L’épilepsie touche entre 50 et 75 millions de personnes dans le monde, 6 millions en Europe, environ 500 000 en Italie et, outre les implications médicales pertinentes, elle peut avoir un impact sur le bien-être psychologique et sur les aspects sociaux de la vie des personnes, du travail , relations personnelles, qualité de vie. Les causes sont différentes et dans 30 % des cas la maladie est résistante aux médicaments. A l’occasion de la Journée internationale de l’épilepsie, l’Association Hors de l’Ombre Ensemble pour l’Épilepsie fait le point : « pour les patients, il existe aujourd’hui des traitements efficaces, l’aide vient aussi de la chirurgie, dans des cas sélectionnés », souligne l’Association.
« Il faut vaincre l’ignorance – déclare Giuseppe Zaccaria, président de l’Association Fuori dall’Ombra Insieme per l’Epilepsy, à l’occasion de la Journée internationale de l’épilepsie – il est nécessaire d’éliminer le stigmate que porte encore le diagnostic d’épilepsie et qui provoque discrimination et méfiance dans les différents mondes dans lesquels vivent les personnes épileptiques ; informer et mettre à jour les progrès réalisés dans la compréhension des mécanismes physiopathologiques de la maladie et des options de traitement. Il faut parler de l’épilepsie à tous les niveaux, avec la personne atteinte, avec sa famille, au niveau de la société civile ; c’est un élément fondamental pour éliminer la pathologie et éliminer le manque de connaissances qui limite et a sévèrement limité la vie des personnes atteintes de cette maladie ».
« La recherche dans le domaine de l’épileptologie a fait des pas de géant depuis le milieu du siècle dernier ; actuellement, dans environ 70% des cas, les thérapies disponibles sont adéquates – rappelle l’Association – permettant un excellent contrôle des crises d’épilepsie et un pronostic favorable. Cependant, le problème Les problèmes de résistance aux médicaments et les rechutes restent à résoudre ; les rechutes, en particulier, surviennent dans de nombreuses formes d’épilepsie lorsque le traitement est suspendu, même après des années de traitement régulier. »
À l’avenir, nous obtiendrons de plus en plus de thérapies agissant directement sur la cause de l’épilepsie.
« Dans le traitement de l’épilepsie, nous évoluons vers une médecine de précision, une médecine de plus en plus individualisée, basée sur le sexe, l’âge, l’état général du patient et éventuellement sur la cause sous-jacente. À l’avenir, il y aura certes de nouveaux médicaments anti-épileptiques, plus efficaces et ayant de moins en moins d’effets secondaires, mais l’espoir est d’obtenir de plus en plus de thérapies agissant directement sur la cause de l’épilepsie. En ce sens, d’énormes progrès sont réalisés, par exemple, dans le domaine de l’immunologie et de la génétique de l’épilepsie – explique Stefano Sartori – neurologue pédiatrique et épileptologue à la Clinique Pédiatrique de l’Hôpital Universitaire de Padoue – Une part importante des épilepsies qui surviennent dans l’enfance et plus généralement chez les enfants, cela est dû à des anomalies génétiques. L’identification d’une base génétique spécifique peut favoriser le choix des médicaments anti-crise les plus efficaces dans cette condition spécifique et jette les bases de futures thérapies étiologiques, qui agissent directement sur la cause sous-jacente, comme cela se produit déjà dans d’autres maladies neurologiques génétiquement déterminées. .
« Nous savons également de plus en plus que les crises d’épilepsie et les épilepsies peuvent être induites, favorisées ou entretenues par des mécanismes immunologiques. Une grande attention est donc portée au rôle de la neuroinflammation en épileptologie. Les médicaments dirigés contre la neuroinflammation pourraient représenter l’avenir du traitement de certaines formes d’épilepsie – ajoute l’expert – Un autre aspect qui reste crucial et important pour le traitement de l’épilepsie est la chirurgie qui, dans des cas sélectionnés, peut garantir la guérison de l’épilepsie ou une réduction significative en convulsions. C’est pourquoi il est important de créer des centres de chirurgie de l’épilepsie dans les différentes régions, tant pour les tranches d’âge pédiatriques que pour les adultes. Nous avons besoin d’un engagement partagé des médecins, des chercheurs, des sociétés scientifiques, des hôpitaux, des universités et des entreprises en synergie avec les personnes touchées par l’épilepsie, leurs associations et le monde civil dans toutes ses composantes ».
