Le vaccin anti-Chikungunya arrivera en Italie à la fin du mois. « Le premier vaccin recombinant » contre l'infection véhiculée par le moustique tigre, « à base de Vlp (virus-like particules) » et capable d'induire « une réponse protectrice en anticorps », déjà autorisé « aux Etats-Unis, dans l'Union européenne et au Royaume-Uni », a été « approuvé par l'Agence italienne des médicaments (Aifa) en mai dernier et sera disponible sur le marché à partir du 30 octobre ». L'annonce fait suite au symposium « Chikungunya : scénarios futurs et stratégies de prévention et de contrôle », qui a eu lieu à Bologne dans le cadre du 58e Congrès national de la Siti (Société italienne d'hygiène, de médecine préventive et de santé publique).
« Dans les études cliniques – a-t-on expliqué lors de l'événement organisé avec la contribution de Bavarian Nordic – une forte réponse sérologique a été observée 21 jours après la vaccination (critère principal), avec une immunité protectrice commençant à se développer dès 7 jours après la vaccination, montrant un profil de sécurité favorable. Vlp est un type de vaccin sous-unitaire non infectieux, indiqué pour les sujets âgés de 12 ans et plus.et contient des protéines capables d'imiter le virus sans provoquer de maladie, garantissant ainsi qu'un large éventail de personnes puisse bénéficier de la vaccination ». Le produit « peut aider à protéger les voyageurs se rendant dans des zones à risque – ont expliqué les experts – et aider à contenir la propagation de cas indigènes tels que ceux survenus dans le pays cette année ».
Le 7 octobreselon les données de l'Institut Supérieur de la Santé – a-t-on rappelé lors du colloque – il y a eu 398 cas d'infection par le virus Chikungunya diagnostiqués (une augmentation significative par rapport à 17 en 2024), avec des foyers en Émilie-Romagne (Carpi) et en Vénétie (Valpolicella). Entre début 2025 et août, environ 317 000 cas et 135 décès associés ont été signalés dans 16 pays, selon le Centre européen de contrôle et de prévention des maladies (ECDC). Cependant, il est probable que les chiffres soient plus élevés, étant donné que le diagnostic du Chikungunya est souvent complexe et que la surveillance n'est pas toujours adéquate dans toutes les régions de la planète.
Les symptômes
De plus, je Les symptômes manifestés sont similaires à ceux d'autres maladies transmises par les moustiques, telles que la Dengue et le Zika.ce qui rend difficile la distinction des cas. La propagation croissante du virus Chikungunya, tant en Italie que dans le monde, est principalement liée au changement climatique, qui a conduit à la prolifération du vecteur – l'Aedes albopictus ou moustique tigre – pendant une période plus longue et dans différentes régions du monde que par le passé. Plus de 75 % des personnes infectées développent des symptômes, notamment de la fièvre, des éruptions cutanées, de la fatigue, des maux de tête et, souvent, des douleurs articulaires sévères et débilitantes. Dans plus de 40 % des cas, les effets peuvent devenir chroniques. Il n’existe pas de traitement spécifique disponible. La vaccination, ainsi que l'éducation des voyageurs sur la façon d'éviter les piqûres de moustiques, sont des mesures de prévention essentielles.
La cause
« La mondialisation et le changement climatique favorisent la propagation des moustiques Aedes et la propagation du virus Chikungunya qui constitue aujourd'hui un problème de santé mondial, présent dans plus de 119 pays – affirme Luigi Vezzosi, spécialiste en hygiène et médecine préventive à l'Asst de Crema – Ces deux facteurs agissent en synergie : la mondialisation, à travers les voyages (augmentés par rapport aux niveaux d'avant la pandémie de Covid-19) et le commerce, ont facilité l'introduction du moustique et du virus dans de nouvelles zones, comme l'Europe, tandis que le changement climatique a rendu ces régions plus hospitalières à la prolifération du vecteur, favorisant l'apparition d'épidémies indigènes ».
« La première épidémie de Chikungunya en Italie a été identifiée en 2007 en Romagne. – reconstitue Giovanni Rezza, professeur extraordinaire d'hygiène à l'Université Vita-Salute San Raffaele de Milan et ancien directeur général de la Prévention au Ministère de la Santé – Après 10 ans, en 2017, le Chikungunya a provoqué une épidémie plus importante dans le Latium, avec une épidémie secondaire en Calabre. Cette année, deux foyers différents ont été signalés en Émilie et en Vénétie. La mondialisation et le changement climatique sont des déterminants importants de ces épidémies estivales, et la large répartition de vecteurs compétents sur notre territoire représente un moteur essentiel de la circulation de virus exotiques dans notre pays. La disponibilité de vaccins efficaces peut être d'une aide utile non seulement pour ceux qui voyagent dans des zones d'endémie ou touchées par des épidémies, mais aussi pour contenir toute épidémie indigène dans notre pays ».
« La stratégie de confinement du virus Chikungunya en Europe – souligne Caterina Rizzo, professeur titulaire d'hygiène et médecine préventive au Département de Recherche Translationnelle et de nouvelles technologies en médecine et chirurgie de l'Université de Pise – est basée sur l'action conjointe de surveillance rapide des cas importés, de contrôle du vecteur Aedes albopictus et d'une sensibilisation constante du public pour prévenir la transmission indigène. Les études les plus récentes confirment que ce moustique a également complètement colonisé notre pays, augmentant le risque d’apparition de cas indigènes. Même si l’on met en œuvre les bonnes mesures de prévention, éviter les piqûres de cet insecte n’est pas facile car il est principalement actif pendant la journée. L’approbation du premier vaccin recombinant contre le Chikungunya représente certainement un tournant important. Cet outil supplémentaire constitue une option valable pour la protection des voyageurs et des segments de la population à risque, s'intégrant ainsi aux mesures de lutte anti-vectorielle et surveillance épidémiologique ».
