L'impact de Le cancer est en augmentation chez les jeunes et les personnes âgées dans le monde et est lié à l'obésité. C’est ce qui ressort d’une étude de surveillance comparant les tendances internationales de l’incidence du 13 types de cancer chez les adultes plus jeunes et plus âgés. L'étude a révélé une augmentation des taux d'incidence pour plusieurs types de cancers dans les pays étudiés. Et les cancers dont les taux d’incidence ont augmenté chez les adultes plus jeunes et plus âgés étaient tous liés à l’obésité. Ces résultats, expliquent les auteurs des travaux publiés dans « Annals of Internal Medicine », peuvent aider à orienter les futures priorités de recherche et les directives de santé publique.
Des chercheurs de l'Institut de recherche sur le cancer et de l'Imperial College de Londres ont étudié les données annuelles sur l'incidence du cancer de 2003 à 2017 dans 42 pays d'Asie, d'Europe, d'Afrique, d'Amérique du Nord et du Sud et d'Australasie dans la base de données Globocan du Centre international de recherche sur le cancer (CIRC). Treize types de cancer, signalés auparavant comme étant en augmentation dans de nombreux pays chez les jeunes adultes, ont été évalués : la leucémie et les cancers colorectaux, de l'estomac, du sein, de la prostate, de l'endomètre, de la vésicule biliaire, des reins, du foie, de l'œsophage, de la bouche, du pancréas et de la thyroïde. Le cancer chez les jeunes adultes a été défini comme un diagnostic entre 20 et 49 ans et chez les personnes plus âgées comme un diagnostic entre 50 ans ou plus. Les taux d'incidence du cancer ont augmenté chez les jeunes adultes dans plus de 75 % des pays étudiés pour les cancers de la thyroïde, du sein, colorectal, rénal, de l'endomètre et de la leucémie.
Pour tous ces cancers, à l’exception du cancer colorectal, les taux d’incidence ont augmenté même chez les personnes âgées. Pour le cancer colorectal, les tendances à la hausse chez les jeunes adultes étaient plus importantes que chez les adultes plus âgés dans 69 % des pays. Pour le cancer du foie, de la cavité buccale, de l'œsophage et de l'estomac, les taux d'incidence ont diminué chez les jeunes adultes dans plus de 50 % des pays étudiés. Les résultats indiquent que les changements d’exposition conduisant à une augmentation des taux d’incidence du cancer sont probablement communs à tous les groupes d’âge plutôt que spécifiques aux jeunes adultes. Les types de cancer qui ont augmenté chez les jeunes adultes et les personnes âgées dans la plupart des pays étaient tous liés à l'obésité, le cancer de l'endomètre et du rein étant le plus fortement associé à l'obésité. Les tendances observées dans l’incidence du cancer colorectal peuvent également être dues à l’exposition à de nouveaux cancérogènes ou à un dépistage efficace chez les personnes âgées. Dans l’ensemble, l’analyse suggère que dans de nombreux pays, les types de cancer précédemment observés comme étant en augmentation chez les jeunes augmentent à la fois dans ce groupe de population et chez les personnes âgées, et les implications de concentrer les nouvelles études sur ces types de cancer uniquement chez les jeunes devraient être soigneusement examinées.
