« La semaine dernière, la Food and Drug Administration a publié des conclusions alarmantes sur la propagation de l'épidémie de grippe aviaire H5N1 parmi les vaches laitières.. Un échantillon de lait sur cinq prélevé dans les magasins contenait des fragments du virus de la grippe. Mais il n’y a aucune raison d’arrêter de consommer du lait pasteurisé, car ce processus tue les bactéries et les virus. Cela signifie que le fromage et le yaourt à base de lait pasteurisé sont également sans danger. Bien entendu, ce n'est pas parce que le lait reste potable que la grippe aviaire ne constitue pas une menace potentielle pour la santé humaine. » Faisant le point, répondant également à quelques questions des lecteurs sur la consommation de lait et le risque de contamination par le H5N1, Leana S. Wen, professeur à la Milken Institute School of Public Health de l’Université George Washington.
C'est le même expert qui réitère qu'en ce qui concerne le lait, « je ne modifierai pas ma consommation et je ne conseille pas non plus aux autres de le faire ». Au sujet des préparations pour nourrissons, il précise cependant que « la FDA a testé plusieurs échantillons de produits vendus au détail et n'a trouvé aucun fragment du virus de la grippe aviaire ».
A propos du danger du virus et du risque d'une transmission définitive chez l'homme, Wen rappelle que « la propagation du H5N1 des oiseaux aux mammifères est documentée depuis un certain temps »., même si « nous n’avions jamais observé auparavant une épidémie de cette ampleur chez les mammifères ». Les responsables de la santé « ne savent pas comment les vaches se transmettent le virus et s'il pourrait y avoir une transmission asymptomatique. Et on craint – continue l'enseignant – que certaines fermes ne collaborent pas avec les directives fédérales pour tester et isoler les animaux infectés ». En conclusion, selon Wen, « nous devons garder à l'esprit qu'il n'y a pas encore eu de cas de transmission interhumaine au cours de cette épidémie de grippe aviaire. Et je reste convaincu que, dans le cas où la grippe aviaire deviendrait la prochaine pandémie, Les autorités fédérales disposent d'un plan pour la production et la distribution de traitements et de vaccins.
