« Les cas d’hépatite A enregistrés à Naples et dans sa province remontent à la période qui a immédiatement suivi Noël et étaient d’abord liés à la consommation de fruits de mer crus en provenance de l’étranger, puis l’infection est devenue interhumaine. L’infection est souvent asymptomatique, c’est pourquoi les cas observés jusqu’à présent ne peuvent représenter que la pointe de l’iceberg. » C’est ce qu’affirme Maria Triassi, professeur d’hygiène à l’Université Federico II de Naples et à l’Irccs San Raffale de Rome, qui avec Adnkronos Salute fait le point sur les 133 infections signalées dans la région. « La majorité des patients déclarent avoir consommé des fruits de mer crus. Dans certains cas, des baies ont également été indiquées, comme les groseilles importées, qui peuvent avoir été irriguées avec de l’eau insuffisamment propre – souligne l’expert -. Cependant, identifier avec précision le moment de l’infection n’est pas simple : l’hépatite A a en effet une période d’incubation très variable entre 15 et 50 jours ».
Selon Triassi, après une première phase liée à l’alimentation, le virus se serait également propagé par contagion de personne à personne. « En plus de la source alimentaire initiale, il y a eu une transmission interhumaine – souligne-t-il -. Pour cette raison, il est essentiel de renforcer les mesures de prévention. L’ordonnance de la municipalité de Naples qui interdit la vente et la consommation de fruits de mer crus est positive – ajoute Triassi – Mais il est tout aussi important de veiller à l’hygiène des mains, de laver soigneusement les légumes et d’éviter la contamination entre les aliments crus et cuits ». Pour les patients, dans la plupart des cas, « la thérapie, le repos, l’hydratation et le suivi clinique suffisent. L’hépatite A ne peut que rarement évoluer vers des formes graves, comme une atrophie jaune aiguë du foie, dite hépatite fulminante », précise-t-il.
Parmi les recommandations figurent également « la vaccination pour ceux qui travaillent dans la restauration et manipulent des aliments, ainsi que l’exclusion temporaire du travail pour les opérateurs présentant des symptômes fébriles. Toute personne souffrant de fièvre ou de malaise ne doit pas manipuler d’aliments, en particulier le poisson cru, et l’utilisation de gants jetables est indispensable », conclut-il.
