Le temps des rêves pourrait être crucial pour le cerveau, à la fois pour un effet de «bouclier» anti-Alzheimer, et comme une alarme précoce sur le début de la maladie qui vole des souvenirs. Pour allumer les projecteurs sur le sommeil et en particulier sur la phase REM dans cette clé, une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'Université de Californie San Francisco (UCSF), de l'hôpital de l'amitié Chine-Japan et de l'École de médecine clinique de Pékin et de l'Institut médical Technology, Peking University Health Science Center, publié dans «Alzheimer's and Dementia», le magazine Alzheimer Association. Selon les auteurs, le retard de la phase REM, c'est-à-dire pour utiliser plus de temps pour entrer dans la phase onirique, peut compromettre la capacité de consolider les souvenirs et d'interférer avec la régulation des émotions et pourrait être un signe précoce de la présence d'Alzheimer.
Récemment, il a été démontré que les experts observent que la qualité et la quantité de sommeil peuvent influencer le risque de développer la maladie d'Alzheimer. Le nouvel emploi suggère que les personnes qui prennent beaucoup de temps pour commencer la phase REM (mouvement rapide) pourraient manifester les symptômes initiaux de la maladie. La phase REM suit trois phases de sommeil non réduites, chacune plus profonde que la précédente. Les quatre phases prennent 90 minutes ou plus pour être achevées, selon l'âge, et une personne peut les traverser cycliquement 4 ou 5 fois dans une nuit typique. En général, les personnes âgées prennent plus de temps pour atteindre la phase REM. Au cours de cette phase de sommeil, le cerveau élabore des souvenirs, en particulier ceux pleins d'émotions et les stocke à long terme.
« Le retard de la phase REM du sommeil interrompt cette capacité, interférant le processus qui contribue à l'apprentissage et à la mémoire », illustre Yue Leng, professeur agrégé du Département de psychiatrie et de sciences du comportement de l'UCSF, un auteur principal de l'étude. So if this phase is « insufficient or delayed, it could increase the cortisol stress hormone and this can compromise the hippocampus of the brain, a crucial structure for the consolidation of memory », warns the expert, which is part of the UCSF Weill Institute for Neurosciences.
Les chercheurs ont suivi 128 personnes avec un âge moyen de 70 ans de l'hôpital China-Japan Friendship de l'unité de neurologie de Pékin. La moitié souffrait d'Alzheimer et environ un tiers de la légère détérioration cognitive, un précurseur fréquent d'Alzheimer. Le reste avait une cognition normale. Les participants à l'étude ont dormi pendant la nuit à la clinique et les chercheurs ont pu mesurer l'activité de leurs ondes cérébrales, le mouvement des yeux, la fréquence cardiaque, la respiration. «Fitness Tracker», comme les montres intelligentes, peut capturer certaines de ces informations, mais d'une manière moins précise.
Les scientifiques ont divisé les participants en groupe avec un sommeil REM précoce et un autre avec un sommeil REM retardé. En moyenne, le premier groupe a atteint la phase REM en moins de 98 minutes après s'être endormi, tandis que le groupe tardif a atteint plus de 193 minutes après avoir été endormi. Les personnes atteintes d'Alzheimer étaient plus susceptibles d'avoir une phase REM retardée et avaient également tendance à avoir des niveaux plus élevés de deux protéines toxiques, l'amyloïde et le tau, présents chez les personnes touchées par la pathologie. Les sujets avec un sommeil REM retardé avaient 16% de plus amyloïde et 29% de plus que le tau que ceux qui ont eu un sommeil REM précoce. Et ils avaient également 39% de moins qu'une protéine saine appelée facteur neurotrophique dérivé du cerveau (BDNF), qui diminue dans l'Alzheimer.
« Les recherches futures devraient étudier les effets de certains médicaments qui influencent les modèles de sommeil, car ceux-ci pourraient changer la progression de la maladie », est proposé Leng. La mélatonine peut augmenter le sommeil REM et les études de souris ont montré que l'accumulation de tau et d'amyloïde diminue. De plus, d'autres médicaments, qui guérissent l'insomnie en bloquant un produit chimique qui supprime le sommeil paradoxal, réduisaient le tau et l'amyloïde. Les personnes inquiétantes du risque d'Alzheimer, ils recommandent des experts, devraient adopter des habitudes de sommeil saines qui facilitent la transition de la lumière à la REM, « y compris le traitement de problèmes tels que l'apnée nocturne et éviter de boire beaucoup, car ces deux éléments peuvent interférer Avec un cycle de sommeil sain « , conclut Dantao Peng, Département de neurologie de l'hôpital Chine-Japan Friendship de Pékin, qui est également l'un des principaux auteurs de l'étude. « Les patients prenant certains antidépresseurs et sédatifs qui réduisent la phase du sommeil paradoxal doivent faire face au médecin, s'ils sont des craintes d'Alzheimer ».
