« Forte augmentation des infections à Cyclospora parmi les voyageurs revenant du Mexique. » La dernière alerte vient de l’Agence britannique de sécurité sanitaire (Ukhsa) il y a quelques jours. Et cela signale un nouveau front qui s’ajoute à l’épidémie généralisée d’infections intestinales causées par le parasite, enregistrée depuis début mai aux États-Unis, avec des cas signalés au total dans 45 États, selon les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC). Ce n’est qu’une des urgences infectieuses de l’été 2026 surpeuplé. La carte qui signale les micro-organismes en action est mondiale et touche plusieurs continents : des Amériques à l’Afrique – où se déroule l’une des épidémies d’Ebola les plus importantes et les plus rapides en République démocratique du Congo – jusqu’à l’Asie, qui assiste au retour du Covid en Chine et à une intense saison de dengue véhiculée par les moustiques, notamment au Sri Lanka, mais jusqu’aux pentes de l’Himalaya au Népal. Sans oublier la lèpre (en Floride) et des épidémies éparses de rougeole qui remettent en question le statut de zone indemne de maladie dans plusieurs pays.
L’été s’avère difficile, notamment pour les États-Unis, qui font face à plusieurs épidémies. À partir précisément du pic anormal de la cyclosporose, une infection qui provoque une diarrhée explosive. L’épidémie – la plus importante détectée jusqu’à présent en relation avec ce parasite – a également enregistré les 2 premiers décès dans le Michigan, l’un des États les plus touchés avec plus de 11 000 cas signalés et des hospitalisations dépassant les 190. Ce sont des événements rares, car – comme le précise le CDC – la cyclosporose en général « n’est pas une maladie mortelle ». Mais la nouvelle des 2 décès (les deux patients avaient des pathologies antérieures significatives) arrive au milieu d’une situation délicate qui déjà fin juillet était commune à au moins 9 États américains, dont le Michigan, dont les épidémies ont été liées à la laitue servie dans les restaurants Taco Bell, fournie par Taylor Farms et en provenance du centre du Mexique. Les enquêtes sont toujours en cours et, selon le ‘Washington Post’, le problème pourrait encore s’élargir s’il est vrai que désormais dans 6 autres États les cas remontent à de la laitue iceberg hachée du centre du Mexique, ce qui porte le total à 15 (après l’Illinois, l’Indiana, le Kansas, le Kentucky, le Michigan, l’Ohio, l’Oklahoma, la Pennsylvanie et la Virginie occidentale, et maintenant aussi l’Arkansas, l’Iowa, le Missouri, le Nebraska, le New Hampshire et la Caroline du Nord).
Aux États-Unis également, l’attention est revenue sur l’une des maladies infectieuses les plus anciennes documentées dans l’histoire, la lèpre. Bien qu’il s’agisse aujourd’hui d’une infection rare, son nombre augmente en Floride. Selon les données sanitaires de l’État, disponibles en consultant le Rapport sur la fréquence des maladies à déclaration obligatoire, 17 cas ont été signalés entre le début de l’année 2026 et le 8 juillet, mais l’attention portée à la maladie avait déjà augmenté en 2025, année au cours de laquelle un pic de 36 cas a été enregistré (sur 174 enregistrés à travers les États-Unis), dépassant le précédent pic de 29 observé en 2015. Parmi les 36 patients de l’année dernière, rapportent les médias locaux, on estime que 27 ont contracté l’infection en Floride. L’augmentation, rapporte ‘Florida Today’, est principalement concentrée dans les comtés du centre de la Floride, ceux de Brevard, Lake, St Johns et Volusia représentant plus de 50% des cas, une part définie comme disproportionnée par rapport à la population qui y vit. Cette zone, qui longe le corridor de l’Interstate 4, une autoroute majeure, est également connue pour abriter un animal porteur de la maladie, le tatou à neuf bandes, qui est une nouvelle fois sous le feu des projecteurs.
Il s’agit d’une nouvelle alerte estivale qui s’ajoute, avec l’alerte à la cyclosporose, à un problème de longue date auquel les États-Unis sont confrontés depuis plusieurs mois : le retour en force de la rougeole. En 2026, les cas ont déjà atteint un record, enregistrant le chiffre le plus élevé des 35 dernières années et dépassant le précédent pic atteint en 2025. Selon les données du 30 juillet publiées par le CDC ces derniers jours, les infections aux États-Unis ont dépassé 2 370 en 2026, impliquant 45 juridictions, avec 37 nouveaux foyers. Et 93 % des patients concernés n’étaient pas vaccinés. En 2025, il y a eu au total 2 289 cas confirmés. Un pas en arrière dans le contrôle d’une maladie déclarée éradiquée aux États-Unis en 2000, un statut désormais en jeu. Et dans ce contexte, le secrétaire à la Santé, Robert F. Kennedy Jr., qui a fait à plusieurs reprises la une des journaux pour ses déclarations critiques à l’égard des vaccins, a exhorté les parents à vacciner leurs enfants lors d’une interview passionnée sur « CNN ». Dans l’ensemble, il y a eu plus de cas de rougeole aux États-Unis au cours des deux dernières années que dans le reste du 21e siècle réuni. Avant 2026, seule l’année 1991 avait enregistré un nombre plus élevé d’infections en une seule année.
