La bouche n’est pas séparée du reste du corps. Une mauvaise santé bucco-dentaire est désormais associée à un risque plus élevé de diabète, de maladies cardiovasculaires, d’accidents vasculaires cérébraux et de maladies respiratoires. C’est aussi pourquoi la médecine du genre se tourne de plus en plus vers la dentisterie, explique dans une note la FACEx, association nationale des dentistes spécialisés en orthodontie. Des preuves scientifiques démontrent que le sexe biologique, la structure hormonale et le mode de vie influencent de différentes manières le risque de développer des caries dentaires, des maladies des gencives, des parodontites et des tumeurs de la cavité buccale. Connaître ces différences, c’est rendre la prévention plus efficace et véritablement personnalisée.
Les sources les plus récentes de la littérature internationale, dont une revue systématique de 2024 – rapport d’experts – confirment que la médecine du genre concerne également la dentisterie : « les différences entre les hommes et les femmes ne dépendent pas seulement de la biologie, mais aussi du comportement quotidien, avec des conséquences concrètes sur le risque de développer les principales pathologies de la cavité buccale. Aux États-Unis, une recherche menée sur environ 8 000 adultes a révélé que près de 37 % des femmes utilisent quotidiennement le fil dentaire, contre 26 % des hommes. 800 jeunes adultes ont montré que les femmes subissent des visites préventives chez le dentiste presque deux fois plus souvent que les hommes (environ 16 % contre 8 %). Ces différences se reflètent également dans les pathologies : « les hommes ont un risque de parodontite grave 70 % plus élevé que les femmes, tandis que ces dernières, malgré une meilleure hygiène bucco-dentaire en moyenne, sont plus prédisposées à la carie dentaire en raison de facteurs biologiques et hormonaux ».
À la lumière de ces résultats, les experts en orthodontie conseillent aux femmes de : redoubler d’attention pendant la puberté, la grossesse et la ménopause, lorsque les variations hormonales modifient le risque de carie dentaire et de gingivite ; ne reportez pas les soins dentaires pendant la grossesse lorsque cela est indiqué par le professionnel. De plus : effectuez des contrôles réguliers même en l’absence de symptômes et combinez une bonne hygiène bucco-dentaire avec un mode de vie sain pour protéger la santé de tout l’organisme.
Pour les hommes, les suggestions sont les suivantes : n’attendez pas la douleur, mais planifiez une visite chez le dentiste et une hygiène professionnelle au moins tous les 6 à 12 mois ; utilisez du fil dentaire tous les jours. Par conséquent : ne sous-estimez pas les saignements des gencives, qui ne sont jamais normaux, et évitez le tabac et la cigarette électronique, facteurs de risque importants de maladies bucco-dentaires et de tumeurs.
« L’approche de la médecine du genre change la manière de prévenir et de traiter dans toutes les disciplines médicales, et la dentisterie en fait également pleinement partie – souligne Erica Barina, présidente de FACEx – Les différences biologiques et comportementales influencent le risque de développer des pathologies buccales et la manière dont les gens prennent soin de leur bouche. Les reconnaître signifie offrir une prévention plus efficace et construire des parcours de santé véritablement personnalisés ».
La littérature scientifique – poursuit la note – souligne que certaines différences sont liées à la physiologie. « Les changements hormonaux qui accompagnent la puberté, la grossesse et la ménopause peuvent augmenter la susceptibilité à la carie dentaire et à la gingivite, tandis que le sexe masculin développe plus fréquemment des formes graves de maladie parodontale et, historiquement, a une incidence de tumeurs de la cavité buccale environ le double de celle du sexe féminin, notamment en raison d’une plus grande exposition au tabac et à l’alcool ». Enfin, une bonne santé bucco-dentaire protège non seulement les dents et les gencives, mais est de plus en plus reconnue comme « un élément fondamental de la santé générale », avec des répercussions sur le risque de maladies cardiovasculaires, de diabète et d’autres maladies chroniques. « Les différences entre les sexes ne doivent pas se traduire par des inégalités de santé – remarque Barina – La bonne nouvelle est que de nombreux facteurs de risque sont modifiables. Des visites périodiques, une bonne hygiène buccale, l’utilisation quotidienne du fil dentaire et l’attention aux premiers signes, comme le saignement des gencives, permettent de prévenir la plupart des maladies bucco-dentaires. La génétique – conclut-il – peut prédisposer, mais ce sont surtout les habitudes quotidiennes qui font la différence ».
