Le jour de la tentative d'assassinat de Donald Trump, le 13 juillet dernier, les services secrets ont « échoué » dans leur mission de protection. C'est ce qu'il a dit la réalisatrice Kimberly Cheatle lors de son audition au Congrès aujourd'hui. « En tant que directeur des services secrets des États-Unis, j'assume l'entière responsabilité de chaque violation de l'appareil de sécurité », indique le communiqué d'ouverture.
« Nous devons tirer les leçons de ce qui s'est passé et nous remuerons ciel et terre pour qu'un accident comme celui du 13 juillet ne se reproduise plus – poursuit la déclaration de Cheatle -, la pensée de ce que nous aurions dû faire différemment ne me quitte jamais ».
« Notre mission n'est pas politique, mais est littéralement une question de vie ou de mort, comme nous l'ont rappelé les événements tragiques du 13 juillet – selon les paroles du directeur – j'ai pleine confiance dans les hommes et les femmes des services secrets, ils méritent le notre soutien dans la réalisation de notre mission de protection. »
Pendant ce temps, immédiatement après le retrait de Joe Biden de la course à la réélection, les services secrets ont examiné les mesures de sécurité de la vice-présidente Kamala Harris, la nouvelle candidate démocrate la plus probable à la Maison Blanche, a expliqué Cheatle.
« Hier, après l'annonce que le président ne sera plus candidat, nous avons examiné l'escorte du vice-président », a déclaré Cheatle, expliquant que les mesures de sécurité sont constamment revues. « Nous préparons déjà la nomination d'un éventuel vice-président et nous continuons à faire ces évaluations », a-t-il ajouté.
Cheatle a cependant réitéré qu'elle n'avait pas l'intention de céder aux appels à la démission qui lui sont adressés par les dirigeants du Parti républicain : « Je crois que je suis la meilleure personne pour diriger les services secrets en ce moment – elle a dit – J'ai obtenu ce poste parce que j'ai passé 27 ans dans cette agence avec une mission que j'aime complètement. »
Frustration bipartite face aux réponses de Cheatle
Non seulement les républicains, mais aussi les démocrates ont exprimé à plusieurs reprises leur frustration face aux réponses évasives données par Cheatle lors de l'audience d'aujourd'hui à la Chambre. « Vous ne nous facilitez pas la tâche », a explosé la démocrate Shontel Brown face aux nombreuses questions laissées sans réponse par Cheatle, qui s'est retranchée à plusieurs reprises derrière la formule de l'enquête en cours.
« 10 jours se sont écoulés depuis la tentative d'assassinat de l'ancien président des États-Unis, quel que soit le parti, il doit y avoir des réponses », a fait écho à la représentante de la gauche Alexandria Ocasio-Cortez, qui a défini le manque de réponses « tout simplement inacceptable » oblige le Congrès à « voler dans le noir ».
Ce qui a irrité les députés, c'est que Cheatle n'a pas répondu à la question de savoir pourquoi un agent n'avait pas été positionné sur le toit choisi par l'agresseur – « nous sommes encore en train d'évaluer le processus et les décisions prises » – ni à la question de savoir si pourquoi le rassemblement s'est poursuivi même si des membres du public avaient signalé la présence de Thomas Matthew Crooks sur le toit. « Nous examinons toujours les communications » pour déterminer « à quel moment les informations sur le suspect ont été transmises au personnel des services secrets ».
« Comment quelqu'un est-il monté sur ce toit et comment se fait-il qu'il n'ait pas été prévenu ? Parce que les gens ont vu qu'il était sur le toit. » Hier encore, une semaine après la tentative d'assassinat, Donald Trump est revenu sur l'attaque contre les services secrets, accusés depuis des jours par les républicains de très graves violations de la sécurité le jour de l'attentat raté contre le magnat.
« Il y avait mes partisans qui criaient, une femme avec un t-shirt rouge criait 'un homme sur le toit' et d'autres personnes disaient ensuite 'il y a un homme sur le toit, il a une arme' », a encore déclaré le magnat dans une interview. avec Fox News qui sera diffusé en intégralité aujourd'hui. « Et c'était un peu avant que je monte sur scène, donc on aurait pensé que quelqu'un aurait fait quelque chose », a-t-il ajouté.
L'équipe de Trump a réclamé des mesures de sécurité supplémentaires au cours des deux dernières années précédant le rassemblement de Butler. Les services secrets ont cependant systématiquement rejeté les demandes. Le Washington Post fait référence à des informations fournies par 4 sources proches du dossier. Les agents employés pour protéger Trump ont demandé à plusieurs reprises des ressources supplémentaires et ont préconisé le recours à un plus grand nombre d'hommes pour assurer la sécurité de l'ancien président lors des événements publics. Les demandes ont été rejetées et les réponses ont été justifiées par le manque de ressources et d'hommes dont disposait l'agence.