En parcourant plus de 10 000 kilomètres vers un autre continent, l’Asie, vous risquez plutôt de rencontrer une vieille connaissance : le Covid. Le virus Sars-CoV-2 fait en effet son apparition en Chine, le pays même où la pandémie la plus grave des temps modernes a commencé fin 2019. Depuis, beaucoup d’eau a coulé sous les ponts et aujourd’hui le virus ne fait plus aussi peur qu’il l’était alors, mais entre-temps, au mois de juillet, le géant asiatique a enregistré un pic de cas qui, pour la première fois cette année, a ramené le Covid-19 à la première place des syndromes grippaux, au-dessus de la grippe. Les médias chinois rapportent qu’au cours de la semaine du 13 au 19 juillet, le taux de tests Covid positifs chez les patients présentant des symptômes respiratoires a atteint 16,3 %, soit une augmentation de 4,3 points de pourcentage par rapport aux 7 jours précédents, et au cours de la semaine du 20 juillet, ce chiffre a encore augmenté de 4 points de pourcentage, pour atteindre 20,3 %. Le taux de positivité était plus élevé dans les provinces du sud que dans les régions du nord, et la tranche d’âge la plus touchée va de 15 à 59 ans. Du bon côté des choses, le Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies a souligné que la plupart des patients présentaient des symptômes légers. Selon la dernière mise à jour du CDC chinois, après l’augmentation de ces dernières semaines, l’activité virale se situe désormais à des niveaux modérés. Le variant qui circule est le NB.1.8.1.
Toujours du côté de l’Est, l’alerte Dengue se concentre également en Asie, avec le Sri Lanka qui a enregistré en juillet le plus grand nombre de cas mensuels de l’année : 29 980. Au cours des deux premiers jours du mois d’août, 646 autres cas ont été signalés. Et pour l’ensemble de l’année 2026 – comme le rapporte le journal local « The Morning » – le bilan s’élève à 86 000 infections, selon le dernier rapport publié par l’Unité nationale de contrôle de la dengue. Le rapport a également enregistré 62 décès liés à la dengue cette année, et 137 zones à haut risque ont été signalées. Même au Népal, alors que le pic saisonnier de transmission approche, les infections à la dengue se sont déjà propagées dans 72 des 77 districts du pays et enregistrent des chiffres importants, avec 2 025 cas confirmés et 2 décès confirmés signalés jusqu’à présent cette année. Les autorités sanitaires, rapporte ‘The Himalayan Times’, ont averti que la transmission de la dengue devrait encore augmenter pendant et après la saison de la mousson et ont exhorté les administrations locales à renforcer les mesures de prévention et de contrôle. Une campagne de 3 mois démarre pour lutter contre la prolifération des moustiques.
Mais il y a un autre signal d’alarme sur la carte mondiale des urgences infectieuses cet été, et c’est celui qui inquiète le plus les autorités internationales. Il vole en Afrique, en République démocratique du Congo, aux prises depuis la mi-mai avec une grave épidémie d’Ebola alimentée par le virus Bundibugyo, moins connu, qui a également enregistré des cas en Ouganda voisin. Le 17 mai, l’Organisation mondiale de la santé a déclaré qu’il s’agissait d’une urgence de santé publique de portée internationale. Et la contagion ne s’est pas encore arrêtée. Selon la dernière mise à jour avec des données au 3 août, le bilan dans les 5 provinces touchées – Haut-Uélé, Ituri, Nord-Kivu, Sud-Kivu et Tshopo – continue de s’alourdir (et l’Ituri reste l’épicentre principal) : jusqu’à présent, un total de 3 874 cas confirmés ont été enregistrés, avec 1 751 décès. Actuellement, 717 patients sont isolés ou hospitalisés, et 749 personnes se sont rétablies depuis le début de l’épidémie. Le taux de mortalité est estimé à 45,1%, tandis que le taux de recherche des contacts a atteint 78,4%, comme le rapporte le ministère de la Communication et des Médias de la RDC dans un article sur X. Les efforts pour contenir la propagation du virus se poursuivent.
