« Le chewing-gum peut être une source de microplastiques ». Une étude présentée à la réunion de printemps de l'American Chemical Society note cela. Selon les travaux de l'Université de Californie de Los Angeles (UCLA), qui est toujours dans la pré-adversation et, par conséquent, il pourrait subir des changements dans le processus de révision entre les pairs, « ils ont été trouvés microplastiques dans les pneus naturels alors qu'ils n'auraient pas dû y être ». De plus, « il existe une autre source de microplastiques qui n'avaient rien à voir avec le caoutchouc, par exemple une contamination en laboratoire d'une forme ». La recherche a souligné que « un seul caoutchouc de 1 gramme peut libérer 100 fragments de plastique microscopiques en moyenne, avec certains cas dans lesquels 600 pièces sont dépassées ». Pour mener l'expérience, les chercheurs ont examiné 10 marques pour chacun de 7 pneus.
Selon l'étude, la plupart des pneus de mastication des supermarchés sont classés en caoutchouc synthétique, qui contient des polymères à base d'huile pour obtenir la consistance caoutchouteuse. « Cependant, l'emballage ne répertorie pas le plastique comme ingrédient, utilisant souvent le terme« basé en caoutchouc »», souligne Sanjay Mohanty, le premier signataire de la recherche. « Je ne veux pas alarmer les gens », spécifie-t-il, mais « personne ne dit quels sont les ingrédients » des pneus à mâcher.
« Nous parlons d'une très petite quantité et l'attachement de l'intestin est assez souvent et bien régulé. Toute particule ingérée vous traverserait probablement sans aucun impact », rassure Oliver Jones, professeur de chimie de l'Université RMIT, commentant l'étude. Selon Jones, les microplastiques « sont quelque chose que nous devrions sûrement surveiller, mais je ne pense pas que nous devrions arrêter de mâcher des pneus pour le moment, même si vous devriez les éliminer de manière appropriée dans un panier lorsque vous avez fini de les utiliser », recommande.
