Début octobre, un patient est décédé en France, premier cas dans l’histoire d’une infection humaine par le virus Shamonda. Et déjà en été, la circulation du pathogène a été signalée chez les animaux de ferme dans plusieurs pays européens, dont l’Italie. Selon l’OMS, la propagation du virus Shamonda à l’homme est toutefois « peu probable ». Sur la base des informations disponibles et de la connaissance de virus étroitement apparentés, l’infection détectée en France semble être un cas humain isolé, a expliqué Christian Lindmeier, porte-parole de l’Organisation mondiale de la santé, à Genève. Pour le moment, « il est peu probable qu’une nouvelle propagation se produise », a-t-il ajouté, tout en précisant que l’agence n’avait pas encore élaboré d’évaluation formelle des risques.
Auparavant, le virus avait été détecté exclusivement chez les animaux, comme les bovins et les chevaux. Selon le ministère français de l’Agriculture, le premier patient connu atteint du virus Shamonda est décédé début octobre ; l’homme souffrirait d’un grave déficit immunitaire. « En présence d’un système immunitaire gravement compromis, la capacité de défense contre les agents infectieux est considérablement réduite », souligne Martin Beer de l’Institut Friedrich Loeffler (FLI) de Greifswald, en Allemagne de l’Est. L’infection virale et la réplication peuvent donc se produire beaucoup plus facilement, précise l’expert de l’Institut fédéral de recherche en santé animale, soulignant que cet aspect est d’une importance fondamentale dans l’évaluation du cas.
On suppose que l’infection a été transmise dans l’est de la France par un petit insecte hématophage, un moucheron piqueur. Dans cette région, des cas d’infection animale par le virus Shamonda ont déjà été signalés au cours de l’année. Le porte-parole de l’OMS a noté que la transmissibilité des virus par ces insectes a généralement tendance à diminuer pendant les saisons les plus froides. Selon le Fli, ces insectes sont originaires d’Europe centrale et sont généralement actifs d’avril à novembre.
Lopalco : « Elle est favorisée par la crise climatique, réveillons-nous »
« Si nous n’avons pas encore compris à quel point la crise climatique est dangereuse pour notre espèce, tous ces avertissements devraient nous réveiller », est l’avertissement lancé dans un post social par Pier Luigi Lopalco, professeur titulaire d’hygiène à l’Université de Salento, à la suite de la nouvelle du premier être humain infecté par le Shav, confirmée par le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC).
« Et maintenant, ils amènent même des moucherons… » titre Lopalco, qui a travaillé à l’ECDC pendant une décennie, de 2005 à 2015, dirigeant le programme de lutte contre les maladies évitables par la vaccination. « La nouvelle du premier cas d’infection humaine, également mortelle, par le virus Shamonda est fraîche – écrit-il. Je l’avoue: c’était la première fois que j’entendais parler de ce virus, mieux connu des vétérinaires car il peut infecter divers animaux de ferme, en particulier les ruminants. Un patient, décrit comme gravement immunodéprimé – se souvient le médecin – est décédé dans les premiers jours d’octobre dans un hôpital de Lyon suite à une infection par un virus de type Shamonda. Le virus a probablement été contracté de la même manière. dans lequel il se propage parmi les animaux, c’est-à-dire par la piqûre d’un moucheron du genre Culicoides ».
Pour Lopalco « la nouveauté réside dans le fait qu’on ne pensait pas que ce virus pouvait infecter l’homme. La recherche sur le virus continue de mieux définir la souche et de comprendre si le caractère exceptionnel de l’événement réside dans la fragilité du patient ou dans les nouvelles capacités pathogènes du virus. Le fait est – souligne l’expert – qu’au cours de l’été dernier, le virus Shamonda a été observé dans de nombreuses fermes en Europe (y compris en Italie) et sa circulation s’est intensifiée en raison du changement climatique qui favorise la prolifération du vecteur. entre autres, est bien connue des vétérinaires car elle est responsable d’une maladie plus connue (et plus redoutable pour le bétail) qui est la ‘langue bleue' ». Soyez donc attentif au changement climatique. « Le changement climatique et la mondialisation – commente Lopalco – signifient aussi ceci : que nous devons commencer à étudier la médecine vétérinaire ».
