Les microplastiques sont désormais partout dans le corps humain. Partout où les chercheurs les ont cherchés, ils sont là. Les concentrations les plus élevées ont été trouvées dans les organes vitaux tels que le cerveaumais aussi le placenta et l'arbre cardiovasculaire. Par exemple, dans le cerveau, les niveaux de micro- et nanoplastiques détectés dans un cerveau adulte de poids moyen correspondent à l’équivalent de un tiers d'une bouteille en plastique de 1,5 litre. Ceci est mis en évidence par une recherche commandée par Vera Studio à un groupe d'experts de l'Université « Luigi Vanvitelli » de Campanie.
La recherche, menée par Raffaele Marfella, du département des Sciences Médicales et Chirurgicales Avancées ; Pasquale Iovino, du Département des Sciences et Technologies Environnementales Biologiques et Pharmaceutiques, et Francesco Prattichizzo, de l'Irccs MultiMedica, un centre scientifique et technologique de Milan, résument les sources d'exposition aux micro et nanoplastiques, les types de ces particules et les associations pathologiques connecté. Les résultats ont été présentés au Festival de la Santé Planétaire – Le Festival Italien de la Santé Planétaire, qui se termine aujourd'hui à Vérone.
Ces dernières années, des chercheurs du monde entier ont commencé à explorer l'accumulation de ces polluants dans le corps humain et leurs conséquences potentielles sur la santé. Les micro et nanoplastiques les plus fréquemment rencontrés proviennent de matériaux largement utilisés dans la vie quotidienne, comme contenants de boissons et de nourriture, conduites d'eau et tissus synthétiques tels que le nylon et le polyester. Ces matériaux – expliquent les chercheurs – représentent des sources difficiles à quantifier, car ils sont présents dans l'air (interne et environnemental), dans l'eau (surtout en bouteille), dans les aliments emballés et dans les produits de soins de la peau. Il s'agit notamment des sachets de thé en nylon et des biberons qui, suite à une exposition à la chaleur, comme dans le cas de l'utilisation du micro-ondes, peuvent libérer de grandes quantités de particules potentiellement nocives pour l'organisme.
« Ce rapport est important car il contient, pour la première fois, les résultats de toutes les recherches publiées à l'échelle internationale. L'enquête révèle clairement que les quantités de micro et nanoplastiques présentes dans de nombreux organes du corps humain sont importantes, en particulier dans le cerveau – souligne Marfella -. Dans certains cas, il a même été démontré l'incidence de ces substances dans les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et même la maladie d'Alzheimer. En tant que chercheurs, nous continuerons à enquêter, mais il me semble nécessaire que le thème des plastiques devienne central dans les années à venir également pour le ministère de la Santé et pas seulement pour l'Environnement ».
Le message des chercheurs est clair : sans une intervention urgente et mondiale pour réduire la production de plastique et modifier les habitudes de consommation, l’impact sur la santé humaine – et pas seulement sur l’environnement – est voué à augmenter.
