Ceux qui ont eu l’occasion de passer des soirées en plein air ces dernières semaines, par exemple dans les parcs du nord de l’Italie, ont pu en faire l’expérience « directe » : les moustiques sont déjà en action et ont commencé à se faire sentir plus tôt que prévu. Et plus que la chaleur torride de ces journées, c’est l’hiver doux de cette année qui les a favorisés. Sara Epis, professeure associée de parasitologie à l’Université de Milan et membre du conseil d’administration de la Société italienne de parasitologie, fait le point sur ce qui nous attend à l’été 2026. « Lorsqu’il fait extrêmement chaud et très sec, la répartition des moustiques est assez hétérogène et dépend beaucoup des zones – explique l’expert à Adnkronos Health – Et c’est vrai qu’il fait très chaud maintenant, mais ces dernières semaines nous avons eu des conditions d’humidité et de pluie, une alternance de pluie et de chaleur. année, d’après ce que nous pouvons voir jusqu’à présent, cela pourrait être une année favorable aux moustiques. Principalement parce que nous avons eu un hiver relativement doux, il n’a pas été très froid, ce qui a aidé dans de nombreuses régions d’Italie la survie des œufs de moustique tigre, par exemple. Ensuite, nous avons eu un printemps précoce avec des températures élevées, qui ont également avancé l’éclosion des œufs et par conséquent l’activité des moustiques tigres, à tel point que nous avons commencé à les voir déjà au printemps, dans des mois comme mars ou avril, donc très très tôt » par rapport à la norme. Or, « cette alternance de chaleur et de pluie entraîne de nombreuses infestations larvaires, tant urbaines que périurbaines ».
Dans quelle partie de l’Italie souffrirons-nous le plus des bourdonnements gênants qui perturbent le sommeil dans les maisons ou gâchent les couchers de soleil en plein air ? « Comme toujours – souligne Epis – les régions dans lesquelles il y a actuellement une plus grande présence de moustiques se trouvent dans le Centre-Nord : la Lombardie, l’Émilie-Romagne, la Vénétie, où heureusement tous les plans de surveillance et de traitement ont déjà été lancés. Cependant, en général, la zone de la Vallée du Pô est toujours la plus active du point de vue entomologique ». Il y a donc beaucoup de moustiques et ils ont commencé leur activité très tôt. « Alors en réalité » cette circulation actuelle « ne coïncide pas immédiatement avec une série de cas liés à des virus transmis par les moustiques. Pour cela il est encore tôt, et en effet l’Institut Supérieur de la Santé (ISS) n’a signalé aucun cas indigène à ce jour ».
Il y a cependant un élément qui peut être considéré comme un peu alarmant, prévient Epis : « Cette année, nous avons eu de nombreux cas confirmés de Dengue et de Chikungunya importés ». Selon le tableau de bord de l’ISS sur l’arbovirose, la situation épidémiologique mise à jour au 9 juin 2026 fait déjà état de 155 cas confirmés de Dengue tous associés à des voyages à l’étranger (77 % avec lieu d’exposition aux Maldives), et aucun décès. Sur l’ensemble de l’année 2025, il y en a eu 223. Et puis il y a 13 cas confirmés de Chikungunya, également associés à des voyages à l’étranger (77 % des cas avec le site d’exposition aux Seychelles) et aucun décès. « C’est pourquoi nous avons déjà eu de nombreux cas importés de dengue, survenus surtout entre janvier et mars, liés à des voyages internationaux et à des personnes revenant avec le virus. Au cours de ces mois-là, les moustiques ne circulaient pas encore et, par conséquent, heureusement, nous n’avons pas eu une succession de cas autochtones. augmente. Et comme c’est la période des vacances, « il y aura des gens qui partiront en vacances dans ces régions, notamment en Amérique du Sud et en Asie du Sud-Est » où le virus est présent, « et c’est un facteur de risque ». Ceux qui voyagent dans des zones d’endémie, suggère l’expert, « doivent repartir informés, utiliser des répulsifs vraiment efficaces et toutes les mesures de protection appropriées. Pour la dengue et le chikungunya, il existe également des vaccins qui fonctionnent très bien ».
En Italie, entre-temps, l’image montre des moustiques tigres « déjà actifs »: les femelles d’Aedes albopictus sont « féroces » et prêtes à piquer généralement pendant la journée, de préférence à l’extérieur, mais elles ne dédaignent pas de le faire même à l’intérieur des maisons, et parfois même après le coucher du soleil en présence de lumière artificielle, comme le rapporte le portail ISS Epicentre. Avec leurs bandes transversales blanches caractéristiques sur un corps et des pattes noirs, ils sont désormais une vieille connaissance des Italiens, présents en permanence dans notre pays depuis plus de 30 ans. Mais ils ne sont pas les seuls. Nous avons aussi les classiques moustiques nocturnes qui rôdent, « nos Culex », illustre Epis. Le moustique commun Culex pipiens est « le vecteur du virus du Nil occidental ». En Italie, « le Nil occidental est désormais une présence stable, mais les cas humains ont tendance à apparaître toujours à la fin de l’été. Cela se produit parce que le virus doit d’abord circuler et s’amplifier parmi les oiseaux et les moustiques, pour atteindre le pic de transmission seulement après quelques semaines. Les moustiques Culex connaîtront probablement un pic en juillet et août, lorsque le climat sera chaud, avec des pluies intermittentes », et ces conditions météorologiques « favoriseront leur présence ». Juillet est un mois décisif, assure Epis : « S’il fait très chaud et très sec, l’espoir est d’en avoir moins ». En tout cas, pour le moment « cela semble être une année favorable à la présence de moustiques, précisément parce que l’hiver n’a pas été froid et que les conditions climatiques enregistrées jusqu’à présent ont aidé » ces insectes bourdonnants. « Un hiver doux et un début de printemps avec des températures élevées » représentent une séquence qui « a certainement favorisé la présence de moustiques ». Sur le plan de la prévention, l’enseignante en parasitologie rappelle le rôle fondamental des citoyens. Car si d’une part des traitements municipaux sont effectués chaque année, « chez les particuliers, il est important d’essayer de limiter les sites larvaires, c’est-à-dire les eaux stagnantes, les seaux sur les terrasses. Appliqués dans de petites collectes d’eau, ils forment un film mince qui étouffe les larves de moustiques, empêchant leur développement. Des produits facilement disponibles et faciles à utiliser même à la maison », conclut Epis.
