Arrive la deuxième édition de la série Magnum qui raconte la rencontre insolite entre les excellences du rhum et de la photographie : les spiritueux sélectionnés par le gourou du rhum Luca Gargano combiné avec des photographies d'Alex Webb de l'agence Magnum Photos.
La série Magnum est née en 2021 de l'idée de réunir les grands maîtres du rhum avec les grands maîtres de la photographie, dans un projet qui allie deux excellences. L'idée originale est venue de Luca Gargano, président de Velier, une entreprise historique d'importation et de distribution de spiritueux. Dès les années 2000, Gargano a été parmi les premiers à apposer les photographies prises lors de ses voyages sur les étiquettes des rhums découverts à ces occasions, dans le but d'ouvrir une fenêtre culturelle également sur les distilleries et les lieux d'origine. Après l'étincelle, vient la réalisation en collaboration avec Magnum Photos, la célèbre agence fondée en 1947 par des légendes comme Robert Capa et Henri Cartier-Bresson. Et si la première édition de la série était accompagnée d'images sur l'étiquette d'Elliott Erwitt, qui a fait l'histoire de Magnum, la seconde rend hommage au photographe Alex Webb, qui fait partie de l'agence depuis 1979.
Alex, d'origine américaine, devenu un photographe globe-trotter reconnu comme l'un des représentants les plus importants de la photographie de rue, est connu pour ses images pleines de couleurs vibrantes, qui capturent des moments emblématiques, souvent dans des lieux marqués par des tensions sociopolitiques. Un élément certainement caractéristique est la grande complexité des scènes, dans lesquelles se trouvent de nombreux détails et histoires possibles, représentations d'un chaos qui trouve cependant un équilibre inattendu dans la composition photographique.
Comme la première, la deuxième édition de la série Magnum a également pour objectif de proposer une large gamme de variations sur le thème des rhums, qui sont issus de la même matière première mais diffèrent complètement d'une distillerie à l'autre. Luca Gargano fait un travail similaire à celui de l'agence Magnum, qui sélectionne des photographes qui fréquentent le même art, exprimé avec une sensibilité différente de temps en temps.
La sélection des meilleures expressions de rhum est comme toujours un travail minutieux de recherche et d’exploration des réserves les plus intéressantes présentes dans les distilleries. C'est un travail qui s'apparente un peu à celui du photographe, qui ne prend presque jamais une seule photo, mais choisit parmi de nombreux clichés celle qui a la lumière ou l'angle qui correspond le mieux à sa vision. Voici les quatre rhums en édition ultra limitée créés pour la deuxième édition de la Série Magnum.
BEENLEIGH 2015 8 ANS. Fondée en 1884, la distillerie Beenleigh est située en Australie, sur les rives de la rivière Albert. La mélasse provient de la canne à sucre broyée par le dernier moulin privé d'Australie. Créé uniquement à partir d'ex-fûts de bourbon, ce rhum présente des notes de fruits, de miel et de cire qui évoluent vers la vanille et la réglisse. La photographie d'Alex Webb sur l'étiquette a été prise en Haïti en 1979. C'est son souvenir : « Au cours des quatre années précédentes, j'avais beaucoup travaillé en noir et blanc dans les Caraïbes et j'ai petit à petit réalisé que je devais passer à la couleur pour photographiez ces mondes. Ainsi, lorsque je suis revenu en Haïti en 1979, c'était pour m'immerger non seulement dans la culture extraordinaire et intense de l'île, mais aussi pour répondre à ses couleurs surprenantes et vibrantes. »
CLARENDON 10 ANS. La distillerie Clarendon a été fondée en 1780 en Jamaïque, le rhum enchante par des notes d'abricot et de vanille qui deviennent progressivement florales. La photographie d'Alex Webb sur l'étiquette a été prise à Trinidad en 2005, à l'occasion d'un reportage sur « Les Bagnards », les prisonniers français exilés de leur pays en Guyane française en guise de punition, (…) et j'ai aussi photographié des lieux où s'étaient réfugiés les prisonniers évadés. L’un de ces endroits était Trinidad.
HAMPDEN 13 ANS Fondé en 1753, Hampden Estate distille des rhums qui sont la plus pure expression de la Jamaïque dans la province de Trelawny, connue comme le Grand Cru du rhum jamaïcain. Mis en bouteille après 13 ans de vieillissement, cette version est la plus ancienne mise en bouteille existante d'un Hampden vieilli sous un climat tropical. La photographie d'Alex Webb a été prise en Jamaïque en 1976. Voici son souvenir : « En 1976, je suis allé en Jamaïque pour suivre les élections nationales. Un immense concert de reggae avait été organisé en soutien au Parti national du peuple. Le soir de mon arrivée, j'ai appris que Bob Marley avait été abattu. Le lendemain, je suis arrivé tard dans l'après-midi pour le concert et des milliers de Jamaïcains se sont rassemblés dans les rues autour de la scène sous le ciel orange et crépusculaire.
SAINT JAMES 12 ANS Fondée en 1765, Saint James est la plus grande et la plus ancienne distillerie de Martinique. Ce rhum est riche et corsé, avec des notes de miel, de gentiane, de chocolat et de gingembre confit. La photographie d'Alex Webb sur l'étiquette a été prise à Sainte-Lucie en 1988, l'année où « j'ai été contacté par un magazine pour travailler sur un article sur les Caraïbes orientales écrit par Derek Walcott, le poète de Sainte-Lucie qui a remporté le prix Nobel. pour la Littérature. Ce fut un immense privilège de voir Sainte-Lucie à travers les yeux d'un grand poète. »
