Lire une variation de terrain, distinguer une dépression dans une zone ombragée, anticiper un changement de pente et adapter le mouvement en une fraction de seconde : en ski alpin, la performance dépend aussi de la capacité à traiter rapidement les informations visuelles. A grande vitesse et dans des conditions de luminosité variables, la qualité de la vision représente un aspect important dans la préparation du skieur, aux côtés de la technique, de la condition physique et de la capacité de réaction. « En ski, voir, c’est aussi pouvoir anticiper. La construction de la trajectoire, le choix du point où tracer une courbe et la capacité à se préparer à ce qui sera rencontré quelques mètres plus loin dépendent également des informations recueillies par le regard. La vision contribue ainsi à la coordination entre la perception et le mouvement, en aidant l’athlète à traiter les informations environnementales et à organiser sa propre réponse motrice. Un aspect particulièrement pertinent dans les disciplines où la marge de correction d’une erreur est réduite et où chaque décision doit être prise dans un délai très court. » C’est dans cette perspective qu’Angelo Appiotti, expert en chirurgie réfractive et possédant une longue expérience dans le monde du sport de compétition, aborde la relation entre vision et performance, en reliant la correction visuelle aux besoins spécifiques des différentes disciplines. Appiotti a formé des athlètes de haut niveau aux sports d’hiver, de Federica Brignone, Elena Curtoni, Nicol Delago et Christof Innerhofer en ski alpin à Fabiana Fachin en snowboard.
« En ski alpin, la vision n’est pas seulement une question d’acuité : cela signifie être capable de lire ce qui se trouve devant soi, d’interpréter rapidement les changements de terrain et d’adapter le geste athlétique en temps réel. Les conditions de luminosité peuvent varier continuellement et, en ski alpin à grande vitesse, reconnaître correctement un dénivelé, un changement de pente ou une variation de surface est important pour orienter ses réactions », explique Appiotti. Pour un skieur, être capable d’interpréter correctement le terrain, c’est aussi disposer des informations nécessaires pour anticiper les situations et organiser son geste technique. C’est aussi pourquoi l’évaluation de la vision peut représenter un aspect à considérer dans le processus de préparation de l’athlète, aux côtés des autres éléments qui contribuent à la performance.
Des limites des lentilles à une vision plus stable : l’expérience de Federica Brignone. L’expérience de Federica Brignone, championne de ski alpin, offre un exemple concret du rôle que peut avoir la qualité visuelle dans le sport de haut niveau. « Voyante depuis son plus jeune âge, Federica utilise depuis des années des lentilles de contact qui, au fil du temps, sont devenues de moins en moins satisfaisantes lors des entraînements et des compétitions – rappelle la note d’Appiotti – C’est son entraîneur Gianluca Rulfi qui lui a suggéré de se comparer à Christof Innerhofer, déjà opéré par Angelo Appiotti et satisfait du résultat. Federica a ensuite subi une évaluation spécialisée qui a mis en évidence un astigmatisme myope composé de degré moyen, corrigé par la technique. Femtolasik, combiné au programme de profil sportif Psp-Personal ». « J’ai remarqué la différence surtout dans les conditions de ‘fausse lumière’ et de mauvaise visibilité, où il me semblait voir un peu plus les détails – a expliqué Brignone. Cela m’a aidé à gagner plus de confiance dès l’entraînement : on fait certains passages d’une certaine manière, comme on ne l’avait jamais fait auparavant, et ensuite on emporte tout cela avec soi le jour de la course. Mieux voir et avoir plus de confiance est vraiment fondamental ».
De la lecture de piste à l’évaluation visuelle personnalisée
Le cas de Federica Brignone montre comment, pour un athlète professionnel, l’objectif de la chirurgie réfractive n’est pas seulement de corriger un défaut visuel, mais d’obtenir une vision stable et fonctionnelle pour les besoins spécifiques de la discipline pratiquée. C’est sur ce principe qu’Appiotti a développé le « Personal Sportsman Profile » (PSP), « un protocole dédié aux athlètes professionnels qui choisissent de subir une chirurgie réfractive. Le parcours part d’un diagnostic réfractif de haute précision et prend en compte les conditions spécifiques dans lesquelles l’athlète doit utiliser sa vision, comme la vitesse, les variations de lumière et l’effort physique.
Chirurgie réfractive : quand peut-on intervenir également chez les jeunes sportifs ? « Pour ceux qui pratiquent le ski et d’autres sports d’hiver, la correction d’un défaut visuel peut également représenter un enjeu important dans la gestion de son activité quotidienne et sportive. Parmi les options disponibles, la chirurgie réfractive peut être prise en considération pour corriger les défauts de myopie, d’astigmatisme et d’hypermétropie, lorsque le tableau oculaire et clinique le permet. Un aspect encore peu connu concerne l’âge : entre 18 et 20 ans environ, il est possible d’évaluer la chirurgie réfractive. Cela s’applique également à ceux qui pratiquent des sports de compétition. niveau », poursuit la communication. « Même pour un jeune qui fait du sport, bien voir est un élément important de son activité quotidienne et de son bien-être. L’âge n’est cependant pas le seul critère : il est essentiel de vérifier que le défaut visuel est stable et d’évaluer soigneusement la santé oculaire et les caractéristiques de la cornée. Tout le monde n’est pas candidat à la chirurgie et il n’y a pas de solution valable pour tout le monde : il est nécessaire d’identifier la technique la plus adaptée à chaque cas », conclut Appiotti.
