Le docteur Renato Severino est un chirurgien-chef âgé, proche de la retraite, éprouvé par une vie hospitalière et par un système de santé dans lequel les exigences administratives et économiques semblent avoir progressivement pris le pas sur le patient. Un jour, Severino rentre chez lui épuisé après une nouvelle journée de conflits et de frustrations. Le report d’une opération chirurgicale, les protestations des proches, le manque de moyens et la confrontation avec une direction générale obligée de penser en termes de coupes, de budgets et de réorganisations lui donnent l’image d’un service de santé fragile, dans lequel ceux qui soignent et ceux qui sont soignés risquent d’être débordés. Renato s’endort sur le canapé et sombre dans un rêve angoissant. Dans le rêve, il se retrouve soudain de l’autre côté : il n’est plus le médecin autoritaire, habitué à prendre des décisions et à être reconnu, mais un patient inconnu, immobile et incapable de communiquer. Il est hospitalisé dans l’hôpital même où il travaillait, mais personne ne le reconnaît. Pour le personnel soignant, il n’est que le patient du lit numéro 51. C’est la « porte coulissante » dans laquelle vit Renato Severino, protagoniste du roman « Non solo medico » (Edizioni Progetto Cultura) écrit par le chirurgien Paolo Sardelli, qui sortira le 24 octobre et dont les droits d’auteur sont entièrement reversés à Médecins sans frontières, avec une présentation à Rome.
« Pas seulement un médecin » n’est pas seulement un roman sur les problèmes critiques du service national de santé. « La crise sanitaire constitue le lieu concret où se manifeste une question plus universelle: qu’arrive-t-il à une personne lorsque le système, le rôle et le regard des autres cessent de la reconnaître? Le livre raconte trois promesses manquées – un service de santé véritablement centré sur le patient, une école chirurgicale capable de former et un système professionnel basé sur le mérite – mais il raconte surtout la tentative de recomposition d’une identité blessée. À la désintégration du moi produite par l’invisibilité, Renato oppose la mémoire, les affections, dignité, spiritualité et possibilité de changement. Le message final n’est pas le renoncement à la médecine ni une condamnation indistincte du service de santé – dit Sardelli – C’est une invitation à transformer la façon de l’habiter, en rappelant que le médecin ne peut pas vraiment guérir s’il est vidé de son humanité et que le patient ne doit jamais être réduit à un numéro. Le titre contient donc le sens le plus profond de l’œuvre : Renato est un médecin, mais il n’est pas seulement un fils, un mari, un père, un grand-père, un fragile et homme agité. Et c’est justement en redécouvrant cette richesse humaine et émotionnelle qu’il peut se sentir à nouveau vivant.
