La consommation de certains édulcorants couramment présents dans les aliments et les boissons peut augmenter le risque de puberté précoce chez les enfants, en particulier chez les enfants génétiquement prédisposés. C'est l'alerte qui émerge d'une étude présentée à l'occasion du Congrès annuel de la Société endocrinienne de San Francisco, aux États-Unis. Les auteurs, les chercheurs taïwanais ont découvert que la consommation d'aspartame, de sous-cralose, de glycirrizine et de sucres ajoutés est significativement associée à un risque plus élevé de puberté précoce, en particulier chez les enfants ayant certaines caractéristiques génétiques. Plus la consommation de ces édulcorants par les adolescents est grande, plus le risque de puberté précoce est élevé.
L'étude, observe Yang-Chin, une experte de l'hôpital municipal de Wan Fang de Taipei et de l'Université médicale de Taipei (Taiwan), « est l'un des premiers à connecter les habitudes alimentaires modernes, en particulier la consommation de bonbons, à la fois avec les facteurs génétiques et le développement de la puberté précoce dans une grande cohorte. risques pour la santé « .
Un type de puberté précoce, connu sous le nom de l'édition centrale, est de plus en plus courant et c'est à ce sujet que les experts se sont concentrés. C'est une condition qui peut entraîner un malaise émotionnel, une stature plus faible à l'âge adulte et un risque accru de troubles métaboliques et reproductifs futurs. Les recherches antérieures sur Chen ont souligné que certains édulcorants peuvent influencer directement les hormones et la flore intestinale liées à la puberté précoce. Par exemple, il a été démontré qu'un édulcorant artificiel appelé potassium ou acésulfame ACE-K déclenche la libération d'hormones liées à la puberté en activant les rues du « goût sucré » dans les cellules cérébrales et en augmentant les molécules liées au stress. Il a ensuite été observé qu'une autre édulcorant, la glycirrizine, présente dans la réglisse, modifie l'équilibre de la flore intestinale et réduit l'activité des gènes impliqués dans l'abondance de la puberté. « Cela suggère que ce que les enfants mangent et boivent, en particulier les produits avec des édulcorants, peuvent avoir un impact surprenant et puissant sur leur développement », explique Chen. Les nouveaux résultats proviennent de la Taïwan Pubertal Longitudinal Study (TPLS), ont commencé en 2018 et semblent être conformes aux observations précédentes.
L'étude comprenait des données de 1 407 adolescents. La puberté centrale précoce a été diagnostiquée dans 481 d'entre eux. Les chercheurs ont évalué l'hypothèse d'édulcorants par les adolescents impliqués dans la recherche par des questionnaires validés et l'analyse des échantillons d'urine. La prédisposition génétique a été quantifiée en utilisant des scores de risque polygraenique dérivés de 19 gènes gènes liés à la puberté centrale. La puberté précoce a été diagnostiquée sur la base des tests médicaux, des niveaux hormonaux et de l'imagerie. Résultat: La consommation de sucralose était liée à un plus grand risque de puberté centrale chez les garçons, et la consommation de glycirrizine, de sous-cralose et de sucres ajoutées a été associée à un plus grand risque de puberté centrale chez les filles.
« Les résultats sont directement pertinents pour les familles, les pédiatres et les autorités de santé publique – conclut Chen – suggèrent que le dépistage du risque génétique et de la modération des édulcorants d'embauche pourrait aider à prévenir la puberté précoce et ses conséquences sur la santé à long terme.
