Vers une économie de « survie » pour contrer les sanctions et le blocus naval américain. C’est ce que l’Iran semble mettre en œuvre pour faire face à la stratégie du président américain Donald Trump, partant de l’hypothèse que Téhéran céderait devant Washington. C’est ce qu’affirme le « Wall Street Journal », qui analyse la lutte acharnée économique entre les deux pays. En arriver à la conclusion qu’un effondrement de l’économie pourrait non seulement ne pas produire les effets espérés par le magnat mais, au contraire, prolonger l’impasse et peut-être même le leadership actuel.
Les effets et les risques de la stratégie américaine, les mesures de Téhéran
Téhéran, explique le journal américain, « adopte des mesures éprouvées pour maintenir l’économie, qui a été durement éprouvée pendant des années, à fonctionner suffisamment pour pouvoir résister à une campagne prolongée ». Selon les analystes, Téhéran rationne les biens rares, limite l’accès aux devises étrangères, réduit les investissements et transfère une part toujours croissante du fardeau économique aux familles, tout en préservant les importations stratégiques et les mécanismes étatiques essentiels. « Le résultat – souligne le quotidien économique américain – sera une aggravation des difficultés économiques, avec une augmentation de la pauvreté et des difficultés, mais aussi une plus grande capacité des dirigeants iraniens à prendre du temps dans les négociations avec les Etats-Unis ».
Les médiateurs, note le ‘Wall Street Journal’, « ont averti leurs interlocuteurs américains que l’Iran vit sous des sanctions depuis des années et que parier sur Téhéran pour qu’il fasse un compromis en raison de la pression économique n’apportera probablement pas de résultats. Au contraire, l’Iran continuera probablement à intensifier ses attaques pour augmenter le prix à payer par Washington et ses alliés ». Si l’Iran parvient à tenir plus longtemps que ne le prévoit Washington, souligne le journal, « il aura moins de raisons de renoncer à sa capacité à faire pression sur le détroit d’Ormuz, prolongeant ainsi l’impasse et le risque de nouveaux combats. Plus l’impasse durera, plus la pression sera forte sur Trump, car les perturbations dans le secteur de l’énergie et du transport maritime pèseront sur l’économie mondiale et l’inflation à l’approche des élections de mi-mandat ».
« Cette pression va progressivement pousser l’Iran d’une économie résiliente, capable d’absorber les chocs, vers une économie de survie, qui continue de fonctionner mais perd progressivement la capacité de se redresser », souligne Hadi Kahalzadeh de l’Institut Quincy et ancien responsable de l’Organisation iranienne de sécurité sociale. « La répression et la structure étatique rendent plus difficile la transformation de ces souffrances en pressions suffisamment fortes pour modifier les décisions en matière de sécurité nationale. »
L’Iran en effondrement, vers une économie de survie
Le président iranien Masoud Pezeshkian a déclaré à plusieurs reprises que l’Iran devait sortir d’une situation de « ni guerre ni paix ». Les médias d’État ont rapporté qu’il avait rencontré le guide suprême Mojtaba Khamenei fin juillet pour discuter, entre autres, des conditions de vie de la population, de l’approvisionnement en ressources, de la gestion des devises étrangères et de la consommation d’énergie. « La pression – souligne le ‘Wall Street Journal’ – s’intensifie. Les exportations de pétrole iranien, qui constituent l’épine dorsale des revenus de l’État et des recettes en devises, sont tombées à presque zéro en juillet après que les Etats-Unis ont réimposé leur blocus, contre 4,5 milliards de dollars en juin, selon Capital Economics. » Aucun pétrolier n’a été chargé ce mois-ci sur l’île de Kharg, le principal terminal d’exportation de pétrole iranien, a déclaré Homayoun Falakshahi, responsable de l’analyse du brut à la société de suivi des navires Kpler.
En outre, selon Capital Economics, l’Iran dispose désormais d’une marge de sécurité plus faible qu’avant le premier blocus d’avril. Le pétrole iranien stocké dans la mer au-delà de la flotte navale américaine au large de ses côtes est tombé d’environ 180 millions de barils à environ 60 millions début juillet. Sur le plan intérieur, l’inflation annuelle dépasse les 80 % : les prix du poulet ont augmenté de 190 % par rapport à l’année précédente et les prix du lait de 150 %. Le Fonds monétaire international s’attend à une contraction de l’économie de 5,4 % cette année, tandis que Kahalzadeh estime que la guerre pourrait à terme détruire entre 2 et 3 millions d’emplois. « Les effets de la pression économique sur la position de négociation de l’Iran dépendront de la politique intérieure », a déclaré William Jackson, économiste en chef des marchés émergents chez Capital Economics. « Le régime est profondément divisé et il semble que les partisans les plus intransigeants gagnent du terrain. »
L’Iran a déjà programmé des coupures d’électricité et des restrictions sur les usines. Certaines usines, note encore le journal américain, ont été autorisées à déplacer leur production le vendredi, généralement jour de repos, pour compenser la perte de production. Le gouvernement a également introduit un taux de change fortement préférentiel pour un montant pouvant atteindre 3,5 milliards de dollars d’importations, notamment du blé, des médicaments et des préparations pour nourrissons, donnant la priorité aux biens essentiels par rapport à d’autres utilisations des quelques dollars disponibles. Les familles bénéficiant de subventions peuvent acheter des produits essentiels à crédit dans le cadre d’un nouveau programme ; les dettes impayées sont déduites des futures allocations sociales. Les autorités prévoient également d’ajuster la valeur des bons d’alimentation tous les trimestres pour suivre le rythme de l’inflation alimentaire. Les familles mettent en œuvre leur propre forme d’adaptation. Certains Iraniens affirment avoir limité leurs dépenses aux produits de première nécessité, comme la nourriture, le carburant et les médicaments, éliminé la viande de leur alimentation et acheté les produits de première nécessité un par un, à mesure que leurs salaires perdent de la valeur.
Que peut-il arriver : le scénario
« Un comportement typique d’une économie de survie – souligne le ‘WSJ’ – peut nous permettre de gagner du temps, mais finira par éroder les bases financières de l’Iran. L’absence prolongée d’investissements pourrait progressivement transformer les difficultés en une situation d’ingouvernabilité, surtout si de nouvelles attaques militaires devaient endommager gravement les infrastructures énergétiques qui maintiennent l’économie à flot ». Cependant, l’histoire « offre peu de garanties que l’effondrement économique entraînera une capitulation politique. À Cuba après la révolution de 1959 et au Venezuela au cours des dernières décennies, les gouvernements sont restés au pouvoir malgré l’effondrement économique, grâce à la répression et aux systèmes de clientélisme ».
