Gigi Riva est morte. Le cœur du joueur emblématique de Cagliari s’est arrêté. Rombo di Tuono, l’attaquant le plus prolifique de l’histoire de l’équipe nationale italienne, avait 79 ans. Depuis hier, il était hospitalisé en cardiologie à l’hôpital Brotzu de Cagliari pour cause de maladie.
En sa mémoire la FIGC a décidé qu’une minute de silence sera observée avant les matches de tous les championnats prévue de demain à tout le week-end, ainsi qu’une minute de silence au début de la seconde moitié de la Super Coupe ce soir. Le président de la Région Sardaigne, Christian Solinas, a ordonné le deuil régional jusqu’au jour des funérailles.
« Beaucoup d’Italiens, et je suis parmi eux, apprennent avec une véritable tristesse la nouvelle soudaine du décès de Gigi Riva. Ses succès sportifs, son grand sérieux, la dignité de son comportement en toutes circonstances lui ont valu l’affection de millions d’Italiens, même parmi ceux qui n’a pas suivi le football. J’exprime mes condoléances et un sentiment de sincère proximité à la famille », a écrit le chef de l’Etat dans une note. Sergio Mattarella.
« Nous quitte un grand sportif qui a marqué l’histoire du football et de notre équipe nationale. Que la terre soit légère pour toi, champion », a écrit le Premier ministre sur Facebook. Giorgia Meloni en publiant une photo de l’attaquant de Cagliari et de l’équipe nationale italienne de football.
« Que représente un chiffre comme celui de Gigi Riva ? Bien plus que ‘Rombo di Tuono’ qui était un personnage technique qui a aussi laissé sa marque dans le nombre de buts marqués et aussi de victoires tout bien considéré, mais on pleure mec, on pleure cependant, le professionnel fidèle à un football qui semble être le football d’autrefois l’est en partie – a déclaré le ministre des Sports, Andrea Abodisur Tg1 – Je pense que notre tâche est de maintenir vivant l’espoir que le football puisse conserver cette dimension humaine, cette dimension d’attachement aux couleurs qui nous tient tous à cœur en tant que fans de football, en tant que supporters de football et j’espère qu’il pourra aussi se concrétiser avec le début des travaux du stade de Cagliari qui sera dédié à Gigi Riva, en essayant d’unir la mémoire avec le lieu où le football continue et où j’espère que les rêves d’un football comme celui-là de Gigi Riva se poursuivront également ».
« Nous sommes profondément attristés par le décès d’un homme extraordinaire, un champion incroyable sur le terrain et un champion au charisme exceptionnel en tant que manager, un exemple de classe et de capacité qui a donné voix au sentiment d’appartenance à son pays. Gigi Riva a été le symbole de Cagliari, d’une région, de l’équipe nationale et de tout le football italien », la mémoire du président du CONI, Giovanni Malago. « Je me souviens avec émotion du moment de la remise du Collier d’Or, la plus haute distinction de notre mouvement, sur le terrain, parmi les applaudissements infinis de son peuple, de ceux qui l’ont toujours honoré. Nous restons orphelins d’un mythe qui a fait nous sommes fiers d’être italiens », a ajouté Malagò. Le président du CONI a invité « les Fédérations Nationales Sportives, les Disciplines Sportives Associées et les Organismes de Promotion Sportive à observer une minute de silence à l’occasion de tous les événements sportifs qui auront lieu en Italie ce week-end, pour honorer la mémoire de Gigi Riva. « .
« Je suis choqué et profondément attristé, le football italien est en deuil parce qu’un véritable monument national nous a quitté – les mots du président de la FIGC, Gabriele Gravina – Gigi Riva incarnait le mythe de l’homme libre et du footballeur extraordinaire : sa fierté, sa classe et son sens de la justice ont uni les générations et passionné des millions de personnes. « Rombo di Tuono » a lié son extraordinaire carrière d’athlète et d’entraîneur aux Azzurri, grâce à lui nous avons remporté le Championnat d’Europe 1968 et la Coupe du Monde 2006. Ceux qui, comme moi, ont eu la chance de le connaître aujourd’hui perdent un ami et un point de référence important. « Nous ferons tout pour nous souvenir de Gigi Riva, un grand homme. A Coverciano, il y aura des drapeaux en berne », a ensuite déclaré Gravina à Tg2Post.
