23 septembre 2026 | 16h41
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(EMBARGO JUSQU’À 20H) – Ajoutez une place à table, pour un ami ou un proche. Suivre la maxime qui donne le titre à une célèbre comédie musicale italienne des années 70 n’est pas seulement une question de convivialité, un art dans lequel les familles italiennes sont passées maîtres. La santé en profite également. On sait que s’entourer de ses proches fait du bien. Mais pendant les repas, il existe un avantage supplémentaire, révèle une nouvelle recherche : manger avec un être cher à côté de vous a le pouvoir de réduire encore plus le taux de sucre dans le sang. Selon une étude publiée dans la revue « Science Advances », la compagnie de ceux que l’on aime aide le corps à mieux fonctionner. L’ouvrage, rédigé par Shir Atzil et Monia Masalha de l’Université hébraïque et Shai Fuchs du centre médical Sheba, le démontre avec des données en main : les auteurs ont en effet constaté que le taux de sucre dans le sang après un repas est en réalité plus bas lorsqu’on mange en compagnie que lorsqu’on mange seul. Après le même repas standardisé en glucides, les participants ont montré des pics glycémiques plus faibles et une récupération glycémique plus rapide dans le cadre « social ».
Il s’agit d’un principe que les experts appellent « physiologie sociale » : le corps humain s’autorégule plus efficacement en présence de partenaires sociaux. « L’organisme était autrefois considéré comme un système isolé et autorégulé », explique Atzil. « Nos résultats démontrent que la physiologie humaine est intrinsèquement sociale. Être proche d’un être cher réduit l’énergie physique que le corps utilise pour se réguler. Cela nous donne un avantage métabolique direct d’être ensemble et révèle une raison évolutive fondamentale pour laquelle les humains forment des liens : nos corps fonctionnent mieux ensemble. »
L’effet s’est également étendu au-delà de la glycémie. La proximité sociale a amélioré la thermorégulation lors d’une exposition au froid et réduit les réactions au stress chez les adultes et les nourrissons. Les bénéfices se sont produits même en l’absence de contact physique et ne s’expliquent pas par une réduction du stress. Grâce à des expériences préenregistrées, les preuves recueillies suggèrent que la physiologie sociale est un principe général de la physiologie humaine, expliquent les experts. À une époque où la régulation de la glycémie constitue un problème de santé mondial croissant, les résultats suggèrent que la santé métabolique peut être influencée non seulement par ce qu’il y a dans l’assiette, mais également par les personnes autour de la table. « La régulation de la glycémie ne concerne pas seulement ce que nous mangeons, mais aussi les personnes avec qui nous mangeons », conclut Atzil. « Nos relations jouent un rôle biologique actif dans notre bien-être physique. »
Les résultats offrent une nouvelle perspective pour comprendre les relations humaines, les liens qui pourraient non seulement soutenir nos vies émotionnelles, mais également aider à réguler les systèmes les plus fondamentaux du corps. Les chercheurs soulignent que la proximité sociale ne remplace évidemment pas les soins médicaux, une bonne alimentation ou l’exercice. Cependant, l’étude met en lumière un facteur de santé important et souvent négligé : les personnes qui nous entourent.
