« L’Europe doit protéger son rôle dans la recherche en oncologie et veiller à ce que les politiques visant à contenir les prix des médicaments ne se traduisent pas par une réduction des essais cliniques. » C’est l’appel de Giuseppe Curigliano, président élu de la Société européenne d’oncologie médicale (Esmo), qui, à l’ouverture du congrès de la Société européenne d’oncologie médicale (Esmo) 2026, en cours à Madrid, appelle à une comparaison entre tous les principaux acteurs du secteur « pour faire face au déclin de l’activation des essais cliniques, c’est-à-dire des études qui permettent d’évaluer l’efficacité et la sécurité des nouvelles thérapies ». « Une évolution des prix des médicaments ne peut pas avoir d’impact sur le nombre d’essais cliniques en Europe », souligne Curigliano, soulignant « la nécessité d’intervenir rapidement pour inverser cette tendance ». L’Europe, rappelle-t-il, « a apporté une contribution fondamentale au développement de nouveaux traitements oncologiques et continue d’être une référence internationale ». A l’appui de cette affirmation, le spécialiste rappelle les résultats présentés ces 5 dernières années lors des principales conférences internationales d’oncologie, comme celles de l’Asco (American Society of Clinical Oncology) et de l’Esmo, « où la recherche européenne a joué un rôle de premier plan dans le développement de traitements capables de changer la pratique clinique ».
Un autre thème central est l’accès aux médicaments innovants. « La position d’Esmo », explique Curigliano, « est basée sur la valeur des thérapies : la priorité doit être donnée aux traitements qui produisent des bénéfices cliniques significatifs pour les patients, aussi bien dans les premiers stades de la maladie que lorsque la tumeur est en phase métastatique. Pour évaluer ce bénéfice, Esmo utilise également l’échelle de grandeur des bénéfices cliniques, un outil qui permet de mesurer dans quelle mesure un nouveau traitement améliore réellement les résultats pour les patients ». La nécessité de choisir des thérapies en fonction de leur valeur « ne doit cependant pas entraîner de retards dans l’accès aux soins, ni une diminution des opportunités de participation aux essais cliniques ». Pour cette raison, selon l’oncologue, « il est nécessaire d’agir sur deux fronts : simplifier les procédures réglementaires européennes, afin d’éviter des délais trop longs pour démarrer un essai, et sensibiliser les gouvernements et les institutions nationales à l’importance stratégique de la recherche », observe-t-il.
« Faire de la recherche, c’est garantir à nos patients l’accès à l’innovation », remarque Curigliano. Mais les bénéfices ne se limitent pas aux nouvelles possibilités de traitement : « Les études cliniques peuvent également contribuer à une utilisation plus efficace des ressources du Service national de santé et renforcer la visibilité et la compétitivité de la communauté scientifique italienne. L’objectif », conclut le président élu d’Esmo, est donc « de trouver un équilibre entre la durabilité économique, l’accès aux thérapies et la capacité de l’Europe à continuer à produire de l’innovation oncologique ».
