De plus en plus de cas de cancer chez les jeunes. Une tendance dramatique décrite à plusieurs reprises par de nombreux experts au niveau international, aujourd'hui confirmée par une vaste étude de l'American Cancer Society (Acs). Le rapport, publié dans « The Lancet Public Health », indique que Génération X (né entre 1965 et 1980) et les Millennials (1980-1994), par rapport aux générations plus âgées, ont un risque plus élevé de contracter 17 cancers, dont le cancer du sein, le cancer du pancréas et le cancer de l'estomac. Pas seulement. Parallèlement au nombre de cas, parmi les jeunes générations la mortalité augmente également pour les cancers du foie (chez la femme uniquement), de l'utérus, de la vésicule biliaire, des testicules et colorectal.
L'analyse est basée sur les données d'incidence recueillies auprès de plus de 23,6 millions de patients (23 654 000) diagnostiqués avec 34 types de cancer et sur les données de mortalité relatives à plus de 7,3 millions de décès (7 348 137) causés par 25 cancers, chez les personnes âgées de 25 à 84 ans dans le période du 1er janvier 2000 au 31 décembre 2019. Informations obtenues respectivement de la North American Association of Central Cancer Registries et du National Center for Health Statistics.
Les types de cancer les plus fréquents chez les jeunes
Les auteurs ont observé que, dans les cohortes de naissance qui se sont succédées 5 ans après 1920, les taux d'incidence ont augmenté progressivement, cohorte par cohorte, pour 8 des 34 types de cancer. En particulier, ils se sont avérés environ double ou triple dans le groupe de naissance de 1990 par rapport au groupe de 1955 pour les tumeurs du pancréas, du rein et de l'intestin grêlechez les deux sexes.
En outre, les taux d'incidence ont augmenté dans les cohortes plus jeunes, après une baisse dans les groupes plus âgés, pour 9 des tumeurs restantes, dont cancer du sein à récepteurs d'œstrogènes positifs, cancer de l'utérus, cancer colorectal, cancer de l'estomac non cardiaque, cancer de la vésicule biliaire, cancer des ovaires, cancer des testicules, cancer anal chez les hommes et sarcome de Kaposi toujours chez les hommes. L'augmentation du taux d'incidence des différents néoplasmes, dans le groupe de naissance de 1990 par rapport à la cohorte ayant le taux d'incidence le plus faible, variait de +12 % pour le cancer de l'ovaire à +169 % pour le cancer de l'utérus.
« La raison est encore inconnue »
« Ces résultats – déclare Hyuna Sung, épidémiologiste du cancer au département de surveillance et d'équité en santé de l'ACS et premier auteur du travail – s'ajoutent aux preuves croissantes d'un risque accru de cancer dans les générations post-baby-boomers, élargissant les données précédentes sur le cancer précoce. « Les cohortes de naissance partagent des environnements sociaux, économiques, politiques et climatiques uniques, qui influencent leur exposition aux facteurs de risque oncologiques des cancers au cours des années cruciales pour le développement », explique l'étude. expert, précisant que « nous n'avons toujours pas d'explication claire sur la raison pour laquelle ces taux d'incidence de tumeurs augmentent chez les jeunes générations ».
« L'augmentation des taux de cancer chez les jeunes – note l'auteur principal du rapport Ahmedin Jemal, vice-président principal du département de surveillance et d'équité en santé de l'ACS – indique des changements générationnels dans le risque de cancer et représente souvent un indicateur précoce de l'impact futur du cancer dans un pays. Sans interventions efficaces au niveau de la population – prévient-il – Il pourrait y avoir une augmentation globale du fardeau du cancer à l’avenir, stoppant ou annulant des décennies de progrès contre la maladie. Les données mettent en valeur le besoin critique d'identifier et de traiter les facteurs de risque de cancer chez la génération X et la génération Y afin d'établir des stratégies de prévention.
Dans son commentaire, Lisa Lacasse, présidente du Cancer Action Network (Acs Can) de l'American Cancer Society, nous fait comprendre la valeur d'un système de santé qui assure des soins aussi équitables que possible. « L'impact croissant du cancer parmi les jeunes générations – écrit-il – met en évidence l'importance de garantir que les personnes de tous âges aient accès à une assurance maladie complète et abordable. C'est un facteur clé – prévient-il – dans l'évolution du cancer ».
