Il suffit de prendre l’ascenseur même juste pour affronter un escalier, c’est mieux de le faire car « l’effort » prolonge la vie. Cela a été révélé par une nouvelle recherche de l’Université d’East Anglia et de l’hôpital universitaire de Norfolk et Norwich publiée dans l’« American Journal of Cardiovascular Drugs ». Bien que les avantages soient clairs, les chercheurs préviennent que monter les escaliers « peut ne pas convenir à tout le monde, en particulier à ceux qui ont des problèmes de mobilité ou des problèmes articulaires ».
L’étude et les effets « salvateurs » des escaliers
Au cours de l’étude, les personnes qui montaient régulièrement les escaliers « étaient 39 % moins susceptibles de mourir d’une maladie cardiaque et 24 % moins susceptibles de mourir d’une autre cause, par rapport à celles qui ne les montaient pas aussi fréquemment ». L’étude a également révélé que les personnes qui montaient les marches « étaient moins susceptibles de développer des maladies cardiovasculaires graves telles qu’une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral et une insuffisance cardiaque ».
« Utiliser les escaliers est une manière pratique et souvent sous-estimée d’intégrer l’activité physique dans la vie quotidienne – a expliqué Vassilios Vassiliou, professeur à la Norwich Medical School de l’Université d’East Anglia – Nous voulions mieux comprendre comment cette activité quotidienne pourrait avoir un potentiel salvateur ».
Après avoir examiné près de 1 900 études, les scientifiques ont analysé les données de plus de 480 000 participants issus de neuf études de haute qualité, avec une période de « suivi » moyenne de 14 ans. La population étudiée comprenait à la fois des sujets sains et des personnes ayant des antécédents de problèmes cardiaques. L’âge des participants variait entre 35 et 84 ans, dont plus de la moitié étaient des femmes.
« Après avoir regroupé les résultats de plus de 450 000 participants, nous avons trouvé une association cohérente entre la montée des escaliers et un risque plus faible de décès cardiovasculaire et de mortalité globale », a déclaré le Dr Sophie Paddock, de la faculté de médecine de Norwich de l’Université d’East Anglia.
Quelle est la bonne « dose » ?
Contrairement à aller à la salle de sport ou à faire du sport, monter les escaliers est une activité que vous pouvez facilement intégrer dans votre journée, à la maison, au travail ou lorsque vous n’êtes pas chez vous. « C’est une excellente option pour ceux qui n’ont pas beaucoup de temps ou un accès facile pour faire de l’exercice », ajoute Paddock. « Donc, si vous avez le choix entre les escaliers et l’ascenseur, optez pour les escaliers, car ils seront bons pour votre cœur. Même de courtes périodes d’activité physique ont des effets bénéfiques sur votre santé, et monter et descendre les escaliers pendant de courtes périodes devrait être un objectif réalisable à intégrer dans votre routine quotidienne. » Des recherches antérieures citées dans l’étude ont montré que quelques minutes seulement de montée des escaliers plusieurs fois par semaine peuvent améliorer la forme cardiorespiratoire et réduire le cholestérol. Une vaste étude de cohorte incluse dans l’analyse a suggéré que monter environ six étages d’escaliers par jour pourrait offrir les plus grands avantages, mais les chercheurs s’abstiennent de déterminer la « dose » optimale possible : « des recherches plus approfondies sont nécessaires ». Considérant « que plus d’un quart des adultes dans le monde n’atteignent pas les niveaux d’activité physique recommandés, choisir d’utiliser les escaliers représente une intervention réaliste et évolutive », conclut Vassiliou.
