Hantavirus andin, qu’est-ce que c’est et que savoir sur le virus apparu chez les passagers des navires de croisière ? Comment se développe l’infection ? Comment se transmet-il ? Existe-t-il un vaccin ? Comment se protéger ? L’Institut supérieur de la santé fait le point en répondant aux questions les plus fréquemment posées sur le virus.
La peinture
Le 2 mai, l’Organisation mondiale de la santé a signalé une épidémie de maladie respiratoire grave à bord d’un bateau de croisière transportant 147 passagers et membres d’équipage. Au 6 mai 2026, sept cas (cinq cas d’hantavirus confirmés en laboratoire et deux cas suspects) avaient été identifiés, dont trois décès. Le virus a ensuite été identifié comme étant un hantavirus andin.
Que sont les hantavirus
Que sont les hantavirus ? « Les hantavirus sont des virus zoonotiques qui infectent naturellement les rongeurs et sont parfois transmis aux humains. L’infection chez l’homme peut provoquer des maladies graves et souvent la mort, bien que la maladie varie en fonction du type de virus et de la zone géographique. Plusieurs espèces d’orthohantavirus peuvent provoquer des maladies chez les humains, notamment les virus des Andes (Andv) et Sin Nombre (Snv) en Amérique et les virus Puumala et Dobrava en Europe », peut-on lire.
« Dans les Amériques, l’infection est connue pour provoquer le syndrome cardiopulmonaire à hantavirus (HCPS), une maladie à évolution rapide affectant les poumons et le cœur, tandis qu’en Europe et en Asie, les hantavirus sont connus pour provoquer une fièvre hémorragique avec syndrome rénal (HFRS), qui affecte principalement les reins et les vaisseaux sanguins. Les infections à hantavirus sont relativement rares à l’échelle mondiale. En 2025, dans la région des Amériques, huit pays ont signalé 229 cas et 59 décès avec un taux de létalité de 25,7 % Dans la Région européenne, 1 885 infections à hantavirus (0,4 pour 100 000) ont été signalées en 2023, soit le taux le plus bas observé entre 2019 et 2023. En Asie de l’Est, en particulier en Chine et en République de Corée, la fièvre hémorragique à hantavirus avec syndrome rénal (HFRS) continue de causer des milliers de cas chaque année, bien que l’incidence ait diminué au cours des dernières décennies. À ce jour, aucun cas humain n’a été signalé. contamination sur le territoire national ».
« Il n’y a pas d’alarme en Italie »
« Nous suivons attentivement l’évolution du cas d’Hantavirus », a déclaré à Adnkronos Salute Maria Rosaria Campitiello, chef du Département de Prévention des Urgences et de Recherche du Ministère de la Santé, en marge de la Journée mondiale du cancer de l’ovaire, célébrée aujourd’hui à Rome dans l’Auditorium du Ministère de la Santé. Campitiello précise que « ce matin, une réunion a eu lieu avec des représentants de la Région pour faire le point sur la situation. Pour le moment, il n’y a pas lieu de s’inquiéter particulièrement. Il n’y a pas d’alarme – assure-t-il – et l’Organisation Mondiale de la Santé a également clarifié ce point ».
« L’Italie – a souligné Campitiello – participera aux réunions de coordination qui seront promues au niveau européen par le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC), le ministère est prêt à faire face à toute éventualité avec son organisation mais nous pensons qu’aujourd’hui il n’y a pas de situation d’alarme ».
Comment ils se transmettent et quels sont les symptômes
Comment se transmettent-ils et quels sont les symptômes ? « L’infection humaine à hantavirus se contracte principalement par contact avec l’urine, les excréments ou la salive de rongeurs infectés ou en touchant des surfaces contaminées. L’exposition se produit généralement lors d’activités telles que le nettoyage de bâtiments infestés de rongeurs, bien qu’elle puisse également survenir lors d’activités normales dans des zones fortement infestées. Les cas humains – déclare l’ISS – sont plus fréquemment signalés dans les environnements ruraux, tels que les forêts, les champs et les fermes, où les rongeurs sont présents et où les possibilités d’exposition sont plus grandes. Bien que rare, la transmission interhumaine limitée de Le syndrome d’hypersensibilité pulmonaire (SPH) a été signalé dans des contextes communautaires impliquant des contacts étroits et prolongés. À ce jour, la possibilité de transmission interhumaine a été documentée exclusivement pour le virus des Andes, qui est principalement répandu en Argentine et au Chili, ce qui est également ce qui, selon les premières analyses, a provoqué l’épidémie à bord du navire. Des infections secondaires parmi les travailleurs ont déjà été documentées dans les établissements de santé, bien qu’elles restent rares.
