Pas seulement l’héroïne, mais aussi la méthadone, la buprénorphine, les opioïdes synthétiques très puissants comme les nitazènes et les analgésiques comme le fentanyl. Le problème des opioïdes en Europe « pose des défis toujours nouveaux » et est en constante évolution. Ceci est abordé dans plusieurs passages du European Drug Report 2026, publié il y a moins d’un mois. Et après la découverte du vol de 80 flacons de fentanyl dans l’hôpital israélien de Rome, les projecteurs se sont à nouveau allumés en Italie également. Déjà dans le rapport européen, les auteurs notaient que « les opioïdes, généralement associés à d’autres substances, restent le groupe de substances le plus impliqué dans les décès liés à la consommation de drogues ». Et ils ont également lancé un avertissement : quelque chose est en train de changer, les services qui s’occupent des addictions se retrouvent confrontés à « des modèles de consommation de substances plus complexes », comme la polyabus. Dans ce contexte, « la disponibilité de nouveaux opioïdes de synthèse reste une menace potentiellement mortelle ». Pour cette famille, « la variété des substances » vendues a augmenté. Et s’il est vrai que « à l’exception de certains pays baltes, ces drogues ne sont pas présentes de manière significative dans les données de routine au niveau de l’UE », les experts observent que « des changements soudains sur le marché des drogues peuvent conduire à l’apparition rapide d’autres opioïdes synthétiques très puissants, comme les orphines ».
Le fentanyl n’est donc que la pointe de l’iceberg, car entre-temps la famille s’est élargie et de nouvelles menaces se sont ajoutées, « de nouveaux opioïdes de synthèse, souvent très puissants et présentant un risque d’intoxication toujours croissant ». Le turnover est constant. Depuis 2019, souligne le rapport, les dérivés du fentanyl en Europe ont été « largement remplacés par les opioïdes benzimidazole », les nitazènes, « et plus récemment par les opioïdes benzimidazole tels que les orphins ». Rien qu’en 2025, le système d’alerte précoce de l’UE a été formellement notifié de « 7 nouveaux opioïdes de synthèse, dont 3 nitazènes et 3 orphines. Depuis 2019, au moins 21 États de l’UE ont signalé un nitazène et au moins 10 ont signalé une orphine. auteurs de la relation. La puissance élevée de ces substances signifie que des quantités minimes peuvent être utilisées pour préparer un grand nombre de doses ou de mélanges destinés à la vente au détail sur le marché illicite.
Parmi les phénomènes mis en avant par le rapport, il y a notamment la multiplication des « signalements de médicaments contrefaits contenant des opioïdes nitazen ». Ce sont des produits qui « imitent » généralement les médicaments légaux sur ordonnance. « Leur apparence apparemment authentique peut contribuer à un faux sentiment de sécurité. » Et ceux qui en consomment ne sont pas seulement des utilisateurs d’opioïdes à haut risque, mais aussi simplement – préviennent les experts – des personnes qui « souffrent de douleurs chroniques ». Et la crainte est qu’« ils puissent se propager parmi les populations sans tolérance aux opioïdes, y compris parmi les jeunes ». Pour donner une idée de la tendance croissante, les experts rapportent que 10 pays ont intercepté plus de 50 000 comprimés contenant du nitazène en 2024, contre 23 000 en 2023 et 380 en 2022. Les données préliminaires pour 2025 indiquent d’autres détections dans au moins 7 États de l’UE. De plus, la Bulgarie a signalé plus de 100 décès liés au fentanyl en 2024-2025. La macrodynamique interne du marché de la drogue peut également avoir un impact sur la propagation de ce phénomène. Par exemple, le rapport cite « l’interdiction imposée par les talibans sur la culture du pavot à opium en Afghanistan à partir d’avril 2022 », qui a « considérablement réduit la production ». Une éventuelle pénurie d’approvisionnement pourrait, dans certains pays de notre région, être « partiellement comblée par de nouveaux opioïdes de synthèse et d’autres substances », soulignent les auteurs. Selon certaines données préliminaires, les contrôles sur les opioïdes nitazène introduits par la Chine en juillet 2025 pourraient également « réduire considérablement la disponibilité du nitazène en Europe », et dans ce cas également « les nouvelles familles d’opioïdes sont candidates pour combler cette lacune émergente. En juin 2024 et janvier 2026, 5 États ont enregistré des cas d’intoxication aiguë et 18 décès avec exposition confirmée aux orphines, principalement à la cyclorphine, tandis que l’Estonie et la Lettonie ont signalé l’usage par injection de ces substances.
