En Éthiopie, une mère touchée par le tracoma a été traitée avec succès grâce à CBM Italia. Cette infection oculaire bactérienne est la deuxième cause de cécité en Éthiopie et la principale cause infectieuse de cécité dans le monde, où elle affecte 1,9 million de personnes. C'est l'une des maladies tropicales oubliées (NTD) qui mettent en danger les femmes et les enfants en particulier dans les communautés les plus pauvres où il n'y a pas d'eau propre et les conditions hygiéniques sont rares. CBM Italia est de raconter l'histoire de Fatuma, une organisation internationale engagée dans la santé, l'éducation, le travail et les droits des personnes handicapées où il y a plus de besoin, dans le monde et en Italie. Une histoire d'espoir à l'occasion de la fête des mères.
Fatuma, 30 ans, vit dans un village au cœur de l'Éthiopie avec son mari et leurs 4 enfants. C'est un sourire doux et ensoleillé, même s'il rétrécit son histoire: « Tout a commencé il y a environ 2 ans, je me sentais des démangeaisons et que mes yeux ont toujours tourné. J'ai commencé à me laver le visage, mais sans aucune amélioration. Ensuite, j'ai essayé avec certains remèdes artisanaux, mais la situation a continué à s'aggraver. Prend conscience de la maladie lors de l'une des actions d'intervention et de sensibilisation que CBM Italia organise dans les villages les plus reculés, dans lesquels le trachome est répandu.
« Au départ, je restaurais un peu l'idée de me faire visiter, puis je suis courageux parce que la situation était devenue insoutenable à la fois pour moi et ma famille: je ne pouvais plus rien faire, pas même pour cuisiner », continue la mère. Arrivé à la clinique d'ophtalmologie, une visite d'infirmière en ophtalmique et la soumettre immédiatement à la chirurgie pour éliminer le trachome. « Pendant l'opération, j'étais un peu agité – dit Fatuma – mais cela a peu duré et c'était plus facile que je ne le pensais. Les jours suivants, j'ai continué à prendre les médicaments qui m'ont prescrit et après quelques semaines, j'étais déjà mieux. Même si je ressentais un peu de douleur, je suis vraiment heureux de l'avoir fait, parce que j'ai commencé à vivre vraiment ».
Depuis qu'il a reçu les soins, Fatuma a été plus consciente des précautions à prendre pour elle et sa famille pour éviter de nouvelles contagions: « J'essaie de garder les visages de mes enfants toujours propres et je les ai lavés le visage 2 ou 3 fois par jour », explique-t-il. Pendant quelques mois, cependant, la fille aînée a commencé à avoir des démangeaisons et des rougeurs dans les yeux: « Lorsque les agents de santé reviendront, je parlerai immédiatement avec eux de ma fille, je ne veux pas attendre comme je l'ai fait dans le passé. Malheureusement – souligne la jeune femme – même si nous suivons les conseils des médecins à la maison, l'hygiène est un problème de toute la communauté, en particulier pour le manque d'eau propre ».
Fatuma dit que dans les villages, le temps de s'occuper de lui-même est limité, la plupart des heures sont dans les champs pour travailler, s'occuper des animaux ou guérir les enfants et la maison, en plus du fait que les gens ont peur de subir des soins. « Il est difficile de convaincre les gens de subir des visites, même si c'est un service gratuit. Je n'ai pas encore réussi à convaincre mes frères et voisins qui continuent de me plaindre de la gêne dans les yeux. Mais je n'abandonnerai pas, en effet je continuerai à en parler », assure.
Fatuma est l'une des nombreuses histoires que CBM Italia a collectées en Éthiopie, où elle intervient avec plusieurs projets pour lutter contre le trachome en appliquant la stratégie sûre recommandée par l'OMS: chirurgie (chirurgie Toilettes), rapporte l'organisation. En particulier dans le nord du pays, CBM Italia a commencé depuis 3 ans le «programme inclusif de l'élimination du trachome dans la région d'Amhara», avec le soutien de FAI (Fondation Assistance Internationale) et par le biais du partenaire sur le territoire de la Horde. Le projet, toujours en cours, comprend plus de 200 000 bénéficiaires. Ici, CBM Italia a construit 16 systèmes d'eau – 12 puits et 4 sources protégées – pour permettre un accès direct à l'eau propre; Les puits sont accessibles aux personnes handicapées grâce à la construction de rampes d'accès.
