Les maladies cardiovasculaires, première cause de décès dans le monde, « ne commencent pas à l’âge adulte ». Les processus qui conduisent à leur développement « commencent beaucoup plus tôt, souvent sans donner de signes évidents, dès les premières années de la vie ». C’est l’un des messages au centre du 81e Congrès italien de pédiatrie, qui s’ouvre aujourd’hui à Padoue, où la prévention précoce est indiquée comme l’un des principaux défis pour la santé des générations futures. Un engagement que la Société Italienne de Pédiatrie (Sip) traduit dans le premier guide complet dédié à la santé cardiovasculaire en âge pédiatrique et conçu pour accompagner les familles tout au long du parcours de croissance de leurs enfants, depuis les 1000 premiers jours jusqu’à l’adolescence. Le Guide, réalisé en collaboration avec Cikappa (Consultation intersociété de prévention cardio pédiatrique et adolescente), a été créé avec un objectif précis : « traduire les connaissances scientifiques en actions quotidiennes. Pas seulement des indications théoriques, mais des réponses pratiques aux questions des parents : quand commencer les contrôles, quels signes observer, comment intervenir sur les modes de vie, quand contacter le pédiatre ».
Facteurs de risque croissants : obésité, hypertension et hypercholestérolémie parmi les principaux « ennemis » du cœur des enfants. « Les premières altérations athéroscléreuses, à la base de futures maladies cardiovasculaires, peuvent apparaître dès les 10 premières années de la vie. Et les facteurs de risque tels que l’obésité, l’hypertension, l’altération du cholestérol et les troubles du métabolisme du glucose sont de plus en plus répandus même dans l’enfance. et maladies métaboliques. Aujourd’hui, environ 25 % des calories consommées par les enfants proviennent de la malbouffe et des aliments ultra-transformés, avec des effets sur le risque métabolique et cardiovasculaire. L’hypertension artérielle touche environ 4 % de la population pédiatrique : le risque double chez les enfants en surpoids et augmente jusqu’à six fois chez les enfants obèses.
Le diabète de type 2 est également en augmentation, autrefois typique de l’âge adulte mais désormais de plus en plus répandu chez les enfants et les adolescents en raison de l’épidémie d’obésité. Il représente actuellement 20 à 33 % des nouveaux diagnostics de diabète chez les enfants. Une étude italienne a également mis en évidence des altérations du métabolisme des glucides chez environ 22 % des enfants de moins de 10 ans en surpoids. « L’un des messages que nous voulons envoyer avec ce Guide concerne l’intervention précoce, dès les mille premiers jours de la vie. Avoir des parents jeunes, en bonne santé, de poids normal, qui font du sport et ne consomment pas d’alcool ni de drogues est un bon point de départ », déclare le président de Sip, Rino Agostiniani. – La nutrition maternelle, la croissance fœtale et les premières habitudes au cours des deux premières années influencent en effet le développement métabolique et le risque cardiovasculaire futur. Il s’agit d’une fenêtre cruciale pour intervenir tôt. »
Les vérifications à faire. « En plus d’un style de vie correct, la prévention consiste également en des contrôles simples mais fondamentaux – ajoute Marco Giussani, Groupe d’étude Sip sur l’hypertension et le risque cardiovasculaire – La tension artérielle doit être mesurée au moins une fois par an à partir de 5 ans. C’est le seul moyen d’intercepter une affection qui, souvent, ne provoque pas de symptômes ». Le cholestérol doit également être surveillé tôt. « Une simple prise de sang suffit pour le vérifier – ajoute Giussani – et elle est recommandée au moins une fois entre 9 et 11 ans, avec un contrôle supplémentaire à l’adolescence, en particulier chez les enfants ayant des antécédents familiaux ou d’autres facteurs de risque ».
En présence de surpoids, d’obésité ou de prédisposition familiale, des investigations ciblées peuvent également être indiquées, comme l’évaluation de la glycémie, des triglycérides, de l’acide urique et d’autres paramètres métaboliques. » L’objectif est d’identifier précocement les signes de risque cardiovasculaire lorsqu’il est encore possible d’intervenir efficacement sur les modes de vie. Aux côtés des parents, un rôle central est joué par le pédiatre de famille, appelé à intercepter précocement les signes de risque et à guider les familles dans un parcours de prévention personnalisé. Mais l’enjeu concerne aussi l’école et, plus généralement, l’environnement dans lequel grandissent les enfants. L’objectif est clair : réduire le risque cardiovasculaire des générations futures en intervenant quand il est encore possible de le faire efficacement. La connaissance seule ne suffit pas : il faut des outils, sensibilisation et indications concrètes », concluent les pédiatres du Sip.
