« En Italie, il manque environ 5.000 médecins urgentistes et un nombre encore plus grand d’infirmières. Une pénurie qui pèse sur le fonctionnement des services d’urgence et qui risque de se faire sentir encore plus pendant les mois d’été, lorsque la chaleur augmente l’accès, notamment chez les personnes âgées et les patients fragiles ». L’alarme a été tirée par Alessandro Riccardi, président national de la Société italienne de médecine d’urgence (Simeu), interviewé par Adnkronos Salute en marge de ‘Parola alla medicina’, le format audiovisuel de la Fism (Fédération des sociétés médico-scientifiques italiennes), dont Adnkronos est un partenaire média. « Les établissements qui disposent d’un personnel adéquat représentent 31% du total. Dans 70% des salles d’urgence, il y a un manque important de personnel, avec des pénuries allant de 25% jusqu’à, dans certaines situations, jusqu’à 70% des médecins attendus », explique Riccardi.
Une situation qui risque de devenir encore plus critique durant l’été. « Avec l’arrivée de la chaleur, l’accès aux urgences augmente systématiquement, aussi bien dans les villes que dans les stations touristiques » observe le président Simeu. « Dans les zones à vocation touristique, l’augmentation est liée à l’augmentation de la population présente dans la zone et peut atteindre 40 à 50% par rapport aux mois d’hiver. Dans les villes cependant, ce sont surtout les températures élevées qui déterminent une augmentation des demandes d’assistance ». Ce sont surtout les personnes les plus vulnérables qui recourent le plus fréquemment aux services d’urgence. « Les personnes âgées et les patients souffrant de multiples pathologies chroniques, appelées catégories à risque, ont tendance à s’aggraver pendant les vagues de chaleur et ont recours plus souvent aux services d’urgence », souligne Riccardi.
Pour le président Simeu, une partie de la solution réside dans le renforcement des soins de santé locaux. Et concernant le report de la réforme de la médecine générale, il n’a aucun doute : « Ce qui nous intéresse, c’est que le système fonctionne dans l’intérêt des citoyens. Le problème – souligne-t-il – n’est pas le type de contrat pour les médecins, mais la capacité des structures locales à répondre aux besoins de la population et à intercepter les cas qui finissent aujourd’hui aux urgences même s’ils ne sont pas urgents ».
Selon Riccardi, « la connexion avec les maisons communautaires et les hôpitaux est encore loin d’être pleinement opérationnelle. Nous avons besoin de structures véritablement fonctionnelles et de personnel suffisant pour garantir une prise en charge efficace des citoyens. L’expérience des structures territoriales déjà actives dans certaines régions – rappelle le président du Simeu – démontre également que l’ouverture de nouvelles installations, à elle seule, ne suffit pas à réduire l’accès aux urgences. Les centres d’assistance et d’urgence, les postes de premiers secours et autres structures similaires enregistrent des milliers d’accès chaque année, mais le nombre de patients qui se tournent vers les urgences ne diminue pas de manière significative ». La raison, conclut Riccardi, est que « les citoyens recherchent des réponses diagnostiques immédiates. Ils se tournent vers des installations où ils peuvent réaliser des analyses de sang, des électrocardiogrammes, des radiographies et recevoir rapidement un diagnostic et une thérapie. C’est le modèle de soins qui est demandé aujourd’hui ».
Enfin, Riccardi attire l’attention sur la nécessité de rendre notre NHS plus attractif. « L’Italie est l’un des pays européens avec le plus grand nombre de médecins par rapport à la population. Si de nombreux professionnels choisissent de ne pas travailler dans le service public, cela signifie que nous devons intervenir sur les conditions de travail, sur le bien-être des opérateurs et sur l’organisation du système. Ce n’est qu’ainsi que nous pourrons garantir la stabilité du Service National de Santé dans les années à venir » conclut-il.
