Gino Paoli est décédé aujourd’hui, mardi 24 mars, à l’âge de 91 ans. «Cette nuit, Gino nous a laissé en paix et entouré de l’affection de ses proches», a annoncé la famille Paoli dans une note dans laquelle elle demande la plus grande confidentialité.
Parmi les plus grands représentants de la musique pop italienne, Paoli a été au cours de ses soixante ans de carrière l’auteur de chansons immortelles depuis Il cielo in una stanza jusqu’à La gatta, de Che cosa c’è à Senza fine, de Sapore di sale à Una longo storia d’amore, jusqu’à Quattro amici al bar avec lequel il a remporté le Festivalbar en 1991.
Gino Paoli fut l’un des artistes les plus représentatifs de la première « école génoise » qui comprenait Luigi Tenco, Umberto Bindi, Bruno Lauzi et peu avant celle qui se renouvela avec Fabrizio De André. Né à Monfalcone, Frioul, le 23 septembre 1934, dans une famille d’origine toscane du côté de son père et julien-dalmate du côté de sa mère, mais c’est à Gênes que ses parents ont déménagé quand il avait quelques mois et il est toujours resté « fidèle » à la capitale ligure.
Avec la nouvelle maison de disques Ricordi, il enregistre ses premiers disques en 1959, avec peu de succès malgré les titres comprenant des chansons telles que « Sassi » et « La gatta » qui deviendront plus tard célèbres et très populaires. Quant à De André avec « La canzone di Marinella », pour Paoli également, le tournant en termes de popularité survient en 1960 avec une de ses chansons enregistrée par Mina, « Il cielo in una stanza », proposée par Mogol, qui grimpe dans les charts.
L’année suivante, il rencontre l’autre grande interprète de la musique italienne, Ornella Vanoni, avec qui il noue un long lien sentimental et pour qui il compose la chanson « Senza fine ». Sa relation avec l’actrice Stefania Sandrelli remonte à 1961 – considérée à l’époque comme scandaleuse : il était marié et attendait un enfant, elle était mineure – de laquelle est née Amanda Sandrelli, également actrice.
Les critiques « respectables » n’ont pas affecté sa fibre artistique et pour RCA, il a enregistré des chansons telles que « Sapore di sale » avec des arrangements d’Ennio Morricone et « Che cosa c’è ». Mais à partir de là commence une période de forte crise personnelle et artistique qui l’amène, après des problèmes d’alcoolisme dans sa jeunesse, jusqu’au seuil du suicide avec une balle dans le cœur, dont la balle s’est heureusement arrêtée dans la poitrine, restant « dans son corps » pour le reste de sa vie. Une longue crise, dans laquelle apparaît également le spectre de la drogue, partiellement interrompue du point de vue de la veine artistique à la fin des années soixante avec la chanson ‘Come si fa’.
La renaissance musicale de Gino Paoli remonte à 1984 : après une quinzaine d’années de quasi-oubli, un nouveau succès arrive avec « Une longue histoire d’amour », bande originale du film « Una donna allo miroir » avec Sandrelli elle-même, publié plus tard dans un album avec la chanson « Averti trova ». C’est une nouvelle vie pour l’auteur-compositeur-interprète, qui rencontre également Vanoni lors de la tournée ‘Together’ et compose ‘Ti lascio una canzone’. En 1991, il remporte le Festivalbar avec « Quattro amici al bar », son dernier grand succès personnel en matière d’enregistrement, tout en composant des chansons pour divers artistes, notamment Zucchero avec « Come il sole all’impresa » et « Con le mani ».
Mais la carrière musicale n’est pas la seule pour Gino Paoli : il a été pendant deux ans président de Siae, dont il a démissionné à cause d’un scandale fiscal. Et pendant cinq ans, de 1987 à 1992, il a été parlementaire du Parti communiste inscrit au groupe des Indépendants de gauche. Mais, comme il l’a lui-même déclaré, il restera « un anarchiste, toujours : j’ai hérité du gène de l’anarchie de mon grand-père analphabète, qui connaissait par cœur la « Divine Comédie »… ». Un « artisan » anarchiste du chant.
À la fin du printemps d’il y a un an, le 7 mars 2025, Paoli, aujourd’hui âgé de quatre-vingt-dix ans, a vécu un moment de profonde douleur avec la perte de son fils Giovanni Paoli, journaliste et musicien, décédé à l’âge de 60 ans des suites d’une crise cardiaque. Né à Gênes en 1964 du mariage de l’auteur-compositeur-interprète avec sa première épouse, Anna Fabbri, Giovanni partageait la passion de son père pour la musique, jouant dans le groupe qui l’accompagnait lors des concerts.
