15 septembre 2026 | 17h40
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Rare ne veut pas dire marginal. Le cancer du nasopharynx présente des caractéristiques épidémiologiques, cliniques et sanitaires qui le distinguent des autres tumeurs de la région de la tête et du cou et qui nécessitent une attention croissante de la part du système de santé. En Italie, 63 % de la charge de morbidité associée à la maladie touche les personnes de moins de 65 ans, une part nettement plus élevée que les 43 % observés pour les autres tumeurs de la tête et du cou. Il s’agit d’une particularité qui se reflète également au niveau social et économique : la perte de productivité liée à la maladie est en effet estimée à 57,2 millions de dollars par an.
Tels sont quelques-uns des résultats contenus dans le Policy Brief « Cancer du nasopharynx en Italie : preuves, besoins des patients et perspectives d’avenir », créé par Teha Group avec la contribution non conditionnée de Leo Pharma et présenté aujourd’hui à Rome lors d’un événement qui a réuni des représentants d’institutions, des experts cliniques et des associations de patients. Le document est le fruit d’un processus de travail développé au cours de l’année 2026 avec la participation d’un panel multidisciplinaire d’experts nationaux, et vise à apporter une contribution au débat institutionnel et scientifique à travers la systématisation des principales preuves disponibles et l’identification de possibles domaines d’intervention prioritaires pour l’avenir. Bien qu’il s’agisse d’une tumeur rare, l’Italie enregistre une incidence de 0,88 cas pour 100 000 habitants, parmi les valeurs les plus élevées de l’Union européenne et le nombre absolu le plus élevé de personnes vivantes diagnostiquées avec un cancer du nasopharynx au cours des 5 dernières années.
L’évidence – rapporte une note – montre que la guérison ne s’arrête pas avec le traitement de la maladie : avec l’augmentation du nombre de patients vivant longtemps avec les résultats des thérapies, la qualité de vie devient une priorité. Les troubles qui affectent la nutrition, la communication, le bien-être psychologique et les relations nécessitent un suivi structuré, une réadaptation et des parcours d’accompagnement multidisciplinaires. Le Policy Brief attire également l’attention sur la nécessité de développer de nouvelles preuves cliniques dans des contextes européens non endémiques. En fait, une partie importante des connaissances disponibles provient d’études menées auprès de populations asiatiques, caractérisées par des profils épidémiologiques et biologiques différents de ceux observés en Europe. Renforcer la recherche dédiée aux patients européens représente donc une priorité pour améliorer encore la compréhension de la maladie et l’efficacité des parcours thérapeutiques et de soins.
« Le cancer du nasopharynx représente un exemple emblématique de la façon dont une pathologie rare peut avoir un impact significatif sur les patients, les familles et le système de santé. Les données recueillies montrent que le fardeau de la maladie se concentre dans une large mesure dans les domaines centraux de la vie, avec des implications qui concernent non seulement la santé, mais aussi la qualité de vie et la participation au travail des personnes. C’est pourquoi il est important de continuer à promouvoir une réflexion partagée sur les besoins encore insatisfaits et sur les priorités d’intervention pour l’avenir », déclare Daniela Bianco, partenaire du Groupe Teha et responsable de la Practice Healthcare & Life Sciences. « Malgré les progrès réalisés ces dernières années, d’importants domaines de connaissances restent à explorer. Une grande partie des preuves disponibles proviennent des populations asiatiques et ne reflètent pas toujours les caractéristiques épidémiologiques et biologiques observées dans les pays européens. les caractéristiques de la maladie et la réponse aux traitements peuvent varier entre les deux populations, également en référence aux personnes d’origine chinoise qui s’installent en Italie », explique Paolo Bossi, directeur de l’Oncologie Médicale 2 (tête-cou, peau et tractus gastro-intestinal – Gi), de l’Hôpital de Recherche Humanitas.
« Les progrès thérapeutiques réalisés ces dernières années rendent la question de la qualité de la survie de plus en plus centrale. Les traitements permettent aujourd’hui des résultats importants, mais peuvent être associés à des effets qui ont un impact à long terme sur le bien-être physique et la vie quotidienne des patients. C’est pourquoi le suivi des toxicités et le soutien à la rééducation doivent devenir des éléments structurels du parcours de soins, comme le diagnostic et le traitement », souligne Giuseppe Sanguineti, président de l’Aiocc (Association italienne d’oncologie cervicale-céphalique) et directeur de l’unité de radiothérapie de l’Irccs. Équipe nationale de lutte contre le cancer de l’Institut Regina Elena de Rome. « Le cancer du nasopharynx nécessite des compétences hautement spécialisées et une intégration étroite entre les différents professionnels impliqués dans la prise en charge. Du diagnostic au traitement jusqu’au suivi, la multidisciplinarité représente un élément essentiel pour garantir l’adéquation clinique, la continuité des soins et une meilleure réponse aux besoins des patients. Le renforcement des réseaux de collaboration entre les centres représente une étape importante pour garantir des parcours de plus en plus homogènes et de qualité », conclut Giuseppe Mercante, professeur d’oto-rhino-laryngologie à l’Université de Bologne et directeur de l’unité d’oto-rhino-laryngologie et d’audiologie. de la société hospitalière universitaire Irccs de Bologne, Policlinico Sant’Orsola.
À la lumière des preuves recueillies – conclut la note – le Policy Brief identifie quatre priorités d’intervention pour l’avenir : soutenir la recherche dédiée aux contextes non endémiques et aux spécificités biologiques de la population européenne ; promouvoir un diagnostic plus rapide ; renforcer la qualité des soins grâce à une surveillance systématique des toxicités et à un soutien à la réadaptation ; réduire les disparités territoriales grâce à des réseaux coordonnés, des modèles Hub & Spoke et des parcours de soins partagés. Dans un contexte caractérisé par des possibilités thérapeutiques croissantes et un nombre toujours croissant de personnes vivant longtemps avec la maladie, relever ces défis signifie non seulement améliorer les résultats cliniques, mais aussi promouvoir une prise en charge plus complète, capable d’allier qualité des soins, qualité de vie et développement de nouvelles connaissances au bénéfice des patients et du système de santé dans son ensemble.
