Les appels à ne pas observer l’éclipse de la nuit dernière sans lunettes adaptées « n’ont pas suffi » à convaincre tout le monde d’être prudent. Rien qu’à Rome, aux urgences de l’hôpital Oftalmico « au cours de ces heures, nous avons eu 7 cas imputables au risque de ‘maculopathie due aux éclipses solaires’. Francesco Corasaniti, directeur des urgences ophtalmologiques de l’hôpital Oftalmico de Rome, l’explique à Adnkronos Health. Trois personnes n’avaient aucun symptôme et se sont présentées uniquement par peur, car elles avaient été témoins de l’éclipse sans protection. Deux ont eu des syndromes de sécheresse oculaire, détectés immédiatement après l’exposition au soleil. Et deux autres avaient une vision floue, mais celle-ci s’améliore désormais. » Tous les patients avaient été témoins du phénomène astronomique dans la capitale, où les nuages obstruaient également partiellement la vision, ou en province.
Ils risquent également des lésions rétiniennes
« Malgré tous les avertissements diffusés par tous les ophtalmologistes, y compris moi-même – continue Corasaniti – ces patients ont encore assisté à l’éclipse avec des lunettes de soleil normales ou même sans aucun filtre », peut-être rassurés par le ciel partiellement couvert. Il existe un risque que la rétine soit endommagée. Ce sont des altérations qui ne sont pas visibles immédiatement. C’est pourquoi nous prévoyons des tests spécifiques comme l’OCT (Optical Coherent Tomography) qui est réalisé dans les jours suivants pour voir si une maculopathie peut survenir ». Les 7 patients « devront faire ce type de test pour avoir un diagnostic, comprendre s’il y a une brûlure, avec une maculopathie éclipse ». En pratique, un « trou noir » se crée dans le champ visuel », souligne Corasaniti.
Conseils à ceux qui ont regardé l’éclipse sans protection
Pour les personnes qui ont pu observer l’éclipse la nuit dernière sans protéger leurs yeux, même en l’absence de symptômes, l’appel est « de se faire examiner dans une salle d’urgence ophtalmologique ou par un ophtalmologiste de confiance. Tout dommage ne crée pas de symptômes douloureux. Des altérations peuvent survenir dans les 24 à 48 heures qui suivent l’exposition, mais être exposé ne crée pas mathématiquement, heureusement, de dommage. Il peut y avoir des patients qui arrivent en se plaignant d’un inconfort sévère immédiatement après l’exposition et puis, en réalité, dans les jours qui suivent, les tests sont négatifs. Et nous avons des patients, cependant, qui ressentent un inconfort minime, mais ensuite, grâce aux tests, nous découvrons que les dégâts sont là », conclut l’expert.
Neuf cas chez Fatebenefratelli Sacco à Milan
Dans les heures qui ont suivi l’événement astronomique de l’année, neuf personnes se sont présentées à l’hôpital ophtalmologique de l’Asst Fatebenefratelli Sacco de Milan, se plaignant de symptômes, selon les informations de l’hôpital interrogées par Adnkronos Salute. Hier déjà, le premier SOS est arrivé dans l’établissement spécialisé milanais : « Jeudi à 14h15 », « 59 patients sont sortis, dont 9 avec des problèmes liés à l’éclipse ». Heureusement, renseignent-ils depuis l’hôpital, « pas de lésions rétiniennes », mais tous les cas peuvent être classés comme « troubles de la surface oculaire », par exemple de la cornée ou de la conjonctive. « Rien de grave », en bref, pour les patients qui se sont présentés à l’établissement Asst Fatebenefratelli Sacco, comme l’a confirmé Stefano De Angelis, directeur de l’établissement complexe d’ophtalmologie de l’Institut d’ophtalmologie. « Les dommages graves causés par une éclipse – précise-t-il – sont ce qu’on appelle la maculopathie solaire, due à l’observation directe et soudaine du soleil lorsque l’obstacle aux rayons est supprimé et que ceux-ci se concentrent directement sur la partie centrale de la rétine, la macula, la chauffant au point qu’elle peut avoir l’effet d’un laser », de ceux qui sont utilisés comme pointeurs et qui sont nocifs s’ils sont dirigés directement vers les yeux. « Il faut imaginer une loupe pointée vers le soleil. De l’autre côté, la lumière est concentrée dans un point blanc et si on y met des feuilles sèches, elles brûlent. Eh bien, l’effet est le même et, si cela se produit, cela peut causer des dommages à la vision qui peuvent parfois être irréversibles. Malgré le grand nombre de personnes qui ont observé l’éclipse solaire hier, nous n’avons cependant pas détecté de cas de ce type. Les informations données sur l’importance de protéger les yeux ont probablement également fonctionné. »
Ceux qui se sont présentés aux urgences, des personnes âgées de 30 à 50 ans, se sont plaints de symptômes légers, « surtout des brûlures dans les yeux et cela est dû au fait qu’ils seront irrités, comme cela arrive quand on s’expose au soleil – explique De Angelis -. Mais ils avaient un peu peur qu’il se passe quelque chose ».
D’autres cas pourraient-ils arriver dans les jours suivants ? « Je ne m’attends pas à ce que demain il y ait encore des gens qui se présenteront pour des problèmes liés à l’éclipse. Généralement, ceux qui ont quelque chose le remarquent le lendemain », conclut l’expert.
