La veille des examens « n’est pas le moment de veiller tard pour étudier des livres. Le sommeil, en effet, est un allié fondamental pour la mémoire et les performances cognitives ». C’est ce qu’a expliqué à Adnkronos Salute Luigi Ferini-Strambi, directeur du Centre de Médecine du Sommeil de l’hôpital Irccs San Raffaele de Milan et professeur titulaire de neurologie à la Faculté de Psychologie de l’Université Vita-Salute San Raffaele, à l’approche de l’examen oral final (du 22 juin) auquel participent 527 mille étudiants italiens. « Chacun de nous – souligne le spécialiste – a ses propres besoins en sommeil : il y a des gens qui dorment peu, pour qui 4 à 5 heures suffisent, et d’autres qui ont besoin de 8 à 10 heures. La durée moyenne idéale est d’environ 7 heures, car elle permet de bonnes performances cognitives ».
L’importance du sommeil pour étudier
Dormir après les études ne veut pas dire perdre du temps, précise le médecin. en fait, la consolidation de la mémoire se produit pendant le sommeil, processus qui permet au cerveau de fixer les informations apprises. « Si j’étudie la veille et que je dors ensuite au moins 7 heures, le lendemain je me souviendrai mieux de ce que j’ai étudié », assure Ferini-Strambi. Un aspect important est de respecter votre chronotype, c’est-à-dire votre horloge biologique. « Il y a ceux qui sont ‘hibou’ et peuvent se concentrer jusqu’à tard, et ceux qui sont ‘alouette’ et préfèrent se coucher tôt pour se réveiller à l’aube. L’important – prévient l’expert – est de ne jamais se priver de sommeil pour étudier : une nuit blanche peut compromettre la mémoire et la concentration ». L’environnement de la pièce peut également faire la différence. « Il vaut mieux éviter les températures trop élevées ou trop basses et maintenir un climat confortable. » Faites également attention aux bruits : « Dormir avec les fenêtres ouvertes peut exposer à des perturbations qui fragmentent le sommeil et le fragilisent, avec des effets négatifs sur la mémoire », souligne le neurologue.
Aucune « aide » pharmacologique pour dormir
Ferini-Strambi nous invite également à éviter les « aides » pharmacologiques sans indication médicale : « Le sommeil induit par les médicaments n’est pas toujours comparable au sommeil physiologique. S’il y a un problème d’insomnie, il vaut mieux en parler avec un médecin plutôt que d’arriver le soir de l’examen sans pouvoir dormir ». Et pour ceux qui veulent suivre le rituel de la « Nuit avant les examens » et sortir entre amis pendant que chante Antonello Venditti ? « C’est bien – répond le spécialiste – à condition qu’il ne soit pas trop tard. Pas d’excès, pas d’alcool et pas de tabac : tout ce qui détériore la qualité du sommeil peut avoir des conséquences le jour de l’examen ». La règle est la suivante : « Pour mieux affronter la maturité, mieux vaut s’appuyer non pas sur une nuit d’études désespérées, mais sur une bonne nuit de sommeil. »
