28 septembre 2026 | 14h57
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La pénurie de médecins risque de devenir l’un des problèmes les plus importants pour le maintien du Service National de Santé. Selon les estimations de l’Organisation mondiale de la santé, environ un médecin sur quatre prendra sa retraite d’ici 2031. En Italie, la situation pourrait être encore plus critique. « Ici, la situation est encore pire : environ quatre médecins du NHS sur dix prendront leur retraite. » L’alarme a été tirée par Antonio Magi, secrétaire général de Sumai Assoprof, qui a expliqué à Adnkronos Salute : « L’Italie possède l’une des populations médicales avec la moyenne d’âge la plus élevée et le problème concerne non seulement les médecins, mais aussi d’autres professions de santé. C’est une situation qui suscite de grandes inquiétudes pour l’avenir du NHS ».
Mais le problème ne réside pas seulement dans le nombre total de médecins. « Dans l’absolu, il y a beaucoup de médecins en Italie. Le problème – prévient Magi – c’est que d’autres pays ont planifié moins efficacement leurs besoins et viennent aujourd’hui chercher des professionnels formés en Italie, offrant des conditions économiques que notre Service National de Santé n’est pas en mesure de garantir ». Le résultat est un paradoxe : « Nous formons des médecins avec nos ressources et nous risquons ensuite de les perdre, car à l’étranger ils peuvent recevoir des offres beaucoup plus avantageuses ».
Toutefois, la pénurie ne touche pas toutes les spécialisations de la même manière. « Certains peinent plus que d’autres » à attirer les jeunes professionnels, tout comme certains domaines de la médecine locale. « Le problème est complexe. Il existe des branches spécialisées qui sont plus attractives car elles permettent au médecin d’exercer en dehors du NHS et d’exercer des activités indépendantes. D’autres, en revanche, offrent moins de possibilités en ce sens et sont donc choisies moins fréquemment », ajoute Magi, selon qui « un autre facteur est représenté par le risque médico-légal. « Les jeunes ont tendance à s’orienter vers des spécialisations considérées comme moins risquées d’un point de vue médico-légal. La médecine d’urgence, la chirurgie et d’autres activités caractérisées par un niveau élevé de responsabilité et de risque sont donc perçues comme moins attractives. »
Le résultat est la présence de « trous profonds » dans certaines zones. La pénurie concerne également les spécialisations moins exposées au risque médico-légal, mais qui offrent moins de possibilités d’activité indépendante. « C’est le cas, par exemple, des anatomopathologistes. Et leur manque – prévient Mafi – représente un problème important, car l’anatomie pathologique est fondamentale dans le diagnostic et le traitement des tumeurs. Il en va de même pour les radiothérapeutes, figures essentielles dans le processus de traitement des patients atteints de cancer ». C’est pourquoi, selon le secrétaire Sumai-Asosprof, « nous devons être capables de rendre à nouveau attractives ces spécialisations et de ramener les jeunes professionnels dans les branches où il y a aujourd’hui les plus grandes pénuries ».
Comment intervenir ? « Le principal problème est que le NHS n’est plus compétitif du point de vue économique. Dans certains pays européens, la rémunération peut même être quatre ou cinq fois supérieure à celle de l’Italie, étant donné les conditions de travail considérées comme moins risquées. Mais pour rendre le NHS à nouveau attractif, il ne suffit pas d’augmenter les salaires. Nous devons également intervenir sur l’organisation du travail. Nous devons construire un système de santé local et hospitalier plus efficacement organisé, avec des modèles qui ne produisent pas de conditions de travail non durables pour les professionnels ».
Se pose ensuite la question de la sécurité des travailleurs de la santé. « Nous ne pouvons pas oublier les attaques et les épisodes de violence contre le personnel de santé. Cela contribue également à rendre moins attractif le travail au sein du NHS – souligne Magi – Le défi est donc de rendre le NHS à nouveau compétitif sur plusieurs fronts : augmenter les salaires, améliorer l’organisation et garantir aux professionnels la possibilité d’exercer correctement des activités indépendantes ». Pour le secrétaire Sumai, il s’agit d’interventions qui peuvent représenter une « solution initiale », en attendant « une intervention plus structurelle. La solution définitive nécessite naturellement de trouver les ressources nécessaires pour rendre à nouveau attractif notre système de santé », conclut-il.
