Aujourd'hui 8 mai, le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, sera à Rome, où il sera reçu à 11h30 par la Première ministre Giorgia Meloni. De nombreux dossiers sont sur la table, de la poudrière du Moyen-Orient à la crise en Ukraine, en passant par l'avancée des Russes à Donetsk et la crainte grandissante d'un effondrement ukrainien. Des craintes qui alimentent les tensions entre Moscou et les pays occidentaux, le Kremlin évoquant le risque d'une « escalade directe » après que le président français Emmanuel Macron a de nouveau évoqué la possibilité d'envoyer des troupes au front et que le ministre britannique des Affaires étrangères David Cameron a jugé acceptable que les Ukrainiens utiliser des armes fournies par Londres pour attaquer le territoire russe.
Focus sur l'Ukraine
L'alerte est très forte et met le feu à la campagne électorale pour les élections européennes, tandis que l'option d'une intervention directe de l'Alliance en cas d'implication d'un État tiers dans les hostilités est désormais pleinement entrée dans le débat public. Mais surtout dans les salles de l’OTAN.
Le thème de l'aide militaire à l'Ukraine sera au centre de la rencontre entre Meloni et Stoltenberg, alors que le gouvernement italien s'apprête à lancer – avant le G7 de Borgo Egnazia – le neuvième programme d'aide militaire qui devrait inclure, sous réserve que le décret est classé, le système de défense aérienne et anti-missile à moyenne-longue portée Samp-T, une batterie mise à disposition après la « démobilisation » en mars dernier par la Slovaquie. Et qui répond à la demande du ministre ukrainien des Affaires étrangères Dmytro Kuleba, car c'est le seul moyen, avec les Patriotes américains, d'arrêter les missiles balistiques russes.
L’enjeu des 2% du PIB pour les dépenses militaires
La main tendue que l'Italie s'apprête à tendre est l'un des leviers que Meloni, selon toute vraisemblance, utilisera lors de la rencontre avec Stoltenberg pour aborder l'un des dossiers les plus anciens sur la table : atteindre 2% du PIB pour les dépenses militaires. Pour l'OTAN, il s'agit d'une question préjudicielle qui sera également discutée à Washington, lors de la réunion des premiers ministres des pays de l'alliance atlantique prévue la deuxième semaine de juillet. Et qui voit l'Italie en difficulté, fermant la marche : les Etats sont largement au-dessus des 3%, la Grande-Bretagne ambitionne de dépasser les 2,5%, la Pologne est à 4, la France et l'Allemagne ont atteint 2. Rome est en dessous de 1,5%, même s'il a « compté » toutes les dépenses liées aux missions, même celles qui ne sont pas strictement liées à la défense. Un choix qu’à y regarder de plus près, l’OTAN pourrait également contester.
L'objectif des 2% était censé être atteint pour l'année en cours, mais pour l'Italie, l'échéance a été reportée à 2028 en raison d'un compromis signé par le gouvernement Draghi : un report rendu nécessaire à l'époque pour apaiser les fibrillations et le mécontentement qui avaient provoqué le La majorité est mise à l'épreuve, ébranlée par le défi lancé par Giuseppe Conte. Depuis lors, le scénario international est devenu encore plus sombre et, compte tenu des temps difficiles, l'objectif de 2 % apparaît comme un « must » qui ne peut plus être reporté.
Le ministre de la Défense Guido Crosetto ne s'en cache pas. « Sans qu'il soit nécessaire que Trump devienne président américain – a-t-il souligné à Pescara, lors de la conférence programmatique de la Fdi -, vous verrez à quel point ils seront durs avec ceux qui n'atteignent pas 2% du PIB pour les dépenses de défenseà ce moment-là, » celui qui n'atteindra pas le pourcentage » ne deviendra pas une nation de seconde zone mais qui ne pourra même pas s'asseoir aux tables internationales « , car » personne n'ignorera plus cette chose et elle deviendra une élément fondamental pour avoir de la crédibilité dans le monde ».
Mais les coffres de Rome languissent et la tentative ratée de séparer les dépenses militaires des paramètres du Pacte de stabilité a rendu le jeu encore plus difficile. Quelques affinements à la hausse par rapport aux engagements pris dans le Document de Programmation de Défense 2023-2025 ne sont pas exclus : « nous verrons », sources gouvernementales ouvertes, n'excluant pas un effort, un petit cadeau politique également en vue du G7 dirigé par l'Italie en Pouilles. Accompagné d'un autre, beaucoup plus substantiel, contenu dans le neuvième décret d'aide à Kiev que le gouvernement s'apprête à lancer.
