« Tout le monde, moi y compris, a perdu quelqu'un le 7 octobre. La machine l'a fait avec sang-froid et a rendu les choses plus faciles. » Ainsi, un responsable des renseignements israéliens parlant de présumé
contribution de l'intelligence artificielle à la guerre contre le Hamas à Gaza et comment les militaires préféraient s'appuyer sur « un mécanisme statistique » plutôt que sur un soldat en deuil. Au cours de ces six mois, l'armée israélienne a en fait utilisé une base de données alimentée par l'intelligence artificielle – nom de code « Lavande » – pour identifier 37 000 cibles potentielles sur la base de liens apparents avec le Hamas, en effet, révèle la source citée dans un rapport. Qui admet alors que de hauts responsables israéliens ont également permis le meurtre de nombreux civils palestiniens, notamment au cours des premières semaines du conflit. Mais l’armée israélienne a démenti cette information, au moins partiellement.
Ce récit, d’une franchise inhabituelle, fournit un compte rendu de première main des expériences des responsables du renseignement israélien en matière d’utilisation de l’IA pour identifier des cibles au cours de la guerre de six mois. Un terrain inexploré d’un point de vue juridique et moral, qui transforme la relation entre les militaires et les machines. « C'est sans précédent, dans ma mémoire », déclare un officier du renseignement qui a utilisé Lavender, tandis qu'un autre souligne que le rôle de l’humain dans le processus de sélection est loin d’être significatif. « A ce stade, j'investissais 20 secondes sur chaque objectif, et j'en réalisais des dizaines chaque jour. Je n'avais aucune valeur ajoutée en tant qu'humain autre que celle d'être un sceau d'approbation. J'ai gagné beaucoup de temps. »
Là témoignage de six agents du renseignement, tous impliqués dans l’utilisation de l’IA pour identifier les objectifs du Hamas et du Jihad islamique, a été confié au journaliste Yuval Abraham pour un article publié dans le magazine israélo-palestinien +972 Magazine et pour le site en hébreu Local Call et partagé au préalable avec le Guardian. La lavande a été développée par la division de renseignement d'élite des forces de défense israéliennes, l'unité 8 200, comparable à l'Agence de sécurité nationale américaine ou au GCHQ britannique.
Plusieurs sources ont décrit comment, Pour certaines catégories de cibles, Tsahal a appliqué des seuils pré-autorisés pour le nombre estimé de civils pouvant être tués avant qu’une attaque ne soit autorisée.. Deux sources ont déclaré qu'au cours des premières semaines de la guerre, 15 à 20 civils avaient été tués lors de frappes aériennes contre des militants de bas rang. Les attaques contre ces cibles ont été menées avec des munitions non guidées connues sous le nom de « bombes stupides », ont indiqué les sources, détruisant des maisons entières et tuant tous leurs occupants.
« Vous ne voulez pas gaspiller des bombes coûteuses sur des personnes sans importance, cela coûte très cher au pays et il y a une pénurie (de ces bombes) », a justifié un officier du renseignement, tandis qu'un autre a révélé que la principale question à laquelle nous étions confrontés était de savoir si les « dommages collatéraux » causés aux civils permettraient une attaque. Et « même si on l'évite, ne vous inquiétez pas : vous passez immédiatement à l'objectif suivant. Grâce au système, les objectifs ne finissent jamais. Il y en a 36 000 autres qui attendent« .
Tsahal le nie
Les Forces de défense israéliennes (FDI) ont toutefois démenti au moins une partie du rapport : « Il est une évaluation indépendante par un analyste est requise (de l'intelligence, éd.), qui vérifie que les personnes identifiées sont des cibles légitimes d'attaque, conformément aux conditions établies par les directives de Tsahal et le droit international« , a déclaré l'armée israélienne.