« Je perds un grand ami, nous avons vécu un long chemin de vie ensemble. Du militaire à de nombreux souvenirs en équipe nationale. Tristesse infinie, je suis profondément attristé, je ne peux pas parler », le souvenir à Adnkronos de Dino Zoff.
« En tant que joueur, il était le plus grand attaquant italien de l’histoire et l’un des meilleurs au monde. J’étais un grand fan de lui, puis j’ai travaillé avec lui en équipe nationale, j’étais entraîneur et il était chef de délégation et je J’ai rencontré un homme encore plus grand que le footballeur, une personne extraordinaire. Il est parti trop tôt, c’est une grande déception. Il a donné sa vie pour le football, nous devons tous lui en être reconnaissants », les mots de l’ancien sélectionneur national à Adnkronos Arrigo Sacchi.
« C’est un jour vraiment triste, nous perdons l’un des symboles du football italien, un joueur fantastique et surtout un homme vrai, d’une droiture unique, avec la Sardaigne dans son cœur. C’était une chance de l’avoir connu », a-t-il déclaré à Adnkronos. Fabio Capellole coéquipier de Gigi Riva en équipe nationale, se souvient de « Rombo di Tuono ».
L’histoire de Gigi Riva
Luigi Riva, dit Gigi, est né à Leggiuno le 7 novembre 1944, dans une famille d’origine modeste. Il s’est immédiatement fait remarquer par ses qualités exceptionnelles de buteur, marquant 66 buts en 2 ans avec Laveno Mombello, une équipe locale. C’était une sorte d’attaquant féroce qui, dès qu’il voyait le but adverse, ne laissait aucune issue. Il a été remarqué par les dirigeants de Legnano, équipe évoluant en Serie C, qui n’ont pas manqué l’occasion. Les 5 buts en 22 matchs au total semblent passer inaperçus, mais il y a aussi le transfert controversé à Cagliari où il est entré dans l’histoire du club sarde et du football italien. La carrière de Riva est un éloge de la méritocratie et de la persévérance, et il n’a acquis son surnom de « Rombo di Tuono » qu’au fil du temps grâce à Gianni Brera.
Il est considéré comme l’un des meilleurs footballeurs italiens de tous les temps et avec le maillot de Cagliari, de 1963 à 1977, il a joué 14 saisons et détient toujours le record absolu de buts, contribuant lors de la saison 1969-70 à la victoire du premier et unique scudetto dans l’histoire des Rossoblu, devenant également à cette occasion le meilleur buteur du tournoi.
1970 représente l’année dorée qui consacre définitivement Rombo di Tuono. En plus du championnat à Cagliari qui n’avait jamais été vu auparavant, avec son équipe, forgée par l’entraîneur Manlio Scopigno, et dirigée sur le terrain par cet attaquant mortel, avec une équipe composée de joueurs comme Albertosi, Niccolai, Nenè, Domenghini, Cera. Joueurs réguliers également de l’équipe nationale, puis également protagonistes de la Coupe du monde 70 au Mexique. Les saisons suivantes après le championnat historique, Riva semblait ressentir les effets d’une grave blessure qui l’avait longtemps tenu à l’écart.
Mais il trouve immédiatement le moyen de marquer au fil du temps, contribuant à la quatrième place de Cagliari lors de la saison 1971/72 grâce à ses 21 buts en 30 matchs. Cependant, la trajectoire descendante de Cagliari est désormais terminée, mais malgré la cour serrée des autres équipes, Gigi Riva décide de mettre fin à sa carrière à Cagliari et de jurer un amour éternel à cette île qui l’a accueilli.
Il est toujours resté lié à Cagliari même après sa retraite, occupant brièvement le poste le plus élevé lors de la saison 1986-87 et depuis 2019, il occupe le rôle de président d’honneur. Avec l’équipe nationale italienne, dont il est toujours le meilleur buteur de tous les temps grâce aux 35 buts inscrits en 42 matches au total, il devient champion d’Europe en 1968 et vice-champion du monde en 1970. De 1990 à 2013, il a été a également été chef d’équipe et chef de délégation.