Le syndrome du hantavirus humain (SPH) se caractérise par « des maux de tête, des étourdissements, des frissons, de la fièvre, des myalgies et des problèmes gastro-intestinaux, tels que des nausées, des vomissements, de la diarrhée et des douleurs abdominales, suivis de difficultés respiratoires soudaines et d’une hypotension. Les symptômes du SPH apparaissent généralement 2 à 4 semaines après l’exposition initiale au virus. Cependant, les symptômes peuvent apparaître dès une semaine et jusqu’à huit semaines après l’exposition. Il n’existe pas de traitement antiviral spécifique autorisé ni de vaccin contre l’infection, le traitement est de soutien et se concentre sur une attention particulière. la surveillance clinique et la gestion des complications respiratoires, cardiaques et rénales. L’accès précoce aux soins intensifs, lorsque cela est cliniquement indiqué, améliore les résultats, en particulier pour les patients atteints du syndrome cardio-pulmonaire.
Les risques pour l’homme
Quel est le risque pour la population générale ? « Le risque d’infection à hantavirus provenant de cette épidémie sur le bateau de croisière pour la population générale de l’UE/EEE est très faible selon l’ECDC. Les autorités portuaires ont été alertées et invitées à utiliser des équipements de protection individuelle et des précautions adéquates en cas de contact avec des cas suspects », répond l’ISS. D’une manière générale, « même si la transmission se fait à partir des passagers évacués du navire – écrit le Centre européen de contrôle des maladies -, le virus ne se transmet pas facilement, il est donc peu probable qu’il provoque de nombreux cas ou une épidémie généralisée dans la communauté, à condition que des mesures de prévention et de contrôle de l’infection soient appliquées ». De plus, le réservoir naturel d’ANDV n’est pas présent en Europe, donc l’introduction du virus dans la population de rongeurs et la transmission potentielle des rongeurs aux humains en Europe ne sont pas attendues. »
Comment se protéger
Que puis-je faire pour me protéger ? « La prévention de l’infection à hantavirus dépend principalement de la réduction des contacts entre les personnes et les rongeurs. Dans le cas du virus des Andes, celles-ci s’ajoutent aux précautions normales pour limiter le risque de contagion par maladies respiratoires, comme l’hygiène des mains, « l’étiquette respiratoire » (par exemple couvrir les voies respiratoires en toussant et en éternuant), la distance physique », soulignent les experts.
Les mesures efficaces contre les rongeurs comprennent : le maintien de la propreté des environnements domestiques et des lieux de travail, la réduction de la présence de sources de nourriture et d’abris pour les rongeurs ; sceller les ouvertures, les fissures et les points d’accès qui pourraient permettre aux rongeurs de pénétrer dans les bâtiments ; stocker les aliments et les déchets dans des conteneurs fermés et protégés ; adopter des procédures de nettoyage sécuritaires dans les zones contaminées par des rongeurs ou leurs excréments ; éviter de balayer ou d’aspirer à sec l’urine, les excréments ou les matériaux contaminés par des rongeurs, afin d’éviter l’aérosolisation de particules virales ; humidifier les surfaces contaminées avec des détergents ou des désinfectants avant de les nettoyer ; lavez-vous soigneusement les mains après des activités à risque ou un contact avec des matériaux potentiellement contaminés.
À quoi devons-nous nous attendre
Le magazine ‘Nejm’ décrit une épidémie de « Hantavirus Andes qui s’est produite en Argentine en 2018 et a duré 4 mois, où l’infection s’est propagée de 3 cas initiaux, définis comme super-propagateurs, à 27 personnes au total. L’indice Rt était supérieur à 2. Avec 8 cas dans l’épidémie actuelle et avec un modèle très rudimentaire, nous devrions nous attendre à 40-50 cas supplémentaires. Nous devons les trouver bientôt ». Donc sur X l’infectiologue Matteo Bassetti. « Le virus ne se transmet aux contacts proches que par les gouttelettes respiratoires. C’est une excellente nouvelle », précise l’expert.
