En Italie, il y a eu plus de 600 cas de noyade au cours de la période 2024-2025, en majorité des hommes et répartis presque également entre la mer, notamment sur les plages libres, et les eaux intérieures. La photographie a été prise par le rapport annuel de l’Observatoire pour l’élaboration d’une stratégie nationale pour la prévention des noyades et des accidents dans les eaux de baignade, établi par le ministère de la Santé en octobre 2019. Le ministère, l’Institut supérieur de la santé (ISS), Ispra (Institut supérieur de protection et de recherche de l’environnement), le Corps des autorités portuaires, le Groupe national de recherche sur l’environnement côtier (Gnrac), l’Anci (Association nationale des municipalités italiennes), la Société nationale de sauvetage et l’hôpital pédiatrique Bambino Gesù à Rome. Le rapport a été présenté aujourd’hui à Rome lors d’une conférence au siège de l’ISS.
L’identité des victimes, les lieux à risque et les causes de noyade
Au cours des deux années considérées – rapporte l’institut – 604 noyades mortelles ont été enregistrées grâce à une collection systématique de reportages créés à l’aide de techniques de web scraping par l’ISS. Le phénomène est clairement masculin : dans les cas pour lesquels le sexe est précisé, les hommes sont majoritaires avec 482 cas, soit 80,7 %. Environ 30 % des noyades concernent des personnes de plus de 65 ans, environ 23 % sont des enfants et des jeunes jusqu’à 24 ans, tandis que pour 3 % des cas, il n’a pas été possible de retracer l’âge des noyés.
Les causes et les lieux de noyade. Au global, les « maladies dans l’eau » représentent la cause principale (44,9%), suivies des « chutes à l’eau », des « conditions météorologiques défavorables/mer agitée » et du « retour à terre empêché par un obstacle/courants de retour ». Dans environ 6 % des cas, il a été possible de détecter que, bien que l’avertissement de danger avec le drapeau rouge soit présent, cette indication n’avait pas été prise en compte. La majorité des noyades surviennent en mer (281) et dans les eaux intérieures (277), qui représentent ensemble 93 % des cas. Un nombre moindre (37 noyades), mais important étant donné qu’il s’agit principalement d’enfants et d’adolescents, se produit dans les piscines. En termes absolus, les données indiquent que, sur la période biennale 2024-2025, les régions avec le plus grand nombre de noyades sont la Lombardie (90 cas, 14,9 %) ; Vénétie (73, 12,1%) ; Toscane (52, 8,6%) ; Latium (51, 8,4%) ; Pouilles, Sardaigne et Sicile (41, 6,8%) et Émilie-Romagne (37, 6,1%).
Les 13 règles pour des vacances sereines et une baignade en toute sécurité
Les accidents peuvent être évités en suivant quelques règles simples, explique l’ISS qui en recense 13 destinées à tous ou taillées sur mesure pour les parents, les jeunes et les personnes âgées. Un manuel pour des vacances sereines et une baignade en toute sécurité.
Recommandations aux parents/compagnons : 1) Au bord de la mer ou à proximité de tout plan d’eau, ne laissez jamais les enfants sans votre surveillance constante, même pour un coup de téléphone, un café, une petite conversation. Saviez-vous qu’en Italie, en moyenne, 16 enfants (0-14 ans) meurent chaque année à cause de ces distractions ? Nommer un surveillant de l’eau, une personne dont le seul travail est de surveiller ceux qui se trouvent dans l’eau sans distractions ; 2) Si vous possédez une piscine dans une maison ou une copropriété, faites-la clôturer pour que les enfants ne puissent pas y accéder sans être accompagnés (dans les pays où cela est fait, la mortalité infantile a été pratiquement éliminée) ; 3) S’assurer que les enfants apprennent tôt à nager et à devenir aquatiques, c’est-à-dire à se maintenir à flot, à respirer, à s’orienter et à gérer la fatigue.
Conseils aux enfants/adultes : 4) Ne vous baignez pas lorsque le drapeau rouge est hissé, en tout cas si la mer est agitée (sur les plages libres, un système de signalement des conditions dangereuses n’est presque jamais organisé). Nager dans une mer agitée met votre vie et celle des sauveteurs en danger. Saviez-vous que 80 % des noyades concernent des hommes ? En moyenne, 106 hommes et 17 femmes âgés de 15 à 60 ans meurent chaque année. Ces noyades sont souvent associées à des comportements audacieux et à une sous-estimation du danger. Il existe des moyens plus sains de faire preuve d’habileté et de courage ; 5) Ne prenez pas d’alcool et de drogues car ils altèrent l’équilibre, les réflexes et le jugement, augmentant énormément le risque ; 6) Si vous vous trouvez en difficulté en mer parce que vous êtes poussé au large par un courant de retour (cela peut arriver par mer agitée sur une plage naturelle, mais aussi à proximité d’ouvrages artificiels comme des jetées et des brise-lames), nagez de côté pour sortir, jamais contre lui et signalez votre présence ; 7) Ne plongez jamais sans connaître au préalable le fond du plan d’eau (profondeur ou présence de rebords). Cependant, faites vos premières plongées avec vos pieds, jamais avec votre tête (il existe de nombreux accidents graves dus à la plongée, allant des dommages mortels aux dommages irrécupérables à la colonne vertébrale).
Un avertissement spécial aux personnes âgées : 8) Malheureusement, l’âge compte. Il faut limiter les efforts intenses, éviter l’immersion dans l’eau en cas de conditions de mer défavorables et dans tous les cas consulter son médecin pour obtenir conseil sur le comportement à adopter en cas de pathologies (le nombre d’accidents pour maladie au-delà de 60 ans est élevé, de l’ordre de 120 personnes par an).
Enfin, les commandements que chacun doit suivre : 9) Ne jamais se baigner seul, avoir un proche signifie pouvoir recevoir une aide immédiate ou être vu en cas de difficulté ; 10) Si vous fréquentez les milieux fluviaux, faites attention aux basses températures de l’eau (elles peuvent provoquer des chocs thermiques), aux courants particulièrement forts du cours d’eau, aux matériaux présents, aux berges escarpées et instables (environ 70 personnes par an se noient dans les rivières) ; 11) Lisez toujours attentivement les informations portées sur les panneaux concernant les dangers présents, l’organisation et les horaires de surveillance, ainsi que les numéros de téléphone d’urgence. Si les signes ne sont pas présents, renseignez-vous tout de même sur les éventuels dangers présents dans le plan d’eau que vous fréquentez ; 12) Se baigner à proximité des sauveteurs réduit considérablement le risque de noyade. Les sauveteurs reconnaissent les dangers et interviennent rapidement ; 13) Si vous fréquentez les plages gratuites, préférez les endroits où les organismes gestionnaires (communes, autorités portuaires ou régions) se chargent de gérer leur sécurité. Sur les plages des concessions, soyez attentif à la qualité de la gestion de la sécurité.