Le tableau dressé par le rapport de l’Agence européenne des drogues (Euda) révèle la complexité du scénario dans lequel les autorités travaillent pour prévenir et intercepter les nouvelles tendances dangereuses qui s’introduisent sur le marché illicite des substances abusives. Fin 2025, Euda surveillait 1 050 nouvelles substances psychoactives, dont 50 étaient signalées cette année-là pour la première fois en Europe. Parmi les nouvelles entrées qui se sont ajoutées au fil des années figurent également de nouveaux opioïdes – au total 95 ont été identifiés sur le marché européen depuis 2009, dont 7 notifiés en 2025 – et certaines de ces molécules peuvent être des centaines de fois plus puissantes que l’héroïne. Il existe le fentanyl et ses dérivés, dont le carfentanil, ainsi que les nitazènes et les orphines. Le phénomène est de plus en plus préoccupant dans la région : en 2024, les pays de l’UE ont déclaré 1 063 saisies et 35,5 kilogrammes d’opioïdes de synthèse, des chiffres en augmentation par rapport aux 22 kilogrammes saisis en 2023. La plupart étaient concentrés notamment en Allemagne, en Estonie, en Lettonie et en Lituanie (62 % des saisies et 70 % de la quantité saisie).
Ce qui est alarmant, ce sont certains « feux rouges » qui se sont allumés à différentes latitudes ces dernières années : par exemple, des indicateurs suggèrent que le fentanyl est devenu plus facilement disponible en Bulgarie et qu’en Espagne et aux Pays-Bas, fin 2024, les autorités ont procédé à plusieurs saisies du précurseur du fentanyl pour un total de 30 kg. Il n’est pas encore clair si ces précurseurs étaient destinés à des installations de production dans l’UE ou s’ils étaient en transit vers des pays tiers. Mais des signes suggèrent que les opioïdes de synthèse « pourraient jouer un rôle plus pertinent dans le contexte général des problèmes de drogue en Europe », préviennent les experts.
Ces évolutions indiquent les principaux défis auxquels l’Union européenne devra faire face : en particulier – indique le rapport – les systèmes nationaux d’alerte précoce et les réseaux de laboratoires devront être prêts à intercepter l’émergence de nouveaux opioïdes de synthèse, tels que les orphelins. Plus généralement, la disponibilité de ces substances très puissantes « nécessite d’évaluer si les approches actuellement utilisées pour prévenir, traiter et réduire les dommages liés à leur consommation sont toujours adéquates et si les systèmes existants ont la capacité d’y répondre efficacement ». Le renforcement de la préparation, conclut le rapport, « reste crucial » pour la capacité de l’Europe à réagir rapidement « aux « épidémies » d’empoisonnements liées aux opioïdes de synthèse ou à la consommation accrue d’autres drogues », telles que les cathinones de synthèse ou les substances de substitution, dans un contexte de disponibilité réduite de l’héroïne. « La surveillance des médicaments disponibles au détail sur les marchés « illicites » locaux est essentielle pour détecter les changements soudains dans les substances en vente et l’émergence de lots dangereux. » Il suffit de dire que, en termes de cas de toxicité médicamenteuse aiguë enregistrés dans les hôpitaux sentinelles « Euro-Den » en 2024, même si l’héroïne reste l’opioïde le plus fréquemment signalé, dans certaines villes, elle a été dépassée par d’autres opioïdes – médicaments agonistes, analgésiques ou nouveaux opioïdes de synthèse puissants – comme principale cause d’hospitalisation. Et ce n’est pas tout : parmi les 68 000 patients qui ont suivi un traitement pour toxicomanie en 2024, indiquant la consommation d’opioïdes comme raison principale, on a observé une tendance à la baisse pour l’héroïne et une augmentation du nombre de personnes citant de plus en plus d’autres opioïdes (par exemple les drogues mal utilisées et les nouveaux opioïdes de synthèse). D’où l’importance de les intercepter rapidement, étant donné que ces substances – y compris l’héroïne et ses métabolites – souvent combinées, sont déjà présentes dans environ 7 décès par surdose sur 10 dans l’UE.
