« C’est faux que la présidente Giorgia Meloni soit en colère contre moi, c’est faux que la Farnesina ne le savait pas. » Ainsi, à Adnkronos, le vice-ministre des Affaires étrangères Edmondo Cirielli commente le contexte publié par le Corriere della Sera sur sa rencontre avec l’ambassadeur de Russie à Rome Aleksej Vladimirovitch Paramonov.
« Il est faux que la Farnesina ne le sache pas », réitère le représentant de la Fdi. « A la réunion – dit-il – ont également participé deux fonctionnaires du ministère des Affaires étrangères, dont un de la Direction générale des affaires politiques, qui ont pris des notes formelles de ce qui s’est dit. Un procès-verbal de la réunion a été rédigé, donc tout s’est déroulé au grand jour. »
Selon le vice-ministre, il s’agissait d’une pratique diplomatique ordinaire : « Lorsqu’une ambassade demande une rencontre au niveau gouvernemental, ce n’est souvent pas le ministre qui les reçoit mais le vice-ministre. Il est normal que j’écoute les ambassadeurs, surtout lorsqu’il s’agit de relations complexes. Ce sont des diplomates accrédités et font leur travail. Cirielli nie également les tensions avec le premier ministre: « La reconstitution de la colère de Meloni est tout à fait imaginative. Immédiatement après, entre autres choses, j’étais avec elle en Ethiopie. La rencontre avec l’ambassadeur a eu lieu le 3 février et il n’y a eu aucun problème ».
Aucune réaction, ajoute-t-il, même de la part du ministre des Affaires étrangères Antonio Tajani : « Tajani ne m’a même pas appelé ». Le vice-ministre confirme également que ce n’était pas la première conversation avec le diplomate russe : « Ce n’est pas la première fois que je rencontre l’ambassadeur, il m’avait également demandé un rendez-vous dans le passé. C’est normal que cela arrive : quand ils demandent une discussion avec le gouvernement, je les reçois habituellement ». Quant au contenu du dernier face-à-face, Cirielli minimise : « En général, les ambassadeurs viennent faire valoir leurs positions lorsqu’ils estiment qu’il y a eu des tensions ou des épisodes qui, à leur avis, ont pénalisé leur pays. Dans ce cas, il me semble qu’il faisait référence à certains épisodes liés à des protestations ou à des manifestations. Rien de particulier : ils font leur travail d’ambassadeurs ».
Selon le Corriere della Sera, une affaire aurait éclaté dans le parti du Premier ministre Meloni à cause de la rencontre en face-à-face, car il s’agirait d’une initiative non convenue. A tel point que la réaction du Premier ministre « n’a pas été la meilleure », affirment une série de sources selon ce que l’on lit dans le journal milanais qui souligne que Palazzo Chigi aurait tout fait dans cette période pour étouffer l’affaire.
Tajani : « Polémique inutile »
« Une polémique inutile » a éclaté à propos de Cirielli et de sa rencontre avec Paramonov car « il a reçu un ambassadeur accrédité auprès de la République italienne. Nous n’avons pas rompu les relations diplomatiques avec la Fédération de Russie », a déclaré le ministre des Affaires étrangères Antonio Tajani, à Bruxelles, en marge du Conseil de l’UE. La réunion, poursuit Tajani, « a servi à réitérer notre position, la même que j’ai réitérée il y a cinq minutes à Mark Rutte ». La réunion « n’a pas eu lieu en secret, elle a eu lieu au ministère des Affaires étrangères. Le vice-ministre était assisté par des fonctionnaires de la Farnesina, donc tout s’est déroulé au grand jour. Mais ensuite – ajoute-t-il – c’était des choses qui datent d’il y a plusieurs semaines ».
L’Italie a « des relations diplomatiques avec de nombreux pays : si un ambassadeur demande la parole, il parle. Cela ne change pas notre attitude envers la Russie parce que l’ambassadeur de la Fédération de Russie est venu à la Farnesina. C’est la position, a également réitéré Cirielli, donc il n’y a pas de quoi se scandaliser ».
Les relations diplomatiques avec Moscou se poursuivent, rappelle Tajani. « Il y a une ambassade italienne à Moscou, il y a 340 entreprises italiennes qui, dans le respect des sanctions, y opèrent. Nous sommes favorables aux sanctions, j’ai dit aussi que nous ne sommes pas favorables à un changement de position sur l’achat du pétrole russe. Il me semble que notre position est toujours cohérente ».
Le vice-ministre, poursuit Tajani, a seulement reçu « un ambassadeur pour lui dire quelle est la position italienne : l’ambassadeur iranien a également été reçu. Nous avons toujours, avec les pays avec lesquels nous entretenons des relations diplomatiques, réitéré notre position officielle, qui est celle de la condamnation de l’invasion. Nous sommes du côté de l’Ukraine et nous ne sommes pas du côté de la Fédération de Russie », conclut-il.
Opposition : « Cirielli doit partir »
« Si un vice-ministre rencontre l’ambassadeur de Russie (le même qui a déjà rencontré des membres du gouvernement géorgien pro-russe), il n’y a pas de problème. Il doit partir. Sinon nous nous retrouverions face au gouvernement le plus pro-russe d’Europe, à côté d’Orban. Via Cirielli ». Le sénateur du Parti démocrate, Filippo Sensi, l’a écrit sur les réseaux sociaux.
« La rencontre entre le vice-ministre des Affaires étrangères Edmondo Cirielli et l’ambassadeur de la Fédération de Russie en Italie représente un fait grave qui ne peut être écarté par le silence ou des explications évasives. Depuis plus de quatre ans, l’Europe est appelée à défendre l’ordre international violé par l’agression russe contre l’Ukraine. modalités de cette réunion ». La vice-présidente du Parlement européen, Pina Picierno, l’écrit sur X.
« De deux choses l’une : soit la Première ministre Giorgia Meloni a été informée – souligne-t-il – et a jugé opportun de ne pas rendre publique une confrontation avec le représentant diplomatique d’un pays qui porte atteinte à la sécurité européenne, soit elle n’exerce aucun contrôle sur les actions des vice-ministres de son gouvernement. Les deux hypothèses seraient extrêmement préoccupantes. L’Italie ne peut pas se permettre d’ambiguïté. Elle ne peut pas se permettre des zones grises dans ses relations avec un régime qui mène une guerre d’agression au cœur de l’Europe et qui utilise systématiquement la diplomatie comme instrument de pression politique et la propagande. La crédibilité internationale de l’Italie, sa loyauté envers nos alliés et son respect des principes sur lesquels est fondée l’Union européenne ne peuvent être remis en question par des initiatives opaques ou personnelles », conclut Picierno.
