Certains des mécanismes biologiques à l’origine du syndrome du côlon irritable (SCI) peuvent être communs aux maladies cardiovasculaires (MCV). Cela a été révélé par l'étude d'un groupe de recherche international auquel ont participé des scientifiques de l'Université Lum Giuseppe Degennaro, de l'Irgb-Cnr, de Ceinge et de l'Université de Naples Federico II, de l'Université Monash (Australie), du Cic bioGune (Espagne) et de l'Université de Groningue (Pays-Bas). « La conscience que la constitution génétique sous-jacente au SCI contribue de la même manière aux maladies cardiovasculaires – déclare Mauro D'Amato, professeur titulaire de génétique médicale à l'Université de Lum et coordinateur de l'étude – nous suggère que certains médicaments et approches thérapeutiques utilisés pour traiter un ou l’autre pathologie pourrait être appliquée pour traiter les deux ».
Le syndrome du côlon irritable – explique une note – est l'un des troubles gastro-intestinaux les plus courants dans le monde et touche jusqu'à 10% des personnes (les femmes plus que les hommes) avec une variété complexe de symptômes qui comprennent des douleurs abdominales, des ballonnements, de la diarrhée et de la constipation, ce qui signifie de manière significative réduisant la qualité de vie des patients. Les causes du SCI ne sont pas bien comprises, ce qui entraîne une gamme limitée d'options de traitement, qui ne fonctionnent souvent que chez certains patients. Les antécédents familiaux et la prédisposition génétique au SCI sont connus, mais la nature exacte des gènes et des mécanismes biologiques impliqués reste largement insaisissable. Les chercheurs ont étudié les données de UK Biobank et Lifelines, 2 biobanques majeures au Royaume-Uni et aux Pays-Bas, et ont comparé les profils ADN de 24 735 personnes atteintes du SCI et de 77 149 individus en bonne santé. Ils ont identifié 4 régions du génome, dont 2 non signalées auparavant, où certaines variantes d'ADN sont plus courantes chez les personnes atteintes du SCI.
Les résultats, publiés dans la revue « Cellular and Molecular Gastroenterology and Hepatology », impliquent globalement des gènes impliqués dans des processus physiologiques importants tels que le contrôle de la motilité gastro-intestinale, l'intégrité de la muqueuse intestinale et le rythme circadien. L’équipe a également analysé les similitudes entre la génétique qui prédispose au SCI et celle d’autres maladies courantes. En plus du chevauchement connu avec les troubles de l'humeur et l'anxiété, comme l'ont révélé des études précédentes, ils ont identifié un nouveau lien avec diverses affections et maladies du système cardiovasculaire, notamment l'hypertension, les cardiopathies ischémiques (coronariennes) et l'angine de poitrine. « Je trouve que c'est le résultat le plus important de notre étude », commente D'Amato. L'étude a finalement démontré que l'héritabilité du SCI – le poids de la génétique dans la prédisposition à la maladie – est plus forte qu'on ne le pensait auparavant « renforçant l'idée. et l'espoir que d'autres découvertes puissent venir d'autres études génétiques actuellement en cours sur un nombre encore plus élevé d'individus », conclut-il.
