Chaque année, en Europe, on compte 2,7 millions de nouveaux cas de cancer, soit 5 par minute. En revanche, grâce à des campagnes de prévention et à des traitements de plus en plus efficaces, environ 7,3 millions de décès par cancer ont été évités dans l’Union européenne depuis 1988. En 2026, on estime à environ 1 230 000 décès par cancer, avec une diminution de 7,8 % pour les hommes et de 5,9 % pour les femmes par rapport à la période 2020-2022. Le cancer du poumon chez les hommes a enregistré la plus forte baisse (-22,5 %).
L’innovation ne se traduit pas seulement par des vies sauvées, mais aussi par la possibilité de réinsérer les personnes ayant souffert d’un cancer dans le tissu social et productif. En effet, en Europe, les coûts indirects, liés avant tout à la perte de productivité provoquée par la maladie, ont diminué de 16 % en 30 ans environ, passant de 97 milliards d’euros en 1995 à 82 milliards en 2023. Toutefois, des problèmes critiques demeurent dans l’accès aux thérapies innovantes. Sur le Vieux Continent, en effet, en moyenne seulement 51 % des nouveaux médicaments approuvés par l’organisme de réglementation européen (EMA) sont mis à disposition et il faut 655 jours pour y accéder (en 2025). Notre pays présente de meilleures données, même si les délais sont encore trop longs. L’Italie garantit en effet l’accès à 89 % des médicaments anticancéreux approuvés par l’EMA et, dans ce classement, est la deuxième place européenne après l’Allemagne (91 %) (Autriche 86 % ; Espagne 73 % ; France 68 %). Mais dans notre pays, il faut attendre 470 jours, soit environ 15 mois, pour que les nouveaux traitements soient disponibles. L’appel à accélérer le processus vient de l’Association italienne d’oncologie médicale (Aiom), lors de la conférence de presse officielle de la société scientifique au congrès de la Société européenne d’oncologie médicale (Esmo), qui s’ouvre aujourd’hui à Madrid.
« La diminution de l’habitude de fumer chez les hommes est la cause de la plus grande diminution de la mortalité par cancer dans la population masculine et est une tendance également présente en Italie – explique Massimo Di Maio, président de l’Aiom -. Les thérapies innovantes améliorent non seulement la survie, mais favorisent également le retour au travail et à la vie sociale. pour obtenir de nouveaux médicaments anticancéreux, il fallait 2 mois en Europe et environ un mois en Italie. En 2024 en Europe, il a fallu en moyenne 586 jours, dans notre pays 441. En Italie, il y a encore des problèmes critiques liés aux procédures bureaucratiques et administratives car, après l’approbation du remboursement par l’Agence italienne des médicaments, dans certaines régions, il est nécessaire d’attendre l’inclusion dans les manuels thérapeutiques régionaux et des retards supplémentaires peuvent être causés par les appels d’offres régionaux et la nécessité d’inclusion dans l’hôpital thérapeutique. Les manuels Aiom signalent depuis de nombreuses années des retards régionaux et locaux pour les médicaments. Une disponibilité immédiate devrait être attendue après leur publication au Journal officiel.
Les délais d’accès aux nouveaux traitements pourraient être encore retardés en raison de la clause de la « nation la plus favorisée » (NPF), instaurée par l’administration américaine, qui prévoit de réduire les prix des médicaments américains en les alignant sur les prix les plus bas d’autres pays, dont l’Italie. « Cette disposition – poursuit Di Maio – risque de retarder davantage les délais et d’engendrer de graves répercussions sur le traitement du cancer dans notre pays. Les sociétés pharmaceutiques pourraient en effet décider de retarder le lancement de nouvelles thérapies anticancéreuses innovantes en Europe et en Italie ou de ne pas les rendre disponibles du tout, pour éviter qu’un prix local bas n’affecte ou ne diminue les revenus sur le marché américain, plus rentable ».
En 10 ans (2014 – 2023) – selon les experts – en Europe, les dépenses en médicaments anticancéreux sont passées de 24,9 milliards d’euros à 64,3 milliards. Cette croissance s’explique par une combinaison d’effets prix et d’une augmentation du nombre de cas de cancer. L’Italie représente 14 % des dépenses européennes en médicaments oncologiques et se classe au troisième rang après l’Allemagne (19 %) et la France (19 %).
« En Europe, la part de la chimiothérapie dans les dépenses totales en médicaments oncologiques a diminué, passant de 22 % en 2014 à 6 % en 2023, dépassée par les thérapies ciblées et les immunothérapies – déclare Giuseppe Curigliano, président élu d’Esmo -. Les immunothérapies représentent désormais à elles seules 29 % des dépenses. Ces changements reflètent l’impact croissant de l’oncologie de précision, qui permet de sélectionner le traitement adapté à chaque patient. Les approbations par l’EMA ont considérablement augmenté, passant d’une moyenne d’un nouveau médicament par an entre 1995 et 2000 à environ 14 par an entre 2021 et 2024. Les pays d’Europe occidentale ont tendance à rembourser plus de traitements et le font plus rapidement que l’Europe centrale et orientale. Par exemple, l’Allemagne a mis à disposition 91 % des médicaments contre le cancer approuvés par l’EMA au cours de la période 2021-2024. des pourcentages égaux ou inférieurs à 20% et le délai de remboursement est d’environ 1 000 jours en Lituanie, en Roumanie et en Estonie, ce qui entraîne de fortes inégalités, qu’il faut surmonter au plus vite ».
« Les tests de biomarqueurs sont aujourd’hui un pilier de la médecine de précision, car ils nous permettent d’identifier la thérapie la plus adaptée à chaque patient – explique Rossana Berardi, présidente élue d’Aiom –. Des technologies telles que le séquençage de nouvelle génération permettent d’analyser simultanément de nombreuses altérations moléculaires, mais la complexité des résultats rend le rôle des comités de tumeurs moléculaires de plus en plus important, fondamental pour traduire les données génomiques en décisions cliniques appropriées. grâce aux registres de surveillance de l’Aifa. Ce sont des ressources que nous devons exploiter pour attirer la recherche, les essais et les investissements. Soutenir l’oncologie italienne signifie non seulement garantir de meilleurs soins aux patients d’aujourd’hui, mais aussi contribuer à produire ici l’innovation et les preuves qui guideront les traitements de demain ».
On estime qu’en Europe, 5 % de la population a été confrontée à un diagnostic de cancer, pour un total de 23,7 millions de personnes.
« En Italie, 4 millions de citoyens vivent après le diagnostic de cancer – conclut Di Maio -. En 2025, dans notre pays, on estime qu’environ 390.000 nouveaux cas. Dans de nombreuses tumeurs, les taux de survie et de guérison augmentent. 63% des femmes et 54% des hommes sont en vie à 5 ans et au moins un patient sur quatre a retrouvé la même espérance de vie que la population générale et peut être considéré comme guéri. dans les programmes de recherche et de prévention.
