la plage, aux jeux, à l’eau et aux activités de plein air, de nombreux parents s’attendent à ce que l’enfant s’effondre dès qu’il touche le lit. En réalité, la fatigue physique ne coïncide pas nécessairement avec la prédisposition au sommeil. Une journée pleine de stimuli – lit-on dans la note – peut en effet générer une véritable surcharge sensorielle. Le bruit, les nouvelles personnes, le soleil, les changements alimentaires, les différents environnements et les rythmes altérés peuvent maintenir le système nerveux dans un état de forte activation juste au moment où il serait temps de le faire. se détendre Pour certains enfants, notamment ceux particulièrement sensibles aux stimuli environnementaux, la soirée peut donc devenir plus difficile et non plus facile.
On dort toujours mieux à la montagne
« L’air pur, les températures plus fraîches et la nature sont souvent considérés comme une sorte de remède universel aux problèmes de sommeil. La réalité est plus complexe – poursuit-il. Si pour certains enfants les espaces ouverts, le mouvement et le contact avec la nature représentent des conditions idéales pour libérer de l’énergie et favoriser le repos, pour d’autres, le nouvel environnement peut générer une augmentation de l’activation émotionnelle. Des bruits inconnus, des pièces différentes des habituelles, de nouvelles odeurs ou une routine modifiée peuvent nécessiter quelques jours d’adaptation avant que l’enfant puisse se sentir vraiment à l’aise. Il n’y a donc pas de destination qui garantit automatiquement des nuits parfaites : ce qui compte c’est comprendre comment chaque enfant réagit aux changements.
Si vous sautez la routine, vous avez gâché des mois de travail
« De nombreux parents vivent les vacances avec la peur de compromettre tout ce qu’ils ont construit au cours de l’année. Un dîner plus tard, un sommeil différent de d’habitude ou une semaine au camp sont perçus comme une menace pour la stabilité acquise. Selon Baiguini, c’est l’une des craintes les plus infondées. Le sommeil – lit-on dans le livre – n’est pas un château de cartes destiné à s’effondrer au premier changement. Au contraire, la capacité d’adaptation à de nouveaux contextes représente une compétence évolutive importante. Un enfant qui parvient à dormir dans une maison différente, à gérer des horaires légèrement différents et trouver progressivement son équilibre s’avère être une ressource précieuse. Dans la plupart des cas, il suffit de quelques jours pour retrouver son rythme habituel. La meilleure approche est de procéder progressivement, en évitant les changements brusques et en revenant progressivement aux horaires habituels.
Les 10 choses que personne ne vous dit sur le sommeil des enfants en été
1) Renoncer aux vacances par peur de casser le rythme est un piège. Quelques changements d’horaires n’effacent pas les progrès réalisés au cours de l’année. Si le parent connaît les besoins de son enfant et sait l’accompagner sereinement, les vacances peuvent devenir une opportunité d’adaptation et non une menace.
2) L’enfant « mort de fatigue » qui ne s’endort pas ne fait pas de crise. Après une journée bien remplie, le système nerveux peut être surchargé. Le soleil, le bruit, les nouvelles personnes et une activité constante peuvent rendre plus difficile l’endormissement, même lorsque votre enfant est physiquement épuisé.
3) L’enfant qui ne veut pas se coucher quand il fait encore jour ne pique pas de colère. En été, la lumière peut être déroutante, mais le corps de l’enfant continue de répondre avant tout à des habitudes consolidées. C’est pourquoi il est important d’observer les signes de fatigue, plutôt que d’attendre la nuit tombée.
4) Il n’existe aucune destination de vacances qui vous fasse mieux dormir. Mer, montagne ou lac ne fonctionnent pas de la même manière pour tout le monde. Certains enfants se détendent grâce à la nature et au mouvement, d’autres peuvent se sentir plus stimulés ou désorientés par le changement d’environnement.
5) Dans la voiture, le train et l’avion, chaque enfant a besoin de choses différentes. Il y a ceux qui ont besoin de décharger leur énergie avant de partir, ceux qui ont besoin de silence et d’obscurité, ceux qui se calment en sachant d’avance ce qui va se passer. Le voyage ne doit pas être géré avec une seule règle, mais en lisant le profil de l’enfant.
Et encore :
6) Le sommeil de l’enfant dépend aussi de l’état de celui qui le couche. La routine aide, mais elle ne suffit pas. Si le parent est tendu, agité ou épuisé, l’enfant le sent. Le calme de l’adulte devient l’un des signaux les plus importants pour aider l’enfant à se réguler.
7) Les vacances partagées entre maman et papa sont bien gérées. L’enfant n’a pas besoin que tout soit identique, mais il doit y avoir une continuité émotionnelle. Des objets familiers, des rituels connus et un adulte présent et calme peuvent rendre paisibles même des vacances avec un parent célibataire ou des grands-parents.
8) Si à votre retour de vacances tout n’est pas rentré dans l’ordre, pas de panique. Comme les adultes, les enfants ont aussi besoin de quelques jours pour trouver leur rythme. Généralement il suffit de reprendre progressivement ses habitudes, sans tout forcer dès le premier jour.
9) L’initiation à la crèche se prépare en été et non en septembre. Le retour ou l’entrée à l’école maternelle apporte de nouvelles stimuli, de nouvelles personnes et de nouveaux rythmes. Préparer l’enfant progressivement, lui dire ce qui va se passer et maintenir certains rituels familiaux peuvent rendre la transition moins fatigante.
10) Les parents ont aussi un profil sensoriel, et en vacances, c’est important. Un parent surmené, fatigué ou saturé émotionnellement aura plus de mal à accompagner l’enfant vers le sommeil. Prendre soin de son équilibre n’est pas égoïste : c’est une condition fondamentale pour que même les nuits fonctionnent mieux.
