Driffield Terrace, cimetière romain de York au Royaume-Uni, à 2 mille kilomètres du Colosseum. Parmi les restes des corps des jeunes hommes, on affecte en particulier l'attention d'un groupe de scientifiques: c'est Le squelette d'un homme âgé de 26 à 35 ansenterré dans un tombeau avec deux autres et recouvert d'os de cheval. UN squelette montrant les signes des piqûres d'un lion. Sur un os de la hanche, par exemple, se démarque clairement un sillon qui aurait été laissé par la dent de la bête. Pour les chercheurs, c'est le « premier test archéologique d'un combat entre les gladiateurs et les animauxentre un être humain et un lion » dans l'Empire romain. Une découverte définie comme «extrêmement excitante» par Malin Holst, Département d'archéologie de l'Université de York et directeur général de York Ostéoarchaeology, spécialisé dans les fouilles et l'analyse des restes humains. « Maintenant – dit-il – nous pouvons commencer à construire une meilleure image de la façon dont ces gladiateurs étaient vivants ».
La découverte, continue-t-il, « Confirme également la présence de grands félins et potentiellement d'autres animaux exotiques dans les arènes de la ville comme York« , which was then the Roman city of Eboracum. The skeleton, probably buried between 200 and 300 AD, was recovered and examined in one of the best preserved gladiators cemeteries in the world, where in 2010 the researchers announced the archaeological examination of 82 skeletons of well -developed young men, particularly robust because of the training to which they were subjected and marked by a high frequency of wounds, associated with the violence of the 'profession'.
Les témoignages des combats entre les gladiateurs dans l'Empire romain sont bien documentés, avec des preuves à la fois des conflits entre les humains et des combats entre les humains et les animaux tels que les lions et les ours. Cependant, Les vrais restes des gladiateurs sont relativement rares dans la documentation archéologique. Et à Britannia, en particulier, occupé par les Romains du I au Ve siècle, jusqu'à présent, aucune preuve n'a été confirmée des combats entre les humains et les animaux. Bien que les images de glades de gladiateurs des lions apparaissent dans les anciennes mosaïques et la céramique, l'étude publiée sur 'PLoS One' présente « des tests squelettiques convaincants », soutenus par des expériences médico-légales, d'une victime humaine attaquée par un grand animal carnivore. Le travail est une collaboration entre l'Université de York, Maynooth University, Cranfield University, Durham University, King's College London, York Archaeology et York Ostéoarchaeology. « Les signes des piqûres ont probablement été causés par un lion, qui confirme que les squelettes enfouis dans le cimetière étaient des gladiateurs, plutôt que des soldats ou des esclaves, comme on le pensait initialement – raison – Holst – et représentent la première confirmation ostéologique de l'interaction humaine avec de grands carnivores dans un contexte de combat ou de divertissement dans le monde rommande ».
C'est leLa dernière partie d'un emploi a commencé en 2004, lorsque les premiers squelettes ont été trouvés dans le cimetière romain datant de 1 800 ans, qui est situé le long de la route romaine menant de York à Tadcaster.
Le squelette «parle»
Que dit le squelette du gladiateur de York? Que le jeune homme de la vie semble avoir souffert de problèmes de colonne vertébrale, probablement causés par une surcharge dans le dos, de l'inflammation dans le poumon et la cuisse, ainsi que la malnutrition enfantine à partir de laquelle il a ensuite récupéré. Son squelette parle également de la fin du combattant. La vie et la mort d'un gladiateur. La blessure par morsure du lion – confirmée par la comparaison avec les pitilers d'un lion dans un zoo – n'avait pas guéri et il est donc probable que c'était la cause de sa mort. On pense que l'individu a été décapité après la mort, un rituel qui semble avoir été pratiqué par certains à l'époque romaine, bien que les raisons de cette pratique ne soient pas claires.
Les scientifiques – Tim Thompson de l'Université Maynooth, en Irlande, et ses collègues – ont retracé l'identique de l'homme et ce qu'il a fait pour vivre: l'analyse du squelette suggère qu'il était un «Berio». C'est un rôle de gladiateur, car les bénévoles ou les esclaves qui sont descendus dans l'arène ont été appelés à mesurer leur courage en battant avec les foires. « Souvent – Holst se reflète – nous avons une image mentale de ces combats qui se sont déroulés dans le cadre grandiose du Colosseum à Rome, mais ces dernières découvertes montrent que ces événements sportifs avaient une portée beaucoup plus large, bien au-delà du centre des territoires romains les plus importants.
It seems that York has hosted gladiators shows up to the 4th century AD, perhaps because in the city many general and high -ranking generals held in the city, including Constantine, who self -scale the emperor in 306 AD the presence of illustrious Roman leaders implied a sumptuous social life, and for scientists it is not surprising to find evidence of gladiator shows, as well as an extensive site of the burial site, But it was considered interesting to confirm the presence of animals as large as un lion dans ces sites, et pas seulement des sangliers et des cerfs, par exemple. Les propriétaires des gladiateurs n'auraient pas aimé mourir: ils étaient des « sportifs '' chers, pas très différents des joueurs d'aujourd'hui, expliquent les experts, et en tant que tels, ils voulaient qu'ils gagnent, qu'ils puissent se battre à nouveau et, s'ils n'ont pas survécu, ils ont souvent reçu des « cadeaux '' à offrir dans l'au-delà, comme il est évident dans certains des tombes de Driffield Terrace.
Cette recherche, dit David Jennings, PDG de York Archaeology, « ajoute à la recherche précédente et en cours sur le génome concernant les origines de certains des hommes enterrés dans ce cimetière romain particulier. ont été le stade Wembley du monde classique « .
Ce que disent les bouchées sur les os
Ce squelette spécifique présente une série de dépressions sur le bassin, qui avait précédemment été suggérée comme une preuve possible des piqûres carnivores. En créant un scan à trois dimensions de ces signes, les chercheurs de la nouvelle étude ont pu les comparer avec les piqûres d'une variété d'animaux différents et ont donc établi qu'ils étaient probablement les bouchées d'un lion. Comme ils étaient sur le bassin, l'idée est que les bouchées en question ont été causées par le fait que le lion s'était nourri du corps au moment de la mort. « Les implications de notre étude multidisciplinaire sont énormes – commente Thompson, qui est professeur d'anthropologie à l'Université de Maynooth – nous avons ici des preuves concrètes de la démonstration de l'Empire romain et du dangereux Gladiator se bat sur scène. Cela fournit de nouveaux tests à l'appui de notre compréhension du passé ». C'est une découverte qui vous permet de « rénover notre perception de la culture du divertissement romain dans la région ».
« En tant que témoignages tangibles des spectacles dans les amphithéastes romains de la Grande-Bretagne, les signes des piqûres nous aident à comprendre ces espaces comme des lieux de manifestations brutales de pouvoir », le co-auteur John Pearce, du King's College London, a raisonné. « 20 ans se sont passés depuis que nous avons apporté 80 enterrements à Driffield Terrace à la lumière » et « l'un des aspects les plus extraordinaires de l'archéologie – conclut Jennings – est que nous continuons de découvrir des années même après la conclusion d'une fouille, car les méthodes de recherche et la technologie nous permettent d'explorer le passé de manière plus détaillée ».
